По скольким балам его еще должны затаскать? Мальчику не больше семи лет, он так спокоен... Синие глаза смотрят на картины, что в таком количестве развешаны по стенам... Маленький мальчик прислушивается. Он оборачивается к винтовой, но довольно широкой мраморной лестнице, слышит крики сверху вперемешку с ритмичным вальсом и пораженно наблюдает за тем, как с радостным смехом и криками по перилам лестницы съезжает невысокая темноволосая девчонка его возраста.

На ней легкое платье, перчатки, волосы собраны в прическу, а она, девочка, которая уже должна знать все правила этикета, едет по перилам, спрыгивает с них с криком “Не поймаете!” и роняет огромную вазу.

Черноволосый маленький мальчик смотрит, как на него летит инородный предмет. Смотрит долго, не отрываясь, и делает шаг в сторону.

Ваза с диким грохотом и треском падает на пол и разбивается.

Это был бал в графстве Мартиньес, в поместье Мартиньес. Именно там черноволосый граф впервые встретил графиню Кассандру...

– Прости, с тобой все хорошо? Тогда бежим, – мгновенно подскакивает к нему девочка, хватая за руку и таща удивленного будущего графа за собой.

– Кто ты?

– Леон Ренуар...

– А я Кассандра. Можешь звать меня Син, – со смехом произнесла девочка, таща его за собой по коридору. – И сейчас ты поможешь мне убежать от моих нянек...

– Вы серьезно? – смеется Ками, глядя в глаза черноволосому.

– Совершенно. Так что бегать за вами, графиня, по всему поместью – не все, на что она способна.

Уже темно, давно наступил вечер и они возвращались из города.

Ками действительно не была там слишком давно.

Как же изменилось графство... А еще девушка даже не ожидала, что ее знают в лицо... Или же это нашивка на седле коня в виде герба графства так помогла? Даже когда веселая и радостная Ками хотела купить яблоко, продавец не взял денег... Другое дело, что графия незаметно подсунула их под шляпу продавца, лежащую на прилавке.

После по разумному совету графа она просто надела капюшон плаща на голову и скрыла герб на седле складками платья. Ее солнечное вечно-зеленое графство. Такое, каким она видела его несколько лет назад... Однако, не графство, не солнечные улицы и даже не то, что она впервые в городе за столько лет радовали девушку.

Камен только потом сама поняла, почему так счастлива...

Она боялась, что что-то пойдет не так, раз они с графом остались вдвоем. Боялась, что не найдет тем для разговоров, что они просто молча поедут и все... Однако все было совсем не так...

Странно, но граф улыбался ей куда чаще, чем в поместье, он переставал быть таким серьезным, пусть и оставался спокойным. Ему приходилось гоняться за девушкой, скакавшей вперед куда быстрее, чем положено.

Даже сейчас, когда на улице так темно, даже сейчас, когда начинается дождь, она радостно смеется...

– Граф, уже очень поздно и темно, вы не хотели бы остаться? – поинтересовалась она, оглядываясь кругом.

На улице действительно очень темно. Кони давно выдохлись и теперь медленно везли их к поместью по крутой дороге в гору. Хотя почему их? Граф давно шел своими двумя, ведя за собой своего серого коня. Что касается графини? Графиня на каблуках. Графиня на каблуках в корку не пойдет, да и коню она, кажется, не очень мешает.

– Остаться? – переспросил черноволосый, с усмешкой взглянув на Камен. – Волнуетесь за меня?

– Но ведь действительно уже поздно! – нахмурилась она.-Я не пущу вас в такое время!

Покачав головой, Сай взглянул вперед.

– Раз вы настаиваете, графиня...

Девушка довольно улыбнулась. Надо только сохранять спокойствие. А то забудет, что в гостях граф, вскочит в 12 часов дня, начнет бегать от Син с криками, что замуж не хочет. Хотя тут уже нет ничего удивительного... Они же с графом так познакомились.

Вскоре они вернулись в поместье. Отдав коней в руки слугам, оба зашли в просторный холл.

– Наконец-то! – послышался недовольный голос и к ним с лестницы спустилась Син. – Граф, не прилично похищать девушку до поздна.

Черноволосый спокойно оглядел графиню Мартиньес.

– Вернулись бы раньше, если бы мадемуазель хотела. Графиня, что-то случилось? – нахмурился он.

– Син? – удивилась Ками, глядя на подругу.

Впервые за столько времени Син стояла, опустив голову и глядя в пол. Ничего особенного для тех, кто ее не знает. Ничего страшного, но... Эта девушка была явным примером поведения любой знатной мадемуазель. Всегда прямая спина, гордый взгляд прямо перед собой... А что сейчас? Ее как будто ледяной водой окатили.

– Все хорошо. Я просто устала. Ездила к родителям.

– Точно все нормально? – насторожилась девушка.

– Я не поняла, ребенок, ты до меня собралась докапываться? – тут же вернулась в нормальное состояние графиня. – Граф. Вы остаетесь на ночь? Замечательно. Абель! Отведи графа в гостевые покои. Ками, уже 12. Ты давно должна спать.

– Спокойной ночи, Син, Камен, – улыбнулся он.

С усмешкой граф направился за служанкой, а Ками пораженно глядела ему в след.

– Он меня по имени назвал! – радовалась она, врываясь в свою комнату. – Син, ты слышала?