— Не знаю у кого как, а вот от кружки вина я бы не отказался — присоединяю свой голос.

— Здравая мысль, всем по сто грамм вина налей, Николай — дает распоряжение Старший. День перестает быть томным.

Быстро позавтракав и запив вином, выдвигаемся, нам надо дойти до небольшого брода, но не переходить. Там не река, а скорее небольшой ручеёк. Я успел зарядить еще два амулета, для Николая и Алексея. Вроде ему сейчас и не надо, но пусть будет, мало ли что.

Прибавилось растительности, а с ней и всякой живности. То и дело какой-то писк, свист, дребезжание растительности окружало нас. Насекомых тоже прибавилось, я уже было нацелился на пару представительных экземпляров, но вспомнил слова Свата — половина ядовитых. В другой раз, обязательно. Надо сачок сделать при случае и клетки. Где-то вдалеке мелькали и животные по крупней, с разумными они явно уже познакомились, и похоже, им это не понравилось, близко не подпускали. Гонятся Старший запретил, нам только этого сейчас и не хватало.

К обеду подкрепился холодным мясом, причем поблажка касалось только меня. Правда, попала туда и одна наглая норка, вне конкуренции, но тут уж не чего не поделаешь, иначе мне покоя не будет.

Пытаюсь зарядить еще защитные амулеты, но тряска сбивает с концентрации, пришлось бросить до следующей стоянки. Лучше я пока посплю, а потом буду действовать.

На стоянку остановились на холмике, предварительно его хорошо проверив. Спугнули стайку существ, напоминающих большеухих лисиц, сильно не довольных нашим вторжением. Заросшим гигантскими лопухами, холм представлял хорошее убежище, в них очень можно замаскироваться даже с фургонами. Старший, этим не ограничился, а заставил гномов поработать лопатами. Сам же с частью наемников, расставил капканы. Я сразу же зарядил два самых простых амулета и отдал их Ветру и Несущему. Перенесли и проверили Алексея, пока без изменений. Состояние медленного угасания, я бы так назвал. Затем принялся заполнять ежедневник и чертить карту, советуясь с Виктором. Заодно записать вопрос, об этих загадочных картах. В остальном как обычно, Николай раздает продукты и сопутствующее колониальные товары, Виктор варит поесть.

— Надо будет узнать, может, есть что-то типа сухого горючего? Вот эта хрень с костром не всегда к месту — Виктор.

— Согласен. Как разбогатеем отвечаю спокойно. — Да вроде видели, что-то у Малыша, забыл? Я хочу попробовать зарядить новый амулет, подстрахуешь.

— Что сюрприз ожидаешь?

— Да черт его знает. Все может быть, а так спокойнее — мысленно чешу себя в затылке.

После того как все собрались и поели, садимся с ним чуть в стороне. У меня два необычных амулета, поколебавшись, выбрал негра. Другой, уж слишком хорош, там сто процентов сюрпрайс.

Сооружаю, маг-конструкцию и подаю то лику силы. Вот не зря чувствовал подвох, как только сила поступила на амулет, от него к моему центру образовался мостик и давай у меня выкачивать маг силу.

— Виктор эликсир — только и успел произнести я, прежде чем потерял сознание.

А дальше, я оказался в каком-то гигантском лесу, в серо-зеленых тонах. Кроны деревьев, смыкались на какой-то не постижимой для меня высоте, наверное, и не в один ярус. Из-за этого вокруг и был серо-зеленый сумрак. И что самое необычное, я не видел листьев на разнообразных деревьях, одни разнообразные стволы. Нет, они, скорее всего, есть, но где-то там и очень, очень высоко. И что сильно пугало, вокруг мертвая тишина. Ни то, что животных или птиц, даже ветерка не было. Все застыло в каком-то безмолвии. И тут, недалеко от меня, откуда-то взялось существо и понеслось на меня. Чудовище, напоминающее огромного и лохматого паука. Ноги мои «вросли» в землю и не могли сделать и шагу, хотя и понимал, что надо бежать. Все тело отказывалось мне повиноваться, и я замер как кролик перед удавом. Нет, как муха, попавшая в сеть и переставшая трепыхаться. Мой испуг, отражался зеркальным отражением на множестве глаз, на уродливой голове. Жвала сжимались и разжимались, готовые вцепиться в мое тело. Капельки яда блестели на кончиках, словно драгоценные камни. Все кончились для меня чудеса, буду чьим-то обедом.

Боль, нет, не так, сильная боль! К то-то раньше, впился мне в левую ладонь и начал меня есть. Неимоверным усилием отрываю взгляд от приближающего зверя и опускаю взгляд на руку.

Опять провал сознания и я прихожу в себя, с гадским вкусом эликсира от магического истощения во рту. Лежу на спине, левая рука болит и в нее все так же кто-то вцепился, лицо Виктора надо мной.

— Блин, экспериментатор хренов, так же можно и сердечный приступ заработать. Нам только тебя потерять еще не хватает — злится он.

— Все, все. А кто в меня ест меня с левой руки?

Смотрим оба, оказывается, это Шиша вцепилась и не отпускает.

— Это что с ней? Взбесилась? — обеспокоенно Виктор.

— Да нет, спасла.

— Рассказывай все опять, — как чертик из табакерки, появился Старший. Да что у него за манера такая? Хотя нет, пусть будет. Дополнительная забота в опасном месте, еще не кому не вредила. И когда он успел прибежать на крики Виктора. Спасибо парням, они меня постоянно подстраховывают, хоть и достаётся мне не слабо, но и они, рискуют куда как больше.

— Молодец, хорошая, умничка — погладил норку. Она отпустила кисть, довольно заурчала и начала карабкаться на любимое ее место, вместо воротника. Хоть Шиша и подросла, потяжелела, а мех стал более жёстким, я по возможности не отказывал ей. И вот сейчас, за все мои неудобства и терпение, был вознагражден.

Устроившись поудобней, достал из пояса эликсир для ран. Часть выпил, а несколько капель на правую ладонь и принялся втирать в левую. Прямо на глазах укусы исчезали, и ладонь приобрела прежний вид. Остались лишь белые шрамы, которые потом тоже исчезнут. Все уже сидели и ждали, когда я начну рассказ.

— Кстати, а где амулет?

— Вон у тебя между ног ухмыляясь, — сообщил Виктор.

— Да, забавно.

В магическом зрении, он полностью заряжен. Смотрю на себя, плохо. Там где должен находиться мой запас, образовалась «дыра», которая тянула энергию отовсюду маленькими ниточками. Мой защитный амулет полностью разряжен. Так, достаю еще один флакончик от магического истощения и выпиваю.

— Похоже, не только Алексею нужен будет срочно целитель. На амулете стояла магическая защита и если бы не норка, я б наверно не выжил.