– Что там? – вопросил один из бойцов в камуфляже, поправляя мешающий автомат и заглядывая через плечо на экранчик переносного компа, куда уже были вставлены электронные путевые карты.

Василий подумал и спустился к постовым. Пусть хоть видят его готовность к сотрудничеству.

– Предъявите товар! – Все тот же боец в камуфляже, судя по четырем небольшим звездочкам – капитан, деловито направился в обход фуры.

– Там же все опечатано, – позволил себе небольшое возмущение Василий, указывая на пломбы на дверях.

– Сидоров, – коротко произнес капитан, и один из камуфляжников подскочил вплотную и, не мудрствуя лукаво, ударом приклада сбил пломбу.

– Не имеете права! – Если бы разговор шел тет-а-тет, весь инцидент можно было бы разрешить несколькими купюрами соответствующего достоинства, но народа вокруг хватало, и безотказный способ мог не подействовать.

– Имеем, – капитан предъявил какую-то корочку в сочетании с украшенной печатями и штемпелями бумагой. – Сами все покажете или будем разгружать?

Откуда-то возникла собака, и на душе у Василия заскребли кошки. Но еще все могло обойтись: фура внутри была набита весьма плотненько, и разгрузить ее требовало много времени, не говоря уже о труде.

Как ни странно, постовые явно решили не жалеть ни того, ни другого. Уже через полчаса капитан небрежно бросил к ногам водителей небольшой целлофановый мешок и небрежно осведомился:

– И что это такое, господа?

«Заложили, суки!» – промелькнуло в голове Василия. Он еле сдержался, чтобы не разродиться длинной непечатной тирадой, и изобразил на лице полнейшее недоумение:

– Понятия не имею, товарищ капитан. Я же только водитель и ничего не грузил…

– Ну-ну, – хмыкнул офицер. – Впрочем, все эти байки вы будете рассказывать суду…

– Подвел ты меня, Роман, ох как подвел, – Рустам покачал головой.

Внешне он совсем не походил на классического горца, как их привыкли изображать газеты времен кавказских войн. Выбритый, с ухоженной – волосы тронуты благородной сединой – прической, одетый в дорогой костюм. Разве что взгляд был предельно холоден и лишен малейшей жалости. Словно Рустам решал про себя, когда и как наказать сидевшего напротив человека.

– Кто ж знал, Рустам Ибрагимович? Такое впечатление, будто кто-то заложил. Очень уж целенаправленно искали груз. – Собеседник давно привык к новому имени. С тех пор, как заменил в паспорте неблагозвучное Фома, данное ему при рождении старомодными родителями. – Но ведь не выдали водилы, ушли в несознанку, и ничто доказать не удалось.

– Еще бы! – прокомментировал Рустам.

Расколись попавшиеся – и этим лишь усугубили бы вину, получив по заслугам не только от власти. В тюрьме, как известно, тоже случается всякое.

Козлов вздохнул. Ох, не хотелось ему идти на эту встречу, очень не хотелось! Но куда деваться? Это в позабытые почти всеми перестроечные времена можно было пуститься в бега, мгновенно продав то, что нельзя унести с собой, и затерявшись на просторах страны, а по возможности – в ближнем или дальнем зарубежье. Теперь путь человека нетрудно было проследить по оставляемым им электронным следам. Да и недвижимость за день никуда не денешь. Государство тщательно следит, дабы сделки не совершались в течение нескольких часов, наглядно доказывая необходимость содержания огромного аппарата всевозможных чиновников.

Имелось одно местечко, где еще могут принять блудного сына, но как до него добраться? Может, как-нибудь удастся договориться, ведь времена беспредела давно прошли?

– Я все отдам, Рустам, – хрипловато вымолвил Козлов.

– Да? – бесцветным голосом осведомился Рустам и повернулся к помощнику, присутствовавшему в кабинете. – Слышишь, Расиф? У нашего компаньона есть деньги. Да?

– Автотранспортное предприятие, – сообщил Расиф, такой же степенный, как его шеф, разве что чуть более молодой.

Словно никто из троих этого не знал.

– Четыре не слишком новых фуры, – продемонстрировал осведомленность Рустам. – Только… Ты ведь не меня подвел. Ты таких людей подвел, что стоимостью товара не отделаться. Я же за тебя расплачиваться не буду, Роман. А неустойка там… Сколько?

Расиф покопался в карманах и извлек на свет божий бумажку с написанным на ней числом.

– Вот.

Козлов посмотрел на сумму, потом вперил взгляд, не веря увиденному, и глаза его округлились от удивления.