Коул сидел за столиком в углу одной из кантин среднего уровня Корусанта, попивая свой любимый кореллианский виски. Он решил немного расслабиться, ожидая пока Мари закончит разговор с очередным информатором, который только что прибыл с Энсиона. День не задался с самого начала. Джедаи обошли порядка десятка мест, но в каждом так ничего и не нашли.

— У меня уже руки опускаются, — плюхнулась рядом с Коулом Мари. — Не может же этот ситх возникнуть из ниоткуда, так?

— Ты права, падаван, но не забывай, что именно потому, что он ситх, он очень хитер. Неудивительно, что нам так сложно его отследить, — О’Хара потер бороду. — Но есть и светлая сторона. Осталось всего два места, где мы можем получить информацию.

— Но они не на Корусанте, — Коул кивнул.

— Альдераан и Кейто-Неймодия, — при упоминании родной планеты Мари поморщилась. — Мне кажется, что нам с тобой надо разделиться. Я отправляюсь на Кейто-Неймодию, а ты, так уж и быть, лети на Альдераан. Заодно и с родителями увидишься. Вроде бы твои отец и мать сейчас там.

— Учитель, а может мы поменяемся? — О’Хара непонимающе взглянул на ученицу.

— Ты не хочешь домой? Осознаешь ли ты, что я вообще должен порицать твою связь с семьей? Не пренебрегай ими.

— Я понимаю, учитель… Просто время сейчас не подходящее. Мы с отцом с недавних пор в напряженных отношениях, — Мари опустила голову.

— Эй, ещё одну порцию, — крикнул в пустоту Коул и поднял стакан, а затем вернулся к разговору. — Ты из-за этого в последнее время вся на иголках? — девушка кивнула. — То есть твоя рассеянность на тренировках… — кивок. — И даже тогда на корабле?

— Да, я разговаривала с отцом.

— И чего же он хотел?

— Он хочет, чтобы я покинула Орден и вернулась на Альдераан. Я нужна ему там, но я не хочу улетать. Я же… я же еще не закончила обучение. Он надеялся, что меня научат контролировать Силу, не более того. Вот только мне нравится Орден, нравится быть вашим падаваном, нравятся наши миссии и приключения. Мне нравится моя жизнь. Я… — робот-официант принес новую порцию виски. Мари пару секунд смотрела на неё, а затем взяла и залпом выпила. Тут же ощутив неприятный привкус во рту, она поморщилась и закашляла.

— Это же мне! — Коул обиженно вертел пустой стакан в руке. — Детям я пить не разрешаю! — О’Хара стал читать ей нотацию, хотя больше это походило на претензии ребенка, у которого отобрали мороженое.

— Да ладно вам, учитель, — Мари расплылась в немного пьяной улыбке. Напиток быстро подействовал на обезвоженный и уставший организм. — Мне скоро девятнадцать исполнится.

— Вот когда исполнится, тогда и поговорим, — Коул беззлобно выругался и откинулся на спинку стула. — В общем я тебя понял. Можешь лететь на Кейто-Неймодию, только будь осторожна. Местечко это своеобразное, а я тогда займусь следом на Альдераане.

Кай сидел в своей комнате и медитировал. Колебания ощущались сегодня намного сильнее обычного. Что-то терзало душу парня, не давало покоя, заставляя воссоздавать фрагменты своей жизни по кусочкам, чтобы найти что-то неуловимое, но такое очевидное. Обычно Грэм пренебрегал медитациями, но сегодня хотелось отрешиться от всего и провести время наедине с собой. Но, как это обычно бывает, планам не суждено было сбыться.

— Кай! — в комнату с криком ворвался Дарт Малум. Всю прошедшую неделю он отсутствовал, а теперь, когда вернулся, парень предчувствовал бурю. — Мне доложили о твоём провале. Не ожидал я от тебя.

— Учитель, я все могу…

— Не можешь, — с этими словами электрические разряды стали срываться с пальцев лорда ситхов, причиняя Каю нестерпимую боль.

Малум был сторонником физического воспитания молодого поколения Ордена. Называл это «шоковой терапией». В каком-то смысле, это работало, потому что его ученик крайне редко расстраивал его. Для самого Грэма такое наказание было, пожалуй, единственным недостатком в обучении. Все же знания, переданные ему наставником, не имели аналогов в галактике.

— Понимаешь в чём дело, — Малум на секунду прекратил пытку, а потом снова продолжил. — Ты бы еще легко отделался, но тебя стали активно искать, причем довольно успешно. Наши шпионы сообщают, что след привёл джедаев на Кейто-Неймодию. Ты же помнишь Кейто-Неймодию? Даже при всем желании ты бы не мог тогда избавиться от всех следов. Ты… Ты слушаешь меня? — лорд ситхов порой забывал о том, что делает во время рассуждений. Увидев, что Кай до сих пор терпит разряды, он остановился.

— Слушаю, — облегченно выдохнул Грэм, медленно вставая на колено.

— Так вот, — продолжил Малум. — Настало время окончательно замести следы. И уж, пожалуйста, на этот раз будь так любезен убить джедаев, а не отпускать их. Из-за тебя наши планы сдвинулись на неопределенный срок.

— Хорошо, учитель. — Кай уже окончательно отошел от пытки. — Я сделаю так, как вы скажете.

— Не разочаруй меня, парень. Иначе плакали твои розовые мечты о принцессах и сказочных домиках.

Малум был явно доволен остротой и даже позволил себе рассмеяться. А вот Кай готов был взорваться. Любому терпению приходит конец, и лорд ситхов понимал это, мастерски играя на чувствах ученика. Он задевал его, но не настолько сильно, чтобы Грэм мог что-то сделать. Покидая покои, Малум хотел было еще что-то сказать, но решил, что на сегодня хватит.