– А что так? – удивился Ирука.

– Зачем беспокоить занятого человека такими мелочами, – ответил я и сам себе не поверил. Блин, не прокатит. Ну вот никак не прокатит. Я обычно намного более воодушевленно лгу.

– Ничего, думаю Хокаге-сама поймет важность твоей работы, раз тебе надо столько материала. И подключим к тебе Данго, а то он, бедный, не знает, чем себя занять по вечерам, – воодушевленно отрезал мои потуги Ирука.

Чего это он так оживился? Что у него вечно шило в одном месте, спокойно не сидится. Навязывает мне тут всякое, хотя я был почти уверен, что Хокаге на такую фигню и внимания обращать не станет – что ему, заняться нечем, на самом деле?

– Ну, я пока все равно продолжу работать, Ирука-сенсей. Если что-то интересное будет, рассказывайте, хорошо?

– Да, конечно, Като, – с широкой, но глупой улыбкой ответил сенсей.

По-моему, он сам больше рад, чем я. Это у него что на лице сейчас – чувство выполненного долга, типа? Поговорил с будущим выдающимся синоби? Тьфу, только проблемы. Все же не всегда верное решение – говорить правду, иногда стоит и помалкивать.

Я вернулся на работу, что стала мне даже родней, чем академия. Смешно становится: может, и вправду лучше было быть простым работягой, и никуда не лезть? Ага. И стать расходным мясом во время войны. Нет уж, у профессиональных военных в военное же время выживаемость выше. Доказано. В общем, продолжаю усердно помогать всем сразу на лесопилке, параллельно обдумывая идею, пришедшую мне в голову во время разговора с Ирукой. Старый свой язык, оба, я почти забыл, но не полностью. А именно им можно было частично обезопасить материалы будущей работы. Просто все записи вести на языке, которого тут нет, думаю, местные шифровщики все же разберутся рано или поздно, если к ним в руки попадет. Но от случайных глаз точно будет надежно спасено мое творение. Воодушевленный такой идеей, я продолжил работу, надеясь хотя бы к концу обучения закончить свои изобретения.

Вот только зря я думал, что Хокаге наш не опускается до простых смертных. Ой зря…

====== Глава 9 ======

Как оказалось, наш господин Хокаге ну очень незанятой человек – как еще объяснить, что он снизошел до внимания к моей маленькой тушке? Тем не менее пусть и через месяц после моего разговора с Ирукой, последний вновь пригласил меня на приватный разговор. Но стоило мне зайти в сенсейную, как он тут же потащил меня в направлении лаборатории.

Нде… Лаборатория – это, скорее, одно название, чем, собственно, то, чем она должна являться. Ну, пара склянок а-ля пробирки здесь имелись, но все остальное было напрочь разворовано. Тем не менее меня уже ждали Данго, которого я как раз и ожидал увидеть, и Третий Хокаге Сарутоби Хирузен собственной персоной. Второму я не обрадовался: всегда был уверен, подальше от начальства, поближе к кухне – это к лучшему, а тут сам небожитель к нам спустился.

– Здравствуйте, Хокаге-сама, – поклонился я.

Тот, до этого задумчиво что-то рассматривавший, обратил свой тяжелый взор на меня. Ох ты ж е, прям ходячий сканер, я едва не вспотел. Первый человек в моем списке, которому не следует переходить дорогу. Вот прям первый. Ой же, моя паранойя. А вот Данго копошился с какими-то свитками за одним из столов, на нас и не обращал внимания.

– Здравствуй, Минакуро Като, – вытащив трубку изо рта сказал Хокаге.

Я чуть в обморок не упал, представив, как он сейчас скажет “расстрелять”, причем с таким легким акцентом и обязательно по-русски – ну вылитый Сталин. Я его точно за глаза ИС звать буду. Хотя нет, не буду – страшно. Что я раньше за ним трубки не замечал?

– Что-то не так? – не менее дружелюбно продолжил Хокаге.

– Като просто смутился, верно? – постарался подбодрить меня Ирука.

– Простите, все нормально, – справился я с дрожью.

Если какой-нибудь местный крендель носит короткие черные волосы и челку, дебильные усы под носом и вскидывает руку вверх в приветствии, я его точно зашибу при встрече. Честное слово.

– Ирука рассказал мне о твоем увлечении, – со все той же добротой на лице продолжил господин Сарутоби…

Ого, я сам его уважать начал – зверь, а не человек. Мама, роди меня обратно.

– Да, Хокаге-сама. Мне казалось, что это… может принести пользу деревне, – ответил я на полном серьезе, даже сам в это поверил.

– Не расскажешь, что именно придумал? – спросил он.

Я быстро огляделся вокруг, понимая, что тут и стола-то порядочного нет, что и показывать, не знаю.

– Я пока не уверен… Даже не представляю, что у меня получится, – замешкался я, – Сначала необходимо провести опыты на всех доступных материалах… А затем еще…

Неожиданно Сарутоби рассмеялся, причем так в голос. У меня едва снова коленки подкашиваться не начали: мало ли, чего он ржет…

– Узнаю настрой первопроходца, – закончив смеяться, ну, почти закончив, еще немного всхлипывая, сказал он, – в тебе есть стремление к познанию и основательный подход. Ирука сказал, тебе не хватит ингредиентов… Пора кое-кого заставить выполнять свои обязанности.

Ага, и в ссылку, в Сибирь, на каторгу. Если еще не расстрел.

– А тебе, Като, я вот что скажу… Изучение окружающего мира – важный и полезный процесс, но есть вещи, которые должны оставаться за пределами нашего понимания… Ты понимаешь, о чем я?

Так точно, товарищ Сталин!

– Думаю, понимаю, – киваю.

– Ну ты же не будешь изучать ничего запретного, верно? – нагибается он ко мне, пристально глядя в лицо, а лицо такое доброе-доброе.

Никак нет! Служу Советскому Союзу!

– Конечно нет, обещаю! – уверенно заявляю я.

– Ну вот и хорошо, – Хокаге вновь затягивается из свой трубки, оглядывая унылое помещение лаборатории. – Вы сегодня уберите здесь все, почистите. А завтра тебе принесут все необходимое для работы.