“Ты о чём, партнёр?”, не въехал Драйг. — Я сотру этого ублюдка в порошок! — прошипел я, сжав кулаки, — Тень пожалеет, что вообще родился на свет! Ещё трошкэ — и я поднялся с кровати, направившись к двери. Хотелось ещё чуть-чуть остаться, но мне необходимо было, разобраться с напастями на Куросаки и выведать все планы охотников. При любом раскладе, ни Ирина и никто из клана Гремори, не должен пострадать. По крайней мере, я не допущу этого. — Иссей?! — удивилась Зиновия, когда я покинул покойные комнаты. — Я что-то пропустил? — спросил я. — Нет, семпай, ты вовремя, — вздохнула Конеко. — Ну и ну, — задумалась Акено, — Иссей, Риас и Вали сейчас нету здесь, но ты можешь подождать их тут. — Понятно. Куда подевалась Асия? — С ней всё в порядке, — заверил Киба, стоя у стены, — Президент отправила её опять на Олимп, чтобы та оставалась в безопасности. — Ясно, — вздохнул я, — И сколько нам ждать Риас? — Неделю, не меньше! Ёпт!!! Я аж подавился воздухом, когда услышал это. Неделю?! Да вы что, издеваетесь? Нам уже нужно обыскивать остров и разбираться с охотниками. В итоге... что мы имеем: раненного Фракциозника, группу дебилов и слабые силы? Нет уж! Надо идти и разбираться с этими проблемами самому, ибо надеяться на поддержку Гремори — безнадёжное дело! — Ты куда, Иссей? — спросили все, когда я направился к выходу. — Искать остальных! — Ты обезумел? — удивилась Акено, преградив мне дорогу. — Отойди, пожалуйста! — сказал я, — Нам нельзя сидеть и ждать, когда пойдёт продвижение. Ассасины и так заполонили, почти всю Японию. — Хм... — сделала задумчивый вид Конеко, — Семпай прав. — Чего-чего? — откликнулись все. — Зачем сидеть и ожидать море погоды, когда можно самим разобраться с охотниками и всё? — Поддерживаю! — кивнул я, сжав левый кулак, на котором появился Усиляющий Механизм. — Ну, знаете... — покачала головой Акено, — Риас будет очень сильно ругаться, если мы ослушаемся её слова. — Иссей, ты уверен в своём выборе? — спросил Юто. — Нет, — хмыкнул я, — Просто делаю то, что подсказывает мне душа. — Хм... Думаю, госпожа Гремори не узнает об этом, если мы примкнём к Иссею, — заявила Зиновия, — По крайней мере, Красный Дракон не пойдёт биться в одиночку! Я с ним! — И я! — выпалила Конеко. — Изначально иду! — кивнул Киба. — Ну что с Вами поделать... — покачала головой Акено, — Как Вице-Президент, я не могу Вас одних отпустить. Вот теперь я начинал чувствовать себя совершенно по-другому. Не как раньше! Правильно же говорят: «Один в поле — не воин!». Так и про нас! В одиночку, я бы вряд ли, смог победить охотников, но с парой надёжных рук, враз управлюсь. Тем более, если они такие же Демоны, как и я.

Акено вместе с Конеко осталась охранять Ирину, а я, Киба и Зиновия распахнули двери и вышли наружу. На улице тьма, но это не помешало нашему плану. Как истинный Демон-мститель, я способен видеть в темноте, будто и не ночь вовсе. Мои навыки ничуть не хуже, навыков остальных. Раз я обладаю Священным Механизмом из всех тринадцати, то проблемы с нехваткой энергообеспечения — не проблема! Трошкэ!

«ПРЕОБРАЖЕНИЕ!»

Мы мчались на одинаковой скорости по извилистым спускам и выпуклостям, обтекая сложные пути гор. Как и предполагалось, за холмом нас поджидала армия охотников. Это не пит-стоп! — Асскалон!!! — прорычал я.

«КЛИНОК!»

