Антош фыркнул.

— Как успехи?

— Да никак! Тут сам чёрт ногу своротит.

Друг расхохотался:

— Постепенно втянешься в процесс. Лас, конечно, допустил ошибку: надо было сначала к тебе отправить наставника, ввести тебя в курс обстановки в стране. Рекомендую заглянуть в библиотеку, прочитать всё, что найдёшь о Лихолесье, а потом подсесть советникам на уши и не слезать пока не начнёшь понимать. Понимаю, рутина, никуда не денешься. Ты теперь руководитель, вот и води руками.

Я тяжко вздохнула.

— Рад, что ты в норме. Ладно, спать хочу дико, завтра поговорим, — он развернулся в сторону дверей.

— Тош, — нерешительно позвала я, он замер будто в него выстрелили, взгляд сделался очень безнадёжным.

— Ты о Совете? — Я смущённо опустила ресницы, начинать тему неловко и довольно сложно. — Надеялся, что ты не примешь близко к сердцу то, что прозвучало на Совете Леголаса.

Но это невозможно…

— Не бери в голову. Я лично не думаю так, и не я один, — Антон сделал попытку успокоить меня, тщетно. — И он так не думал.

— Ты сам-то веришь в то, что говоришь?

Друг не стал оправдываться, разубеждать. Понял, что не поможет.

— Я причина всех бед в Средиземье. Знаешь, самое страшное, что он прав. Не попади я под те проклятые декорации…

— Он не прав.

— Мои поступки привели к Войне.

— Светка, ты что, до сих пор не поняла? Каждый наш шаг был просчитан.

— Антош, кроме тебя никто не возражал. Лас привёл достаточно веские доводы. Я всё испортила. И продолжаю портить.

— Какие нахрен доводы? — возмутился друг.

— Деморализовала Носителя, прошляпила Гендальфа в копях Мории…

— Он был просветлён, — перебил Антон. — Воля Высших, он ей покорился.

— И отплыл вместе с Носителями Кольца, не в силах перенести душевные муки. Я была рядом, каждый раз, когда их настигала беда! Из-за меня братство распалось.

— Совершено голословно.

— Он сказал, что из-за моего безответственного поведения и своих чувств ко мне, Фродо не мог защищаться, не смог самостоятельно дойти до Мордора!

— Из-за своих чувств Фродо дошёл. Только Лас зря разболтал при Лёньке.

— Господи, Леонид! Что он обо мне подумает? Он обязательно спросит, а что я отвечу, если сама не знаю?

— Не о том паришься. Кончай эти сопли! Поход — процесс коллективный. Нельзя обвинять одного в некомпетентности всей команды.

— Зато вторым заходом добила остатки, перековеркала, что можно и что нельзя.

— Каждый внёс свой «посильный вклад» в крах нашего «гениального» плана. Просто Лас хорошенько тебе отомстил, ты ему ночью ничего не сделала? — задумчиво уставился он на меня.

— Ничего я ему не делала, честное слово, я спала! — испуганно оправдывалась я.

Антон согнулся пополам, и от души расхохотался с трудом выдавливая слова.

— Ой, не могу! Ой, идиот! Вот лажа! — смеялся он довольно долго, у меня появилось желание плеснуть в него водой из кувшина, но он вовремя остановился. — Нет, таких провалов у меня с женщинами не было.

— Мне до фонаря наши ошибки, Тош, я домой хочу…

— Светка, не темни. Что между вами в реале?

Я закрыла лицо руками.

— Я типа отказала вчера, хотя он не сильно пытался.

— Гордость не позволяет, — с сарказмом договорил Антон. — Если ты из-за Совета собралась уходить, то зря, а если дело в чувствах…

О, да, вернёмся к нашим «баранам»:

— Тошка, Элронд же солгал на счёт тебя? Что у тебя нет души? Такого не бывает.

— Ну, кое в чём он не солгал.

По взгляду я поняла в чём.

— А как же Лерка?

— Она меня любит. Больше ничего не надо. Мне даже лгать ей не нужно, просто не запутаться во времени. Заведу себе сына и…

— Тоха, зачем?..

Антон присел на тронное кресло.

— Как же тебе объяснить? Только под влиянием определённых факторов ты становишься тем, кто ты есть. Кто я? В чём заключается моя жизнь? Слишком много тел, и ни одной настоящей привязанности. С тобой тепло, уютно. Всё не так, как ты думаешь, я просто люблю. Люблю, как родного человека. Люблю твою самоотверженность, гордость и безрассудство. Твою способность находить светлое там, где ничего хорошего не предвидится. Но ты меня не слушай, сестрёнка. Больше всего я хочу, чтобы ты была счастлива. Оставляя вас здесь, я думал, вы не оторвётесь друг от друга. Как вы умудряетесь собачиться?..