– Какими судьбами?

– У тебя всё сгорит, - подмигнул он и показал на плиту.

Последняя порция сырников уже начала обугливаться, по кухне пополз едкий запах горелого. Я выключила плиту, открыла окно, выкинула остатки сырников и, с трудом выпроводив подругу, наконец, уселась напротив Онтареса.

Он с улыбкой рассматривал меня:

– А ты стала ещё прекраснее. А цвет волос так и не изменился, все такие же фиолетовые.

Я разозлилась – дались ему мои волосы. Я что только с ними не делала – бесполезно, больная тема. Лорд продолжил:

– Я собственно, ненадолго, вырвался на пару часов. Помнишь, ты лорнит спрятала?

Согласно кивнула, конечно, помню. С карапузиками ещё соглашение какое-то подписала.

– Так вот, его мне не отдают. Говорят, кто поместил на хранение, тот и должен завизировать акт о передаче обратно. Подпишешь?
– он достал бумажку и протянул мне.
– Вот тут и вот тут.

– А ты считаешь, что это нормально? Вот так, появиться, после почти года молчания?
– я взорвалась, слёзы брызнули в разные стороны - не так я себе представляла нашу встречу, совсем не так.

Онтарес помрачнел:

– А ты думаешь, мне легко? Я всё время был рядом и знал, что у тебя всё хорошо. А видеть тебя, и не иметь возможности прикоснуться, поцеловать, напомнить о себе – это мука.

До меня постепенно дошло.

– Ах, это ты следишь за мной? И это ты моих кавалеров распугиваешь? А то, что я теперь не могу устроить личную жизнь, от меня шарахаются, это нормально?

– Я не мог наблюдать, как они тянут к тебе руки, сгорал от ревности - он улыбнулся, обнял меня и поцеловал. Я замерла в объятиях, как же хорошо то, даже дышать, похоже, перестала.

– Больше так не могу без тебя, Ирра. Но я должен вернуться на Кром, у меня осталось пять минут. Пойдешь со мной?

Я подняла глаза:

– И что я там буду делать? Сидеть одна в замке и скучать? А дальше? Я так тоже не могу – я детей хочу, семью нормальную, жить и умереть в один день с любимым - а ты Высший, найдешь себе кого-нибудь по статусу. У меня же нет столько времени. Обещай, что оставишь меня и мою личную жизнь в покое.

Мне тяжело это было говорить, но что-то делать надо. Вручила ему подписанные акты, Лорд помрачнел, и кивнул:

– Ты многого не знаешь, а я не имею права рассказать, но что ж, это твоё решение. Попробую найти другую, за двести с лишним лет не нашел. Но времени же ещё много, поищу. Прощай.

Он замерцал и растворился в воздухе. Я же обессиленно опустилась на стул. У него то время есть, а вот я другого такого же не найду. Пыталась, но…

В кухню влетела подружка, и начала весело щебетать, пытаясь выяснить, что за мужчина приходил, почему она не в курсе, есть ли у меня на него планы, и как можно с ним встретиться, а главное – куда он делся.

Я, сильно не обращая внимания на болтовню, открыла бутылку шампанского, и выпила её из горла. Напиток, правда, подразумевал наличие праздника, но за неимением другого – подойдет. Стало гораздо легче, я подняла глаза, и увидела расширенные от ужаса глаза подруги.

– Ты это чего? Что случилось? Он обидел? – спросила она, чуть дыша.

– Да так, - кисло улыбнулась я и решительно поднялась. Дальше сознание начало меня медленно покидать, пол под ногами куда-то поехал. С трудом собравшись сама в кучу, собрала сырники и прочую снедь в корзину. – Ну, где там наш экипаж? Пик-пик-ик-ник не ждет.

Подружка неодобрительно покачала головой, и, поддерживая меня, помогла выйти на крыльцо. Пикник удался, правда я его почти его не помню, кажется, флиртовала с кем-то, потом заснула, проснулась в отвратительном настроении, и с больной головой. Но это излечимо, жизнь продолжается.

С Центра никаких предложений так и не поступало. В один прекрасный момент пришло уведомление, что в связи с сокращением штата, в моих услугах больше не нуждались и контракт закрыли в одностороннем порядке. Хорошо, что я правильно распорядилась в свое время свалившимся на меня богатством, выгодно вложив их в одно небольшое, но стабильное предприятие, и теперь могла особо не напрягаться и не думать о завтрашнем дне.

Чтобы как-то отвлечься от грустных мыслей, затеяла очередной ремонт дома. Полночи красила и белила, и наконец, уставшая, присела на подоконник – подышать свежим воздухом.

Что-то лишнее в проеме заставило меня приглядеться подробнее. В окне висела мышь, очень большая летучая мышь и махала кожистыми крыльями.

– Нанюхалась, - мрачно констатировала я, рассматривая улыбающуюся тремя рядами зубов летучую мышь. – Вот неужели в наш век не могут придумать менее забористую краску?

Мышь не ответила, но и не исчезла. Я уже было собралась закрыть окно, чтобы отгородиться от навязчивой галлюцинации, как в голову лавиной хлынули образы.