— Это всего лишь книга, — недоверчиво возражаю я.

— А атомная бомба — всего-то два куска урана вместе, — съязвил Антон. — В ней зарисовки образцов технологий будущего, заклинания на мёртвом языке, и остальная не подлежащая огласке информация. Всё, куда пустили Носителей Кольца, что они успели услышать, увидеть, подержать. Представь, что книга попадёт в руки нашим горе — учёным. Люди сами по себе опасны, а с оружием такого уровня… Так что пусть будет упрятана подальше.

Смотрю на эльфа. Я приняла решение, надо возыметь силы озвучить его. К чёрту всё! Жизнь Леонида дороже личных предпочтений, и собственной жизни.

— Утром забирай Леонида и уходи, — говорю я, сжав кулаки, не поворачиваясь к Леголасу.

— Спятила ты что ли? — в один голос воскликнули эльф и парень.

— У кого-то из вас есть план действий? — резонно поинтересовалась я. — По лицам вижу, что нет. Тихо, сына мне разбудите.

— Мы что-нибудь придумаем, Светка, не надо, — Антошка попытался успокоить меня. — Постараемся спасти всех троих. Меня они не тронут, я им нафиг не нужен. Не надо смотреть на меня так, будто я тебе миллион долларов должен. Леголас, про то, как слинять отсюда мы поняли, узнавал ли ты, как мы со Светкой могли проскользнуть к вам?

Леголас с превосходством воззрился на Антона. Тот встретил его абсолютно непробиваемым взглядом. Но я достаточно знаю его, чтоб заметить в глазах искры тревоги.

— Не знаю, как ты попал в Средиземье, не видел, но сюда ты прошёл, пожертвовав всем, что у тебя было на Стезе Мертвецов. Боюсь, достоверный ответ могут дать Высшие, но к ним я никому не посоветую обращаться. Светлана — случай особый, она нужна им, ей кто-то «помог». Вы по сию пору ничего не сделали.

Нормальное обвинение от того, кто почти семь лет отсутствовал!

— Мы тут тоже не кукурузу охраняем, — ответил Антон с сарказмом, подозрительно довольный, что же в ответе эльфа его обрадовало?

— Мы делаем всё, чтобы защитить сына. Ты ж по пятам ходил, ослеп? — вступилась я.

— Видел я, чем вы тут занимаетесь, — эльф сморщился.

Тренировки наши не понравились.

— Ты думал, у нас тут полный магический и оружейный арсенал? — отстреливалась я. — Что мне, по-вашему, следовало сделать, ваше высочество?

— Величество, как и ты, — поправил эльф. — Едва поняла, что ждёшь ребёнка, ты обязана вернуться назад. Защищать вас, моя задача. Твоя задача — быть рядом с предназначенным.

Возникло чувство, что опять упускаю в его словах что-то важное, но мне было поровну. Его заявление подействовало на меня что красная тряпочка на быка.

— Как быстро меняется моя роль, от девушки «не тяжёлого» поведения, до верной собаки. Где логика? Что же ты нас тогда не забрал в первый же день?

— Почему ты сама не пыталась вернуться?

— Да не собиралась я возвращаться после того как меня убили! Некуда, — объясняла я, как слабоумному прописную истину. Да-а-а-а-а, тяжело быть по пояс деревянным, вашество, особенно сверху!

— Брейк, господа! — вмешался Антон. — Валите-ка спать к Лёньке. Оба. Завтра займёмся поиском следов. Светильник, ты помнишь, что у тебя завтра семинар?

Ой, бли-и-и-и-и-и-н!

— Не-е-е-т, — капризно хныкнула я. — Можно прогулять, Антош?

— Нетушки, ласточкой полетишь. Мы с Леголасом прошвырнёмся по инстанциям, просканируем нашу генеалогию. Начнём с простейшего. Брысь, говорю!

Из душа я тихонечко просочилась в нашу с Лёнькой комнату. Сын сладко спал. На свою кровать и не взглянула, примостилась с краю к Лёньке, свернувшись буквой «зэд». Долго ворочалась не в силах уснуть, с трудом не задевая сына. Ближе к утру, переворачиваясь на двадцать первый бок, я услышала, как дверь приоткрылась и закрылась. Совершенно уверена, что в комнату заглядывал не Антон.

Продрав глаза пораньше, я потянулась и протяжно зевнула. Моя кровать пустовала, по виду она за всю ночь осталась нетронутой. Где его высочество провёл ночь?

На кухне тишина, за окном сиял ярко розовый рассвет. Жизнь плескалась и играла в лучах солнца. Озорное настроение завладело мной. Жизнь неожиданно обрела краски, потому что кое-кто в неё вернулся, — подсказал внутренний голос. Вот глупости! — обругала я себя, мы здорово сцепились вчера, выпустили пар, этому я радуюсь?

Чайник усажен на подставку-диск и торопливо зашумел, подогревая воду. Нарезая батон, я поправляла бесконечно спадающие с хорошо развитых на спине — спасибо Антону! — мышц «верхней дельты». То, что я по утрам разгуливала по кухне «по-домашнему» в белье, ни у кого давно не вызывало эмоций. Стол накрыт, и я по устоявшейся традиции вваливаюсь в комнату к Антону:

— Рота подъём! — протрубила я с порога.

Рулет из одеяла и простыни на софе шевельнулся в области ног, совершил отгоняюще — отпинывающее движение и издал неразборчивое мычание.

— Хватит дрыхнуть, спящая красавица.

Антон высунул макушку и нос из-под многослойного кокона, обвёл глазами комнату и просипел:

— Встаю. Где эльфа-то потеряла?

Я нарочито безразлично пожала плечами. Но в душе давно проклюнулся интерес.

— Ушёл по делам ночью, — сжалился друг, посмеиваясь надо мной.