Только бы не разрыдаться! Не хватало, чтобы Дэн увидел мои слёзы. Но он заметил перемену моего настроения, подошёл, заглянул в глаза.

– Прости, что заставил вспомнить, - странно, я не ожидала от него таких слов. – Пойдём, - и он направился за угол здания. Я последовала за ним. Там стена спасала от ветра, и казалось намного теплее.

– Не поверишь, но в школе я была серой незаметной мышкой. Мало с кем общалась, и даже подруг у меня не было, - почему-то именно сейчас мне захотелось рассказать о себе.

– Подруг, может, и не было, зато друзей сразу пятеро, - спокойно произнёс Дэн. – Для серой мышки многовато.

– Ты о викингах? Это целая история.

– Викинги? – он действительно заинтересовался.

– Если не замёрз – слушай, - и я, опуская некоторые подробности, рассказала о моих друзьях, как они начали со мной общаться, как помогали и поддерживали меня, и как я дорожу этой дружбой.

– И кто же из них признался тебе в любви?

– Вот это тебя как раз и не касается, - ну что за манера испортить так хорошо начавшийся разговор.

Думала, что Дэн сейчас начнёт права качать, но он промолчал.

– Ты замёрзла? – неожиданно спросил он.

– В смысле «если ты замёрзнешь, то я согрею» или в смысле пойдём домой? – я хитро посмотрела на него.

– Как хочешь, так и будет, - он улыбнулся в ответ. Вот может ведь быть хорошим.

– Тогда пошли домой, - говорю, и самой кажется нелепым, что интернат я называю домом. Но так и есть.

Через минуту мы уже поднимались по лестнице…

========== Не бойся меня ==========

Когда я зашла в комнату, девчонки уже почти оделись и готовы были идти на улицу.

На меня сразу обратились вопрошающие взгляды.

Я, не объясняя ничего, подняла руки вверх и с улыбкой отчеканила:

– Со мной всё в порядке!.. На улице холодно, ветер резкий, одевайтесь теплее.

Я была рада, что они отправятся гулять, мне так хотелось побыть одной. Нужно о многом подумать.

На первом месте – Вик. Он, наверно, ждёт ответа. Вообще-то, ответ я уже знала, но как, какими словами сообщить его парню, чтобы он всё правильно понял?

Залезла на кровать под одеяло, уставилась в белый потолок. Представила себе Вика и попыталась произнести те слова, которые рано или поздно надо сказать ему. Видел бы кто со стороны, как лежащая девчонка разговаривает с потолком, при этом психует, потому что нужные слова никак не находились – наверно, решили бы, что она, то есть я, сошла с ума…

Уже минут пятнадцать зациклена на предстоящем разговоре с Виком, а дело не двинулось с мёртвой точки. Легче доказать теорему Ферма!

Снова репетирую: «Вик, ты – очень хороший друг. Благодаря тебе и твоим друзьям я стала другой. Мы и дальше останемся друзьями, но не можем быть парой, потому что…?» Чушь! Полнейшая чушь!

Почему мы не можем встречаться, как парень и девушка? Он – действительно, хороший парень, я испытываю к нему симпатию, рядом с ним мне спокойно. Что нам мешает попробовать? И кто сказал, что сначала обязательно должна быть любовь? Ведь всё может начинаться просто с симпатии, с доверия, с общих интересов.

Совсем запуталась! Всё, надо пока забыть об этом! Как кстати сейчас любимые слова Скарлетт: «Я подумаю об этом завтра»*.

Пора задуматься об учёбе. Каникулы кончаются, завтра в школу. Девчонки рассказывали, что это обычная школа, и она находится недалеко от детского дома. Жаль, что моя школа на другом конце города, а то училась бы я, как и прежде, в своём классе. Да, мечтать не вредно!..

Подруги вернулись быстро, замёрзли. Разделись и сразу руки греть к батарее.

– Чай подогреть? – откинула одеяло и встала с кровати.

– Давай! Хоть согреться, б-р-р, холодно, - кивает Света. – Заодно расскажешь, как ваша прогулка с Дэном прошла, - бросает хитро-любопытный взгляд.

Чай закипает быстро.

– Ну, рассказывай.

– Нечего рассказывать, - пожимаю плечами. – Просто поговорили о разном. На этот раз спокойно.

– Даже неинтересно, - морщит нос Света и через секунду смеётся.

– А тебе интересно, когда на мою голову проблемы прилетают? – встаю, подхожу к своей кровати и бросаю в неё подушку. – Это твоя проблема прилетела! – смеюсь в ответ.

Она не уступает, и вскоре мы уже втроём с громким смехом ведём боевые действия подушками. Только не понятно, кто – против кого.

– Всё! Сдаюсь! – кричу я и сажусь на стул. – Девчонки, завтра в школу. Подскажите хоть, что надеть можно? Где рюкзак взять, учебники, ну и другое?

– Сейчас сходим к нашей Елене (это они так воспитательницу называют). Она всё выдаст, а учебники завтра в школьной библиотеке получишь…