Сам город меня очаровал: цветной и яркий, с просторными улицами и невысокими домами. Возле каждого строения располагался небольшой садик с яркими цветами. Воздушные переходы между домами придавали ажурность пейзажу. Жители и ворги проворно сновали туда-сюда, друг другу не мешали, на меня никто внимания не обращал. Я вспомнила нашу столицу – вот где хаос, вечно все куда-то бегут, толкаются, ругаются. Всюду пыль, грязь, брр… Здесь же очень размеренно. Уже который раз в голову пришли странные мысли о том, что надо бы остепениться и остаться здесь, на Кроме.

Как-то так незаметно я и добралась до главной площади. Она меня впечатлила: абсолютно круглая, посреди установлен величественный монумент – мужчина с протянутой вперед рукой, в руке какая-то палка, на голове шлем. И скромная золотая табличка - «Несущему в массы». Я обошла памятник по кругу, кого-то он мне напомнил. Точно, Норт, ну надо же. Теперь многое в его поведении стало мне понятно. Интересно, и что он такого принес в массы? Но похож, ой, похож. Ну, подожди у меня, скромный ты наш. Теперь понимаю, почему не рвался в город – боялся быть узнанным. Хотя, мы же до этого встречали на дороге мирное население, никто нами не заинтересовался.

Куда бы пойти? Вряд ли тут есть куча развлечений для туристов, ввиду отсутствия последних. Вовремя вспомнилось приглашение Нилы. Да и у меня к ней накопились вопросы. Например, зачем создавать секрет из того, что она знакома со Странником, и зачем ей надо было в город попасть, да и откуда она ехала то? Недавно в летописях я нашла карту и внимательно её изучила. Дорога, на которой мы с ней встретились, шла от одного берега материка на другой, прорезая его насквозь. И Ротфанд – первый город на всем протяжении.

Безуспешно понапрягав память на предмета адреса, активировала книгу и отмотала назад на несколько дней. О! Точно, надо найти лавку Старика Снода. Быстро осмотревшись, вошла в ближайшую лавочку с вопросом, где найти искомую. Продавщица, немолодая миловидная женщина тут же указала в нужном направлении, правда посетовала, что я, такая юная и красивая женщина, хожу по подобным заведениям. Пожав недоуменно плечами, поблагодарила за информацию, и пошла указанным курсом. Лавку я нашла быстро, и только когда зашла внутрь, поняла, чем была возмущена продавщица. В лавке продавали спиртное – и Гномий Раствор, и эльфийское вино (кстати, прикупить бы парочку бутылочек, проверить, правду ли говорят легенды), и нектар нимф с планеты Айлин, и даже земное пиво. На отдельном прилавке стояла целая толпа бутылочек из тёмного стекла непонятного назначения, кажется подобную я как-то видела у Норта.

Позвонив в колокольчик, я продолжила рассматривать ассортимент. Вскоре появился и сам хозяин – невысокий полный человек с выразительными усами. Он пристально меня рассмотрел, кивнул, закрыл лавку, и жестом поманил за собой. Мы прошли сквозь прилавки, вышли на улицу, прошли через двор и зашли в дом. Тут мне предложили стул, стол, и выпить чего-нибудь бодрящего. Отказываться не стала.

Вскоре появилась Нила и с улыбкой направилась в мою сторону:

– Ирра, я рада тебя видеть, какими судьбами?

– Да вот, шла мимо, решила заскочить, ты же вроде в гости звала, - я с самой милой улыбкой поднялась ей навстречу.

– Ты одна?

– Ну, если ты о Страннике, то он категорически отказался идти, и остался ждать меня с той стороны стены. Как дети?

– С ними все в порядке, я их отправила дальше, к бабушке, - Нила облегченно рассмеялась.
– А Странник да, скромный у нас. Есть хочешь?

– Нет, спасибо. Нила, а расскажи мне о нём подробнее? Я ничего не понимаю. Вроде ты рассказывала, что Странник легенда, и он не существует, затем заметила, что вы с ним знакомы, но ты отпиралась. Ну а после вообще обнаружила вас вдвоем там, на поляне. Что происходит?

– А ты глазастая, - Нила хихикнула. – Хорошо, слушай, тут нет ничего загадочного. Я потомственная знахарка, держу прилавок с разными снадобьями, варю их по своим рецептам, придумываю новые. В основном – ничего сложного, от насморка, от болезни живота, для улучшения зрения. Большим спросом они не пользуются, но на жизнь хватает. Иногда попадаются единичные заказы на экзотику – типа от прыщей, или там приворожить кого. А однажды поступило предложение о приготовлении странного зелья, предотвращающего трансформацию. Заказчик предпочел остаться инкогнито, ингредиенты были предоставлены. Вознаграждение пообещали такое, что отказаться я просто не смогла – мне нужны были средства на обучение ребятишек.

Я быстро выполнила заказ. Пробный экземпляр забрал один из Карапузиков. Это показалось очень странным: представители подземного мира редко показываются на поверхности, хотя Раствор их ну очень хорош. Вскоре поступил заказ на полную партию, но уже с замечаниями. Я не очень их поняла, да и стало очень интересно, поэтому потребовала устроить мне встречу с заказчиком для уточнения рецептуры. К моему удивлению, встреча состоялась. И надо ли говорить, в каком я была шоковом состоянии, когда увидела, кто именно на неё пришел. Это ведь мой кумир, с детства. Видела монумент на главной площади?