Теперь уже Адлер переглянулся с товарищем — и вновь хищно улыбнулся.

— Для начала — Игоря Каркарова.

— Каркарова? — Люциус вскинул брови.

— Вы знаете, где сейчас находится ваш бывший директор? — спросил Северус.

— Пока нет, — в тоне Адлера проскользнула беспечность, прикрывавшая уверенность в собственных силах. — Но дайте мне время до марта — и я доставлю его вашему Лорду. Живым или мёртвым, как предпочтительней?

— Полагаю, что живым, — флегматично отозвался Северус.

— Вот и отлично, — протянул Гриндевальд, доставая из кармана брюк небольшую записную книжку в тёмно-красной кожаной обложке и делая заметку коротким карандашом. Затем Адлер какое-то время просто смотрел на открытую страницу, словно ожидал чего-то, и Северус получил возможность разглядеть символ, изображённый на обложке: семиконечную звезду, в которую был вписан знак Солнца. — Сейчас, надеюсь, вы извините меня, господа: время позднее, а мне ещё нужно успеть более обстоятельно побеседовать с Владом о результатах его поездки. Да и вы, я уверен, порядком устали после столь длинного путешествия.

— Ваша правда, — отозвался Люциус, неспешно поднимаясь.

— Макс проводит вас, — Адлер вновь что-то записал и, захлопнув блокнот, убрал его. — Очень рассчитываю увидеть вас завтра. Не знаю, удастся ли встретиться в течение дня, но вечером обязательно приходите в Дуэльный зал.

— Непременно.

Обменявшись рукопожатиями с британцами, Адлер удалился в направлении, противоположном выходу. Пока шло прощание, Максимилиан достал из кармана точно такую же, как у товарища, записную книжку (единственное отличие, которое Северус нашёл, — вписанный в звезду знак Меркурия вместо Солнца) и, посмотрев в ней что-то, кивнул.

— Следуйте за мной.

Маги вновь пересекли длинный зал и, оставив позади рояль, вышли в холл.

— Скажите, каково это — танцевать с мёртвой? — всё-таки пересилив свою гордость, спросил Люциус, которого данный вопрос, похоже, очень сильно интересовал.

— Почти так же, как с обычной девушкой, — безразлично пожал плечами Максимилиан. — Единственное отличие — то, что она невесома, похожа на плотного призрака. Аларикус ещё не настолько хорош, чтобы поднимать полноценных людей.

«При этом у девушки была сохранена не только внешность, но и личность, — подумалось Северусу. — Максимум, на что способен наш Лорд в некромантии — инферналы, однообразные зомби, зацикленные на выполнении единственного приказа».

Через некоторое время путники достигли одной из башен — Гостевой, как назвал её Максимилиан.

— Вот ваши комнаты, — он указал на нужные двери. — Утром, полагаю, директор пришлёт за вами. Если вам понадобится Адлер или кто-то другой из Семёрки, в том числе и я сам, можете приходить в наше общежитие. Адлер откроет вам доступ.

— Благодарим за столь радушный приём, — чуть склонив в вежливом жесте голову, произнёс Люциус.

Максимилиан легко, с достоинством поклонился вначале ему, затем Северусу и отправился восвояси, а маги, переглянувшись, вошли в комнату Люциуса. Каменные стены и пол, массивная деревянная кровать, на которую накинуто покрывало из волчьего меха, деревянные кресла перед жарко горящим камином — вот это действительно соответствовало духу Дурмстранга, каким его представлял себе Северус.

Величественно опустившись в одно из кресел, закинув ногу на ногу, Люциус осведомился:

— Ну, и как тебе всё это нравится?

— Что именно? — уточнил Северус, садясь напротив. — Потомок Геллерта Гриндевальда? Его друзья — необщительный некромант и высокомерный вор? Или, может быть, то, что Лихачевич смотрит на этих мальчишек так, словно только и ищёт возможность от них избавиться?

— Всё, — Люциус развязал ленту, удерживавшую хвост, и провёл рукой по волосам. — Хотя — и даже ты не сможешь это отрицать — Адлер очень приятный молодой человек.

— Скорее уж очень хороший актёр. Ни на секунду ему не верю.

— Ну, Северус, ты слишком подозрителен! — Люциус с укором покачал головой. — По-моему, хорошо, что мы с ним познакомились, и что он согласен на наше предложение. Тёмный Лорд будет доволен.

— Если подумать,— негромко, отстранённо проговорил Северус, — Адлер Гриндевальд сейчас чем-то похож на Тома Реддла в прошлом.

— А ты прав, — согласился Люциус с мимолётной улыбкой эстета, вспомнившего своё любимое произведение искусства, — наш Лорд в прошлом тоже был красавцем.

— Кто о чём, — закатил глаза Северус. — Но я имел в виду другое, — он стал загибать пальцы, — исключительный — судя по тому, что мы слышали сегодня, — маг, замечательные манеры, обаяние, компания преданных соратников…