— Почему же ты не можешь остановить их, — с неким упреком поинтересовалась Ольга.

— Если я пойду против них, начнется война. Мир здесь и так очень хрупкий, не все ещё смирились, что ими правит мужчина, а эта группа чернокнижниц образовалась после распада ковена. Я соединил все общины ведьм, пытаясь показать, что мы одно целое и что между нами нет различий.

— И что теперь? — обеспокоенно спросила Лиза.

— Выясним, в ком спрятана сила, — Макс давно не выбирался из своего замка. Он почти не пользовался магией, не потому что чего-то боялся, не видел необходимости. Но теперь интуиция подсказывала ему, что понадобятся все его силы. Осталось разобраться с чем ему придётся бороться:

— Зачем тебе это нужно? — нахмурился Ник, пиная ногой небольшой камушек.

— Я уже говорил. Ваше присутствие здесь непростая случайность, и, как говорилось раньше, в этот мир практически невозможно попасть, — с этими словами, он открыл ворота и в одно мгновение скрылся в замке.

Компания быстро ринулась за ним, но мага уже не было. Макс как всегда таинственно исчез, оставив их без ответов.

* * *

— Ты видела его? — негромко спросила черноволосая девушка.

— Его видели все, — кивнула другая. Она была низкого роста, со вьющимися волосами.

— Этих детей не должно было быть! — раздражённо проговорила ведьма с белыми, прямыми волосами. Её серые глаза потемнели от злости, — должен был быть только один ребенок! Как это произошло?!

— Должно быть ошибка, — пробормотала низкорослая девушка.

— Ошибка?! — вскрикнула ведьма. От её крика вспорхнуло несколько птиц.

— Это даже к лучшему, — спокойно сказала брюнетка, — остальные послужат отвлекающим маневром.

— Самое главное избавиться от того, кто нам нужен, — уже спокойно ответила ведьма.

— И чем быстрее, тем лучше, — кивнула брюнетка.

Натянув сильнее капюшоны, чернокнижницы затерялись в толпе.

Глава 7

Словно зловещий вихрь, маг влетел в комнату, чтобы создать зелье. Он давно не приходил сюда, но ни одна деталь не была стерта из памяти. Уверенным движением рук, маг сорвал пару листиков базилика и положил их в пиалу. Откупорив один из сосудов, он вылил его содержимое. Он был настолько поглощен зельем, что казалось ни что, даже самое страшно, не смогло бы сбить его с толку. По комнате «поплыл» приятный аромат эфирных масел, источаемый уже засушенным растением. Вздохнув полной грудью, маг зашевелил губами, шепча заклинание.

Неизвестно от куда, в комнату влетел ворон и уселся Максу на плечо, что-то волновало его, и он часто взмахивал крыльями.

– У меня все под контролем Дан, - не громко проговорил маг, погладив ворона.

Птица наклонила голову набок и громко каркнула. Казалось она сомневалась, что Максим владеет ситуацией.

– Теперь я полностью уверен, что Ада снова что-то задумала, - сказал маг, разливая зелье в небольшие сосуды, - но для начала мне нужно кое-что проверить.

Ворон снова издал пронзительный крик.

– Это очень важно, - настойчиво проговорил Макс, и взметнув своей накидкой, вышел из комнаты.

Ворон полетел впереди, и когда маг вошел в гостиную, он приземлился на статуэтку в виде черепа и вновь каркнул.

Недовольно взглянув на птицу, Макс раздал сидевшим в напряжении ребятам, приготовленное зелье.

– Выпейте это, - проговорил он.

– Что это? – настороженно спросила Оля.

– Зелье из базилика. Оно не принесет никому вреда, - выдержав испытывающий взгляд девушки, он присел в кресло, расправив полы своей накидки.

– Оно горькое? – поинтересовалась Вика, с осторожностью поднося сосуд к губам.

– Нет! – вскрикнула Ольга, - даже не думайте это пить!

– Зелье не горькое, но признаюсь, не очень приятное на вкус, - слегка улыбнувшись проговорил маг, игнорируя возглас девушки, - но его нужно выпить. Так я смогу помочь вам.

– Почему ты теперь хочешь помочь? – недовольно спросил Никита.

– Я никогда не говорил, что не хочу помочь, просто теперь все оказалось куда серьезней, чем я мог представить, - сложив замком руки, маг прикрыл глаза, - у нас не так много времени. Советую не пререкаться, а выполнить то, о чем я вас прошу.

– Просишь? Скорее приказываешь, - язвительно заметила Ольга, - и если кто-нибудь пострадает…- не договорив, девушка залпом выпила содержимое сосуда и бросила его под ноги магу.

Тот лишь усмехнулся, и не открывая глаз, откинулся на спинку кресла.

Остальные молча выпили зелье, прислушиваясь к своим ощущениям. Воцарилось молчание, прерываемое лишь трепетом вороньих крыльев.

Неожиданно входная дверь распахнулась и в гостиную влетела девушка. Она задыхалась от быстрого бега, волосы спутались, а платье было грязное и порванное.