— Пылай! И! Замораживай! — вознёсся Юто. — Дюрандаль — в бой! — возгласила Зиновия. Тройной взмах божественных мечей — и от армии остались лишь одни останки. Обгоревшие тела, поглощаемые пламенем Ангельской Сферы, больше не могли ни возродиться, ни залечить свои раны. Я унаследовал этот приём ещё очень давно, просто не было необходимости использовать его. Следующую армию оказалось сбить куда проще: мы делали прыжки в зиг-заг, подталкивая всех охотников к непонятному удивлению. Ни один из них, не соизволил встать на пути и обнажить меч. Это была их проблема! Я с двух разворотов, положил десять ассасинов, а оставшееся мясо, допинали ребята. Мне пришлось сделать ещё и двойное сальто, чтобы подбросить вверх, противников. Не обладая стойкостью, люди в чёрных одеждах просто полетели, как по Трамплину. В ту же минуту, от них ничего не осталось. *** — Мы уже далеко зашли, — вздохнул Юто, оглядывая окрестности. И действительно! Сейчас мы находились не в горах с лесостепями, а выскочили на плиточную дорогу, ведущую в тёмный храм. От него не веяло Ангельской силой. Напротив, этот монолит казался чёрным, злым и отравленным местом всего острова. Думаю, сюда и сбегаются охотники, чтобы восстановить свои силы. Сюда-то я и собираюсь наведаться, ибо уверен, что Тень находится в этом убежище или как там его? Из этого храма раздались дикие и мучительные крики, что заставили нас резко остановиться. Я отчётливо слышал до боли знакомый, голос, только не мог понять, что за барритон? Казалось, будто мы сейчас в каком-то триллере и экран начинает постепенно мерцать. Я рванул первым и распахнул широкие врата храма. На стенах горели голубые факелы, а армия... Фракциозников?! продолжала биться с человеком в чёрном плаще, который только и делал, что прятался за спинами охотников. Мы подоспели вовремя! Накалив клинок, я тут же рассёк большущую толпу, а Зиновия с Кибой уложили не меньше двадцати человек. Получив передышку, Фракциозники сменили манёвренность и вновь приготовились к бою. И тут я понял, что мы ещё не закончили. — Хёдо Иссей?! — удивился некромант. Что-то не то! Это не Тень! — Кто ты такой? — прошипел я. — Думаю, раз видимся второй и последний раз, я позволю узнать тебе своё имя, — хмыкнул он, — Я Нейрон, второй двойник Тени. Не понимаю, конечно, почему Тень ещё не пришил тебя? Видать, ты очень понравился ему. — Что ты мелешь? Давай сразимся! — Будь по твоёму, Хёдо Иссей! Некромант хмыкнул и потянулся к своим одеждам. Нет, он не собирался снимать капюшон. Нейрон что-то затевал и я это чувствовал. Второй предводитель сорвал с себя плащ и мы с диким ужасом уставились на него. Напротив нас, стоял огромный, синий минотавр с большим палашом в руке и пылающим огнём. Ростом он был в четыре метра, а телосложением — не менее, чем два слона. Эдакая махина, которая внушае страх гораздо больше, чем исполин из пропасти или существа в Преисподне. Он реально посложнее Артеса будет! Тот, по крайней мере, соизмерялся в росте, хотя и надавал мне по-полной, покушать! Надо разобраться с ним по-быстрому и сваливать отсюда... “Не торопись, партнёр!”, предупредил Драйг, “Я чувствую нечеловечную силу!” — О чём ты? — спросил я, — Он охотник, разве не видишь? “Мало похож, кажется...” Однако я не стал слушать дракона и рванул вперёд, размахивая Асскалоном.

«УСИЛЕНИЕ!!!!!»

Мой удар довольно-таки, быстро отбили. Я только затормозил пятками и вызывающе глянул на Нейрона, который даже не сдвинулся с места. Бесит, блин! Пришлось ещё раз применить Усиление, чтобы нанести ответный удар по противнику. Я попробовал отсечь ему правую руку, но тут же получил резанную рану на левом предплечье, а затем, громоздкий удар кулака в свой живот. Меня откинуло в дальнюю стенку и я, врезавшись в неё, медленно скатился вниз, крепко сжимая зубы. Больно! Оказывается, его меч тоже пропитан Священной энергией Экскалибура. Жжёт, как-будто в рану насыпали морскую соль и замотали эластичным бинтом. Я чуть ли не катался по полу, лишь бы не закричать от боли. Нейрон махнул палашом и половину армии Фракциозников смело начисто. Поняв, что противник не из лёгких, ребята пришли в движение и принялись его атаковать. Я даже молился (хоть и Демон), чтобы у них всё получилось и ребята смогли поставить на место этого зазнавайку. Увы, клубы пыли рассеялись быстро и на беззащитную армию обрушился новый гнев Второго Лидера Охотников. — Всё... Всё... — дрожала Зиновия, сжимая в руках Дюрандаль, — Всё! Я больше этого не вынесу! — Стой! — закричал я, когда девушка на всей скорости, помчалась к минотавру. На моё удивление, синеволосая нанесла три колотые раны по спине и смогла сдвинуть его вперёд. Впрочем, Нейрон только хмыкнул по-зверински, потом выбил клинок демоницы из рук и врезал ей по корпусу. Та упала на каменистый пол, прокатившись по нему плашмя. Минотавр вновь поднял палаш.

