– Антарес, послушай, - подошёл к мальчику мужчина, смотря ему в глаза, - Ты мой, и только мой, сын. Думаешь, я никогда не обманывал? Сто раз, и никогда не мучился из-за этого совестью. То, что ты не сказал мне всей правды, это нормально. Вы все не знали, можно ли мне доверять, и я не виню вас за это. А если вспомнить, что именно из-за меня вас подменили, то я даже не удивился бы, окажись я у вас враг номер один. Это я недостоин быть твоим отцом, а не наоборот. Скажи, ты хочешь остаться со мной?

– Да, - искренне произнёс парень, - Папа, - на глаза навернулись слёзы. Слишком много сил потребовал от юноши этот разговор.

– Тише, мальчик мой, - мужчина притянул подростка к себе и крепко обнял, успокаивающе гладя по волосам, - Я никуда не денусь, я ни за что не откажусь от тебя.

– Правда?
– и столько мольбы было в слабом голосе парня, что Сириус счастливо улыбнулся:

– Правда. Ты только мой, Антарес, я тебя не брошу.

Глава 4. А был ли герой?

«Мальчик-который-выжил пропал!», «Принц и нищий: правда ли, что Гарри Поттер, которого мы все знали, на самом деле был младшим сыном Уизли, а настоящего героя от нас прятали под скрывающими чарами?», «А был ли у Поттеров сын?» - именно такими заголовками на следующий день пестрели все газеты. Магический мир разделился: большинство считало, что мальчик просто сбежал, а все слухи с подменой - не больше, чем очередная газетная утка. Но были и те, кто верил газетам, однако информации было мало, и она была уж слишком противоречивой.

Историю с Поцелуем тоже не удалось замять. «Мальчик создал магический род!», «Можно ли считать, что дети в школе в безопасности: несчастный случай или простая халатность?», «Лорд Джейсон Драйгон де Ламорак оказался самой молодой жертвой дементоров за всю историю магического мира!», «Правда ли, что род де Ламорак не прервался: где искать юную наследницу рода?» - эти и другие заголовки мелькали также часто, как и статьи про исчезновение Мальчика-который-выжил.

Но практически никто не верил, что эти две истории связаны между собой, хотя несколько раз мелькала в газетах мысль, что лорд Драйгон и есть пропавший мальчик. Однако многие предпочитали строить немыслимые предположения о том, как и почему молодой лорд оказался на территории школы. Доходило до того, что многие уже свято верили, что последний наследник де Ламорак загадочным образом переместился во времени, а не умер, как всегда считалось.

Как только выяснилось, кем является пострадавший ребёнок, в тот же вечер собрался Совет Лордов.

– Это невозможно! Как мог мальчик создать род?! Как на него посмели напасть эти твари?!
– вопрошал лорд Сильверстон.

– У него есть кинжал, - поделился последней информацией лорд Фаулер, - Его не смогли снять, как и остальное: кулон, кольцо, кобуры для палочек. Кажется, палочки у него две, и обе не из дешёвых.

– Гоблины?

Мужчина кивнул:

– Очень похоже на их работу.

– Но зачем ему понадобилось две палочки?

– Скорее всего, одна была запасной. Раньше это было принято у отпрысков наиболее богатых родов, - поделился своими мыслями лорд Инджерсон.

– Есть шанс, что парень очнётся?
– спросил лорд Уоррингтон.

– Никакого, - ответил лорд Малфой, - За всю историю ещё никому не удавалось очнуться после Поцелуя.

– Но есть же легенда… - попытался возразить лорд Алкивиад.

– Мы не дети, чтобы верить в сказки!
– резко возразил лорд Нотт.

– И что нам делать? Мы не можем допустить, чтобы подобное повторилось, - самый молодой мужчина выжидательно посмотрел на главу Совета.

– Лорд де Граунд, неужели вы думаете, что никто, кроме вас, не осознаёт всю серьёзность положения? Хочу напомнить, что мой сын учится в Хогвартсе, и он тоже мог стать жертвой дементоров, - лорду Малфою не слишком нравился новичок, вступивший в Совет всего около года назад.

– Он прав, - вступился за несправедливо обиженного лорд Сильверстон, - Люциус, мы должны что-то сделать.

– Идеи?
– недовольно оглядел членов Совета Малфой: он не любил, когда приходилось идти на поводу у Совета, больше предпочитая стоять у руля.

– Уничтожить! Выслать их из страны!
– идеи полились рекой, вплоть до того, чтобы использовать этих существ исключительно в целях охоты на великанов. Однако итог оказался банальным: было решено добиться указа от министерства о запрете дементорам покидать остров, где находится Азкабан.

* * *

Когда Сириус забрал Рона, Невилл с Гермионой были сопровождены МакГонагалл в кабинет директора. Однако парень и девушка упорно молчали. Не на один даже самый простой вопрос они не ответили.