— Не ожидал тебя здесь увидеть, — протянул вампир. — Я заходил к Калленам, но у них в доме пусто. Странно, что они оставили тебя одну!

— Я не одна, — прикрыла я глаза, понимая, что против него ничего не стою. — Что ты тут делаешь?

— Я оказываю услугу Виктории… — Виктории? Я совсем забыла о ней! — Она попросила проверить, по-прежнему ли ты находишься под защитой Калленов. Виктория решила, что будет справедливо убить подругу Эдварда, ведь он убил ее друга. Она расстроится, но я не могу сдержаться, ведь ты такая аппетитная, беззащитная…

Я сделала шаг назад, но вампиру было плевать. Он пригнулся и бросился на меня. Однако между нами появился кто-то третий. Смазанная темная тень откинула Лорана от меня. Теперь было две темные тени…

Вдруг шепот листьев усилился. Клубок теней распался. Один из них метнулся ко мне, загораживая меня широкой и высокой спиной, а второй побежал прочь. Из леса вышли огромные волки…

========== Часть 3. Тайна Стефана ==========

Изабелла

Массивные волки, рост которых превышал мой, вышли на поляну. Впереди всех черный волк, а позади волки всех мастей. Они кинулись в сторону убежавшего Лорана. Один зверь, рыжего окраса, остановился на миг и посмотрел на меня, а потом кинулся за остальными.

— Ты в порядке? — обернулся ко мне мой спаситель. Им оказался Стефан.

— Ты не человек! — все, что я могла произнести в данный момент.

— Да, Белла, — вздохнул он. — Но сейчас оборотни вернутся и мне может не поздоровиться. С целой стаей мне не справиться.

— Оборотни? Целая стая? — я стала заикаться от удивления. — Ладно, — глубоко вдохнув, кивнула я.

Стефан закинул меня на спину, и побежал. Деревья сливались в единое зелено-коричневое пятно. Однозначно, кататься на Стефане было не так, как на Эдварде. Более комфортно: плечи Сальваторе были теплыми и мягкими, а бег более плавный. Кроме того, он бежал гораздо быстрее.

Остановился он около моей машины. Погрузив меня на пассажирское сидение пикапа, он завел машину и вырулил обратно.

— Кто ты? — спросила я, рассматривая профиль парня. — На вампира ты мало похож, — я не удержалась и коснулась его щеки рукой. — Слишком теплый, — он взял мою руку в свою и чуть ее сжал, — и сердце бьется.

— Я вампир, но не такой, с которыми ты была знакома. Я принадлежу другому виду. Я теплый, на вид живой, но на солнце не сверкаю. Умею внушать людям мысли, нагоняю туман и превращаюсь в ворона, — улыбнулся мне Стефан.

— Здорово! — улыбнулась я.

— А откуда ты знаешь того вампира на поляне? — нахмурился вдруг он. — Твой бывший парень — вампир?

— Да, Эдвард — вампир. Он отказался меня обращать, а потом бросил. Лоран вместе с другими двумя кочевниками-вампирами пытались меня убить. Одного Каллены убили тогда, а второго сейчас. А третья — Виктория, хочет меня убить. Лоран сказал, что она не отступит. Вампирша послала его, чтобы узнать, защищают ли меня Каллены.

— Но их нет… — Стефан припарковал машину у моего дома.

— Да, на поляне я была готова уже принять свою смерть, — воспоминания заставили меня вздрогнуть.

— Тебе не придется умирать, — Стефан повернул мое лицо к себе. — Я позвоню Деймону. Они с Еленой помогут нам.

— Но ты же не хотел иметь дел с ними, — нахмурилась я.

— Неважно, ради твоей безопасности, я смогу вытерпеть присутствие моего несносного брата! — в голосе и улыбке друга было столько нежности, что дыхание перехватило.

Стефан чуть подался вперед и легко коснулся губами моих губ. Теплые и суховатые они вызвали толпы мурашек по телу.

— Спасибо, — шепнула я, пытаясь унять бешеное сердце.

Стефан выпрыгнул из машины и помог выбраться мне.

— Я позвоню тебе вечером, — он улыбнулся и запечатлел на губах невесомый поцелуй.

Я направилась домой. Там меня уже ждал отец, лицо которого предвещало мне очень серьезный разговор.

— Как погуляла? — в его голосе звенел металл.

— Хорошо, — ответила я, стараясь не вспоминать прошедший день.

— У тебя появился новый парень? — папа поджал губы.

— Мне он нравится, — задумалась я. — И я больше не страдаю по Эдварду, — привела я свой главный аргумент.

— Хорошо, — кивнул он, признав мои слова весомыми.

Мы поужинали и разошлись по комнатам. Я легла на кровать, когда зазвенел телефон. Номер был незнакомым.

— Алло, — взяла я трубку.

— Белла, — на том конце провода прозвучал голос Стефана. — Я созвонился с Деймоном. Они согласны, но перед этим меня не будет неделю. Я оставлю в пикапе несколько ампул с моей кровью в контейнере. Возьми их себе. Выпей ее, если тебе будет грозить опасность, она не даст тебе умереть. Надеюсь, до этого не дойдет. Оборотни не дадут добраться ей до тебя, — парень вздохнул.