Спорить с подчиненным никакого желания не было, особенно сейчас, когда ветер стал сильнее и начал моросить мелкий дождь. А еще эта тишина и темнота...

– Вот именно, что если удачно...
– пробурчал Ульс, но амулет все же достал.

"Глухой взрыв" - так по-простому называют особый сплав каких-то химический элементов... не разбираюсь в них... которые катализируются с помощью магической энергии... или темной энергии, кто как говорит. В итоге получается взрывчатка, не сильная, я бы даже сказал слабая. Достаточная чтобы взорвать дверь или тонкую стену... или человека. Единственной ее особенностью является отсутствие звука. То есть, если обычная взрывчатка вызывает грохот, то этот взрыв, наоборот, как бы уничтожает звук. Вещь очень редкая и дорогая, а еще запрещенная, ибо создается с помощью простейшего черного колдовства. Простейшего, но подвластного только чернокнижникам. Тем не менее, такие вещи присутствуют на Черном рынке Акрона.

Ульс достал из маленькой наплечной сумки амулет размером с ладонь. Следом кусок вязкой и липкой субстанции, приклеил ее на стекло, а сверху прикрепил амулет. Нажал на него, немного подержал, а потом стал стремительно отбегать в сторону. И дело не в мощности взрыва, отнюдь. Дело в скверне, точнее в легком еще шлейфе, что освобождается после взрыва. И на обычных людей воздействие темной энергии влияет очень пагубно. Мне этот шлейф неопасен, но я тоже попятился и немного сдвинулся в сторону.

Взрыв.

Легкий всполох темноты, исчезновение всех звуков вокруг на несколько секунд, и опять тишина, которая показалась громкой. Как бы ни было тихо вокруг, но любая тишина имеет свои звуки. При срабатывании же этого амулета звуки исчезают полностью, а потому даже полнейшая тишь начинает после казаться и не тишиной вовсе. Эдакий принцип контраста работает.

Стараясь не наступать в осколки стекол, я аккуратно подошел к окну и заглянул вовнутрь

Я ухватился за подоконник и подтянулся, залез в комнату, раздвинул шторы, распалил масляный фонарь и огляделся. Ничего примечательно, похоже на гостиную или комнату отдыха. Камин в углу, рядом два кресла, тумбочка, небольшой круглый столик, на нем кувшин и два бокала. У противоположной стены шкаф, заставленный всякой мелочевкой, недалеко диван. На полу дорогой ковер, в котором сапоги утопают по щиколотку.

Дав отмашку залезать остальным, я подошел к столику, взяли кувшин, понюхал и определил вино. В бокалах тоже вино, в одном совсем на донышке, а другой почти полный. Кувшин осушен наполовину, значит где-то четыре бокала выпито. Что нам это дает? Пока ничего.

Когда все залезли в дом, я двинулся в следующую комнату.

Это большая гостиная, весь пол покрыт белым ковром, наверх в разные стороны уходят две лестницы. Одна заканчивается дверью на следующий этаж, а вторая продолжает путь на третий. В центре комнаты большой стол.

Недолго думая, я прошагал к лестнице на второй этаж и, притушив фонарь, стал подниматься.

Бросил через плечо шепотом:

– Ульс, отправь своих людей, пусть пройдут по первому этажу все осмотрят, потом пусть ждут нас тут.

– Понял, - коротко отозвался Ульс.

Он развернулся, что-то прошептал своим, они достали из сумок фонари, чиркнули кремнем, и быстро разошлись в разные двери.

Второй этаж встретил такой же тишиной. В доме не слышно ветра и дождя с улицы, а потому тишина полная и очень гнетущая. Да вполне вероятно, что хозяева просто спят. Но чувствую - что-то не так. А чутью привык доверять.

Потому потушил фонарь, убрал его, в одну руку взял нож, в другую маленький арбалет. Постоял несколько минут, привыкая к темноте.

Арбалет пусть и маленький, но убойный, к стволу крепится хороший и наполненный до краев темной энергией аккумулятор, он-то и усиливает силу выстрела, помогая тетиве и подталкивая древко, а потом еще и загружает в лунку новый болт из круглого магазина, находящегося под стволом, одновременно натягивается тетива. После можно вновь стрелять!

Вот такая вот автоматика... жаль, только четыре выстрела.

Магия...

– Рон, Ульс за мной, - прошептал я, сопровождая приказ движением ладони.

И стараясь не шуметь, пошел по коридору, заглядывая в каждую комнату.

Пусто.

И тут пусто...

В гостиной тоже никого...

Вдруг сзади скрипнула дверь, я резко развернулся, поднимая арбалет и ловя на мушку возможную опасность.

Опасностью оказался Рон, который случайно задел дверь и теперь виновато улыбался.

Как ни странно, этот случай успокоил. Я трезво взглянул на свой страх и улыбнулся. Чего это со мной? Впервые что ли подобное?

Подошел к очередной двери и медленно приоткрыл, заглянул внутрь. Это оказалась спальня. В комнате стояла кромешная темнота, но я смог разглядеть на кровати двух спящих.

Поманил за собой напарников, и мы стали обходить кровать. По мере приближения понял, что тут не так.

Резко подошел и сдернул одеяло. Так и есть. Мешки! Под одеялом лежат мешки, имитируя спящих людей. Черт!

И тут в полной тишине прозвучал вскрик. Отдаленно, где-то не в доме. Следом еще один. И все затихло.