Я успел вовремя отразить удар, который не отправил синеволосую на тот свет. Девушка быстро открыла глаза и посмотрела на нас. Я еле сдерживал вражеский палаш усилением Асскалона. Мои пальцы уже были в крови.

— Отступай! — крикнул я, обернувшись назад. Коротко кивнув, Зиновия подхватила Дюрандаль и отскочила назад. Киба в то время, помогал раненным, взваливая еле стоящих, себе на плечи.

Я размахнулся и резанул лезвием по спине Нейрона, когда тот хотел помешать Юто. Мои зубы, казалось, сейчас треснут от напряжения и лопнут. И вновь мы сцепились с Нейроном посреди пустого храма, что источал лишь зло и смерть. Голубые факелы были вовсе не Священными. Блик скрывал истинный облик. Асскалон не попал не по одной мишени, зато я оставался в полном минусе. Палаш быка оставил на моих предплечьях нехилые порезы, а голень была подвёрнута при неудачном прыжке. Яд охотника уже жёг мои кожные покровы, неистерпимо мучая меня изнутри. Нейрон развернулся и вынес меня с поля боя одним хвостом. Как брошенная кукла, я откатился лишь в сторону, изрыгнув кровью.

— Что?! Ты наш новый куратор?! — закипела Риас, уставившись на наглого Азазеля. — Как видишь, да, — ухмыльнулся Лидер Падших, — Это ведь просьба Вашего брата была. — Погоди! А что стало с твоей рукой? — удивился Иссей, рассматривая левую конечность непися. — А, ты про это, — воскликнул Азазель. Его рука принялась приобретать разные структуры при включенном режиме «Автопилота», — Меня всегда интересовали Священные Механизмы, поэтому я и решил разграбастать себе побольше. — Слушай, я, вообще-то, с тобой разговариваю! — злилась Гремори. — Ах да! Сазекс просил, чтобы я помог Вам найти совсместимость с Артефактами и использовать силы по максимуму. — Священный Механизм?! — ошалел Хёдо, — Нет! Свой я тебе не дам! — Зачем же так, мальчик-дракон? — хмыкнул Азазель, — Я увеличу силу Усиляющего Механизма, скрытую способность остановки времени и использование Священно-Проклятого Меча. Что в этом плохого? — Ты что-то затеваешь, ведь так? — продолжала Риас. — Да, наверное, — усмехнулся Лидер Падших, проходя мимо остальных, — Короче, я Ваш куратор и всё тут! — ЧЕГО?!

POV Хёдо Иссей

“Партнёр! Ты как, живой?”, прохрипел Драйг. — Пока ещё не умер! — кашлял я, поднимаясь, — Кажется, одним Асскалоном и базовыми атаками, его не одолеть! “Я тоже так думаю!”. — Киба! Зиновия! Прошу, отвлеките его на пару минут! — крикнул я, а сам увернулся от очередного удара. — Будет сделано! — покорно кивнул Юто. Зиновия последовала вслед за ним. “Что собираешься делать, партнёр?”, не въехал дракон. — Драйг... Можешь забрать себе правую руку! — произнёс я. “ЧЕГО?! ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ПОЖЕРТВОВАТЬ ЕЩЁ ОДНОЙ РУКОЙ?!”. — Именно так! Пускай моя правая рука будет принадлежать Исчезающему Дракону! “Хм... Не слышу твоих мыслей, но давай попробуем!”. Моя правая рука вздрогнула и я сжал зубы, чтобы ещё раз не закричать. Это была жгучая боль, пронзившая все мои жилы, сухожилия, вены и кисти костей. Пальцы будто в кислоте находились, под ногтями творился полный квардак. Казалось, что ещё чуть-чуть и я брыкнусь в отруб...

«ИСЧЕЗАЮЩИЙ ДРАКОН! МОМЕНТАЛЬНОЕ СОЕДИНЕНИЕ С ПЛОТЬЮ!»

Теперь я ощущал всё по-другому, не как раньше. Сила Разделения увеличивалась в три раза, а сброс энергии превосходил все мои ожидания. Как и требовалось, полное совмещение с Артефактом дало мне преимущество... В двойном формате!

«УСИЛЕНИЕ! ВСЕ 70%»

Энергия моментально обдала всё моё тело теплом и я почувствовал невероятную силу пламени валлийского дракона. — Меняемся! — крикнул я, оттесняя Зиновию и Юто назад. Я отбиваю Асскалоном мифрильный палаш Нейрона, затем тянусь к спине, потом размахиваюсь и противника уносит в сторону, словно приём был бесконтактным. Наверняка все вылупили глаза и пытались понять, мол, как я это сделал. Многие удивлялись, но фокуса и волшебства тут никакого не было. В правой руке покоился белоснежный меч Гермес!