Потомки первых переселенцев, сумевшие создать защитный барьер, тем самым отвоевав у северной стужи участок земли, достаточный для жизни и развития, построив свой дом не забыли о южных землях, по прежнему находящихся под тиранией Дискорда. Они мечтали однажды вернуться назад, что бы бросить вызов чудовищу и одолев его в битве, подарить свободу всем пони. Эту мечту унаследовали их дети, внуки, правнуки… год за годом они развивали магическую науку, придумывали новые заклинания, совершенствовали уже существующие чары, изобретали облегчающие жизнь артефакты.

Сильнейшие из магов, ставшие правителями города-государства, проводили тщательную селекцию своих потомков, в результате чего появилась династия королей и королев, чья магическая мощь впечатляла. В течении сотен лет, наследники кристальной короны, были вынуждены искать свою пару не по любви, а по уровню развития магического источника и объему резерва. В то время как все остальные, были вольны строить свое счастье, принцы и принцессы, не имели права выходить замуж или жениться на ком либо, кто не являлся единорогом.

у Кристальной Империи были сильные мудрые правители, верные трудолюбивые подданные, дисциплинированная пусть и не слишком многочисленная армия, (которую предпочитали называть стражей). Каждый жеребенок, по достижению возраста в шесть лет, поступал в школу где учился счету, письму, истории и иным наукам, а те кто показывал талант, переходили в высшее учебное заведение, что бы позже пополнить ряды ученых исследователей. И вроде бы все было хорошо, но…

«всегда есть это проклятое «но»».

Прохаживаясь по верхней площадке одной из башен, король-чародей Сомбра, раздраженно топнул правым задним копытом, закованным в накопытник из непрозрачного матово черного кристалла. Немелодичный звон, раздавшийся во время удара, заставил его вздрогнуть и усилием воли, взять начавшие просачиваться эмоции, под полный контроль. Взгляд, мимолетно брошенный на не скрытую под броней шкуру, подтвердил подозрение о том, что ранее грязно серая шерстка, потемнела еще на пол тона.

«тише-тише… нельзя сорваться сейчас… нужно продержаться совсем немного».

С раннего детства, Сомбра подавал большие надежды своим родителям и их приближенным, сперва радуя огромным по меркам единорогов магическим потенциалом, а затем и пытливым умом. Еще до поступления в школу для жеребят, он освоил основы сотворения кристаллов, вызывая зависть и восхищение во взглядах окружающих… только вот как выяснилось позже, к иным направлениям волшебства, он был практически непригоден.

Как же обидно было иметь самый большой магический резерв, но при этом не быть способным использовать по настоящему сильные чары. Упорные тренировки в применении основных стихий, света, и даже звука, приносили настолько незначительные результаты, что их было стыдно показывать колу либо.

Магия тьмы, могущественная и непокорная, привлекла к себе внимание тогда еще молодого принца, давая ему надежду на то что бы раскрыть весь свой потенциал. К сожалению, холодный разум и воля единорога, не могли подчинить стихию, не терпящую над собой строгого контроля, и тогда, наследник кристальной короны совершил настоящий прорыв, фактически открыв новое направление в чародейском искусстве.

Каждое живое существо, каждый неодушевленный объект и даже сам Эквус, освещаемый небесными светилами, отбрасывали тень. Целый новый план бытия, где обитали неведомые ранее существа, открылся перед Сомброй, щедро делясь своими тайнами, взамен все глубже проникая в его душу. Тень не была тьмой, которая противилась жесткому контролю, жестоко карая за ошибки обращения с ней, вместо этого стихия, находящаяся на границе света и тьмы, рождаемая из двух этих первооснов, неспешно искажала восприятие своих адептов, беззвучным шепотом вкладывая в их головы совершенно нехарактерные, а иногда даже безумные идеи.

Взойдя на трон после смерти родителей, король-чародей, уже ощутивший вкус могущества, решил исполнить мечту своих предков и освободить южные земли от тирании духа хаоса. Но прежде чем отправляться в поход, он отправил разведчиков, сам же начал готовиться.

Стражники, все как один, с готовностью согласились пройти через ритуал, который должен был дать им силу для сражения с древним врагом. Ученые единороги готовили оружие, собирали артефакты, откапывали в хранилищах книги с боевыми заклинаниями. Обычные же жители города-государства, радовались словно дети, возбужденно обсуждая то, что скоро исполнится заветное желание основателей Кристальной Империи…

А затем вернулись разведчики, принесшие радостную новость, которая выбила почву из-под ног короля-чародея. Оказалось, что Дискорд уже несколько сотен лет как повержен, государством называемым Эквестрия, правят две бессмертные кобылы, носящие титул принцесс, а это значило что великая цель о которой грезили правители Кристальной Империи поколениями, больше не существует.

Несколько дней Сомбра был сам не свой, не спал и не ел, старался ни с кем не встречаться и непрерывно думал. Его мысли все время скатывались к тому, что неизвестно откуда появившиеся Селестия и Луна, украли его победу, славу и власть…