Ян не спешил отвечать сразу.

— Помнишь, тот слух о сверхчеловеке, который мог создавать копии людей? — спросил Огнев.

— Какой еще слух? — удивилась Майя, не припоминая ничего подобного.

— Был такой, — кивнул Миша, намереваясь рассказать о нем и Создающей. — Каратели когда-то поговаривали, что существует незарегистрированный сверхчеловек, который может создавать копии других людей и даже сверхлюдей, копируя также и их способности. Мы эту информацию, разумеется, проверили, но ничего не нашли. Слух так и остался всего лишь слухом, которым до сих пор припугивают новичков.

— И ты поверил во что-то столь невероятное? — спросила Четина.

— Невероятнее, чем-то, на что все мы способны? — усмехнулся Ян. — Я предположил и захотел проверить. Мне только нужна фотография и…твоя Создающая.

— Я свое мнение о том, чтобы доставлять хлопоты Альте, уже высказала.

— Не волнуйся, Пчелка. Если твоя девочка начнет хныкать, Ян ее обнимет и успокоит, — улыбнулся Миша, и на лице Майи расползалась такая же улыбка.

— Проваливайте, — только и сказал Огнев.

Он знал, что их серьезный разговор медленно стал перетекать в издевательство над ним со стороны так называемых друзей.

А я все гадал, когда же он мне об этом напомнит?

Квартира Шоровых в городе.

— Ян скоро придет, — произнесла Ева, начав убирать своих кукол.

— Ты уверена, что мне стоит рассказать ему? — спросила сестра Командующего, разглядывая маленькую фотографию, на которой было изображено лицо Якоба.

— Ева видела будущее. Много его вариаций. И в каждой из них Ян узнавал о том, что Якоб жив.

— Одно дело узнать самому и совсем другое от кого-то.

— Для будущего это не имеет никакого значения.

Ева поднялась с колен, отряхнув подол платья, и поспешила в другую комнату, не забывая своих кукол. В этот момент на телефон Марты пришло сообщение от Марата, в котором он сообщал, что скоро прибудут поезда с его Карателями, а значит, до завтрашнего утра, как минимум, его лучше не беспокоить.

Звонок в дверь не стал для нее неожиданностью. Как Ева и предвидела, это был Ян, который, приветствуя ее по-военному, отдал честь.

— Разве для гражданских словесного приветствия недостаточно? — улыбнулась она, пропуская мужчину внутрь. — Что тебя привело ко мне?

— Простите, если отвлекаю…

— Все в порядке, — сказала Марта. — Давно ты здесь не был, да?

— Да, давно, — кивнул Огнев, проходя дальше.

— Хочешь чего-нибудь?

— Нет, спасибо. Я пришел с просьбой…

Интересно, если бы я не знала, для чего он пришел, смогла бы догадаться?

— Что бы это ни было, я постараюсь помочь тебе, — с нежностью в голосе, произнесла женщина. — Ты ведь знаешь, что всегда можешь обратиться ко мне.

— Мне нужна фотография Якоба, — сказал Ян, не смотря на Марту, а следя глазами за витками узоров на ковре. — Я понимаю, как эта просьба звучит, но она нужна мне, чтобы…

— Чтобы показать ее курсанту Ютовой? — перебила его сестра Командующего.

Ян резко поднял голову, но на место внезапного удивления быстро пришло понимание.

— Т-так это правда? — спросил он. — Якоб жив?

— Если верить Офицеру Висову, то да. Якоб жив.

— Н-но как же?..

Я ведь убил его.

— Марат… Командующий Шоров, — поправила себя Марта, — предполагает, что твои воспоминания изменили.

— Я принес его измар…

— Как и ты, Якоб считал его бесполезной безделушкой, — улыбнулась женщина, вспоминая, как мужчина отзывался о камне. — Я, так же, как и ты, шокирована тем фактом, что за столько лет он ни разу не дал о себе знать, но… Видимо, для Якоба Граница больше ничего не значит. Так же, как и те, кто на ней служит…

Ян виновато опустил взгляд, думая над тем, что сказал Марта.

Неужели, будучи живым, он даже с ней ни разу не связывался?..

Огнев посмотрел на сестру Командующего, продолжавшую дружелюбно ему улыбаться. Однако в глубине ее глаз он смог увидеть ту боль, которую она ощущала каждый раз при мысли о Якобе.

— Ты был тем, кто убил его. И я никогда не винила тебя в этом. Ты был тем, о ком Якоб заботился, и именно тебе отдали приказ об его устранении. Марат был жесток.

— Нет, Командующий поступил правильно, — защищая Шорова, произнес Огнев.