В первый момент, когда Асока кинулась на перехват, пилот, кажется, не понял, что происходит, и лишь затем попытался отвернуть в сторону. Но поздно: Асока первым же выстрелом вывела из строя двигатели, а затем корабельные щупальца схватили челнок.

'Странно, – подумал я. – Можно подумать, они йуужань-вонгов не видели…'

– Готовь стыковочного червя. Сначала выпустим туда сонных спор, а потом разберемся. Если только они попытаются прорваться, отрывай стыковку и расстреливай их издали.

– Что, интересно, за ситх на этом летает?… – пробормотал я. – Это, кажется, слишком даже для них.

Летающий виллип (еще один подарок от Нен Йим) показывал мрачную обстановку внутри челнока: пустые помещения, ощущение заброшенности и лежащие повсюду скелеты.

– Это не люди, – заметила Асока.

– Да, у людей таких зубов и когтей обычно не бывает.

Единственное живое существо на этом космическом склепе обнаружилось в пилотской кабине…

– А где второй? – поинтересовался я.

– Не понимаю, – Асока нахмурилась. – Я чувствую, что там двое: джедай и ситх.

– А она кто? – кивнул я на женщину, спящую, уронив голову на приборную панель.

– Не знаю. Я не могу понять. Их там двое – и все.

Я присмотрелся к спящей.

– Где-то я видел эту косичку… Говоришь, их двое? А видим только одну. И эти скелеты. Это может быть… Сейчас выясним! – я начал одевать доспехи.

– Ты идешь туда?! – испуганно окликнула меня Асока. – А вдруг они не все мертвые?! И где-то прячутся? Или она притворяется?!

– Если это то, что я думаю, то там никого нет. Но не волнуйся, я же не просто так пойду.

Я вынес из лаборатории клетку с йсаламири, которая жила на борту еще со времен истории с Кипом. И оправляясь на Кеш, мы ее, конечно, взяли с собой. Заодно я прихватил бластер, амфижезл и хуун – орех, выпускающий нервный токсин.

– Не волнуйся, думаю, это перестраховка, – ободряюще сказал я. – Но если что-то пойдет не так, расстреляй этот челнок так, чтобы ничего не осталось.

– Ладно… – Асока проводил меня грустным взглядом.

Волновалась она зря. На челноке действительно больше не было никого живого. Пробравшись по внутренностям стыковочного червя и пройдя мимо разбросанных скелетов в кабину, я осторожно перевернул спящую. Так и есть: на шее сверкнул амулет.

Селеста Морн! Что она здесь делает?!

По крайней мере, теперь ясно, почему она была так беспечна. Большинство жителей галактики уже знали, что странные астероиды – это не астероиды, но Селеста, видимо, все пропустила.

Я подергал амулет, но тот держался, как цельный.

– Ничего, разберемся еще, – пообещал я, перенося джедайку в лабораторию.

– Асока, эта побрякушка молчит? – поинтересовался я, опрыскав амулет коррозийным биораствором.

– Молчит, – мрачно подтвердила Асока. – Мне не нравится, что внутри меня эта гадость.

– Вот я и хочу поскорее от нее избавиться. Кажется, действует…

Через маа'ит было видно, как материал амулета медленно разрушается.

– Думаю за сутки-двое его разъест насквозь, – обрадованно сообщил я.

То ли Карнесс Муур все слышал, то ли почувствовал растворение своего жилища, но амулет не стал ждать сутки. Он вдруг с щелчком раскрылся и, свалившись с шеи спящей Селесты, резво поскакал прочь.

– Стой, вредитель! – схватив амфижезл, я кинулся следом.

Амулет, добравшись до выходной мембраны, ткнулся в нее и остановился.

– Попался, железка, – я порадовался, что перед операцией заблокировал дверь. – На этот раз не уйдешь!

Украшение клацнуло и… прыгнуло, нацелившись на мое горло.

Я успел заслониться амфижезлом и амулет, врезавшись в него, снова свалился на пол, где я тут же подхватил его клыками своего оружия.

– Все, недолго тебе осталось, – засовывая дергающийся предмет в сумку-хранилище, и заполняя ее доверху коррозийным биораствором, я не отказал себя в удовольствии немного посмеяться над Мууром. – Не думаю, что ты бы мог мне что-то сделать, но носить ошейник не хочется. Надеюсь, ты меня слышишь. Ты много пропустил, пока лежал в виде украшения. В галактике многое переменилось, а против нас, новых союзников джедаев, и Сила твоя не поможет. Так что, лежи пока, растворяйся.