Оказалось, они не на экскурсии, а беседуют с купцами из Херсонеса, которые ночью, пытаясь проскочить мимо нас, сели на мель чуть ниже нашей пристани, возле противоположного берега. Не купцы, разумеется, а их корабль. Наши военные понаблюдали в приборы ночного видения за попытками экипажа снять их корыто с мели, (разгружать своё плавсредство они опасались) а утром просто подошли на катере и предложили помощь. Переговоры вёл замполит первого батальона, это как раз по его части, ещё на катере был Костя, как консультант. Не сразу, но им удалось выманить хозяев и охрану из зарослей, в которые те спрятались при приближении "колдунов."

Вообще, в это время, по ночам не плавают, пристают к берегу и устраивают ночлег. Но слухи о колдунах, поселившихся на берегу, уже дошли до городка, что стоит на месте современного Воронежа, там купцы про нас и узнали. Так же, они узнали, что несколько судёнышек проскочили место обитания "страшных колдунов" и их стеклянные башни, выросшие на берегу за один день, посредством самого чёрного колдовства, двигаясь ночью, при свете луны. Видимо ночью колдуны спят, хотя жуткий, немигающий свет, горит в их бесовском городище всю ночь. Но возвращаться домой нужно, и два брата купца решили рискнуть, пройдя страшное место ночью, и уповая на заступничество пресвятой Девы Марии и господа нашего Иисуса Христа.

Эту жуткую историю, полным трагизма голосом, мне рассказал дежурный по части, когда я, идя в кабинет Ивана в штабе, поинтересовался у него, чему он так улыбается на дежурстве?

– Ты случайно в самодеятельности не участвовал?
– посмеявшись над его рассказом о колдунах, спросил я.

– Почему не участвовал? Участвовал конечно и совсем не случайно. Да и сейчас участвую, - ответил он, - у нас уже есть своя труппа!

– Тогда понятно. У тебя талант рассказчика. Я так понимаю, помощь купцы приняли?

– Ага, приняли. А что им оставалось делать? Отказать страшным колдунам?

– Ну да. И как же сняли корабль с мели?

– Да какой там корабль, - махнул рукой дежурный, - так, большая лодка, всего пять пар вёсел и парус, размером с наш речной трамвайчик. А сняли очень просто. На катере у троих были браслеты, но хватило одного. Чтобы ещё больше не шокировать торгашей, катер подошёл вплотную к их корыту, наши сделали вид, что взяли его на буксир, ну, канат закрепили на носу, а сами захватили силовым полем и стащили с мели. Со стороны это смотрелось как будто катером стащили, даже канат натянулся. А потом пригласили купцов в гости.

– И они согласились? Никто не рыпнулся?

– Нет, без эксцессов. А куда им деться с подводной лодки? Но видок у них был... Охрану и гребцов креплёным вином отпаивали, а купцам коньячку накатили... Вроде оклемались, по крайней мере уже не крестятся ежесекундно и не бубнят молитвы. Зубы стучать перестали, на вопросы отвечают... Хорошо хоть у всех ребят на шее висели православные крестики, причём такие, какие носят сейчас.

– Та-ак... А гребцы? Рабы?

– Да не похоже, - пожал плечами дежурный.
– То ли слуги, то ли вольнонаёмные. По крайней мере цепью к веслу никто не прикован, и ошейников ни на ком нет. А кто они на самом деле, я не знаю.

– Хорошо, разберёмся. Наши среди них есть? В смысле, из русских княжеств?

– Нет. По крайней мере по русски никто не говорит.

– Ну и ладно.

В кабинете Ивана наших было человек десять, причём одни мужики. Значит пока решили не демонстрировать купцам наших женщин. И правильно, они и так набрались впечатлений по самое не могу, нехрен ещё и этим их шокировать.

Сами купцы ничего интересного из себя не представляли. Два испуганных мужичка, озирающие наших затравленными глазами. Иногда их взгляды принимались шарить по углам и стенам, ага, машинально иконы ищут, чтобы перекреститься. Ну-ну...

Проф с немцем Куртом, что-то выспрашивали у купцов, те оказывается свободно говорили по русски. Ну да, они торгуют с русскими, язык им необходим. На меня купцы не обратили никакого внимания, просто скользнули глазами, и всё.

А на столе стояли бутылки коньяка, кувшины с вином и лежала разнообразная закусь. Гостей потчуют, значит...

– Саша, как там Исаакий, готов?
– спросил меня Иван.

– Хрен знает. Спец?

– Заканчиваю Босс. Через десять минут будет готов.

Я передал слова Спеца Ивану.

– Отлично, - потёр руки тот, - где там наши служители культа? Пускай сразу же освящают, и что у них там положено? А то Илья жалуется, местные монахи задрали уже, когда мы покажем им свой храм? Они же домой рвутся, свои монастыри восстанавливать, но и нашу церковь хотят посмотреть. Вот и пускай полюбуются... Да и этим покажем, - он кивнул на купцов.

В этот момент Спец сообщил, что у него для меня срочное сообщение.

– Валяй, - согласился я, жестом попросив Ивана помолчать.

По мере того, как я выслушивал Спеца, лицо моё каменело. Иван заметил это и с тревогой ждал, когда я сообщу ему, что случилось. И дождался.