– А ты откуда? – Веру слегка покоробил этот внезапный переход на ты, и она ответила сдержанно:

– Из-под Челябинска, но мы с вами на брудершафт не пили.

– О, не вопрос, прямо сейчас и выпьем. Пойдем, у меня в комнате есть.

– Я не пью с незнакомыми мужчинами.

– Так давай знакомиться! Как зовут друг друга, мы уже знаем, где живем, сейчас выясним, а если есть еще какие-то вопросы, давай, говори.

– Да кто вам сказал, что я вообще хочу с вами разговаривать? – уже начиная сердиться, спросила Вера.

– Ну, это же по глазам видно!

– Знаете, вы мне совсем не нравитесь, – слегка покривила душой она и продолжила, – так что давайте сразу договоримся: я – героиня не вашего романа, поищите кого-нибудь другого

– Да что ты говоришь? А вот мне ты сразу понравилась, и другая не нужна.

– Ну как знаете, от меня вы все равно ничего не добьетесь, зря потратите время, – сказала она и вошла в бювет.

– Это мы еще посмотрим, – негромко прокомментировал он и удалился, независимо насвистывая.

С этого дня Вера стала замечать, что он всегда оказывался неподалеку: и в очереди на процедуры, и в парке по пути к бюветам с водой (она ходила каждый день к другому, чтобы разнообразить прогулки), и вечерами на террасе, когда она сидела там одна с книгой. На третий день он опять подошел к ней.

– Все, я так больше не могу. Вы занимаете все мои мысли, посмотрите, я весь иссох от переживаний. Ну давайте хоть погуляем вместе, что ли? – его переход на Вы удивил Веру и она спросила:

– А с чего вдруг такая галантность в обращении?

– Да я подумал и понял, что вы были правы, мы слишком мало знаем друг друга, чтобы переходить на ты. Так, что насчет прогулки?

В принципе, Вера была не против погулять с кем-нибудь, поговорить. Так сложилось, что женщин ее возрастной категории в санатории было мало, да и те быстро обзавелись поклонниками и проводили все время с ними. Более же пожилые в свободное время собирались на террасе, чтобы посудачить о своих проблемах со здоровьем, и это ее не интересовало. Мужики тоже были либо полностью погружены в свои болячки, либо откровенно искали, с кем можно «необременительно провести время в тесном контакте», таких она сразу отшивала. Так что, жизнь была довольно скучной и однообразной: утренний поход за водой, потом завтрак, процедуры, опять за водой, обед, послеобеденный сон, личное время, иногда опять же процедуры, потом за водой и ужин, после которого санаторий практически вымирал, все занимались своими делами в комнатах, либо гуляли парами в парке.

Иногда она ходила в город по магазинам, но больше читала, благо библиотека в санатории было неплохой. Отсутствие общения угнетало. Она написала письмо мужу, но надеяться на ответ пока было рано, они с сыном должны вернуться домой еще только через неделю. Так что она согласилась прогуляться вместе вечером.

Сразу после ужина они снова пошли в парк, но теперь уже просто прогуливаясь по аллеям и разговаривая. Виктор оказался интересным собеседником. Он знал много разных историй, интересовался живописью, что всегда увлекало Веру, но до чего у нее никогда не доходили руки. Читал стихи, причем каждый раз подбирал их так, будто это он, только что, сочинил их для нее, и с явным интересом слушал то, что рассказывала Вера. С ним оказалось легко и, главное, он не давал воли рукам, поэтому она успокоилась и с удовольствием согласилась встретиться с ним и завтра. Они вернулись в корпус, когда вокруг уже стемнело, и Виктор галантно проводил ее до номера, поцеловав на прощанье руку.

Наутро, когда она вышла из номера, он был уже тут как тут, и предложил вместе прогуляться за водой. После прогулки, опять сопровождавшейся легким трепом на разные темы, они вместе пошли на завтрак, а потом разошлись на процедуры. На обеде его не было, а потому ей пришлось идти за водой одной, и это показалось ей как-то… не вполне комфортно, что ли? Поэтому она обрадовалась, когда после полуденного сна вышла из номера и увидела его, ожидающего ее, подкидывая в руке камешек.

– Где вы были? – спросила она, имея в виду дневной промежуток.

– Да так, пришлось задержаться на процедурах, но ничего важного, – он опять подставил локоть, и они под ручку пошли к бювету. В этот вечер было так же весело. Они гуляли по парку, потом сидели на скамейке, и он, чтобы ей не было холодно, приобнял ее за плечи, накинув на обоих свой пиджак.

– Слушайте, Вера, – вдруг произнес он, повернув к ней свое лицо. Его голос был особенно завораживающим, – как вы думаете, мы уже достаточно знаем друг друга?

– Что вы имеете в виду? – насторожилась она.

– Да вот, я тут сегодня смотался во Львов и купил изумительный армянский коньяк «Васпуракан», восемнадцать лет выдержки. Вы как относитесь к коньяку?

– Теперь понятно, где вы пропадали в обед, – усмехнулась Вера, – ну а коньяк-то зачем?

– Как зачем, должны же мы выпить на брудершафт, чтобы перейти, наконец, на ты! – воскликнул Виктор, – А предлагать даме незнамо что, да еще и непонятного происхождения… В общем, джентльмены так себя не ведут.

– А вы спросили, хочу ли я выпивать?