– - Это обстоятельство мне хорошо известно.
– - кивнул Максимиллиан.

– - Но, сир, дело в том, что госпитали соответствующих уровней, хотя и передали часть своего персонала под непосредственное руководство Ее Светлейшего Сиятельства, не упразднялись, да и упразднены быть не могут.
– - военный министр бросил взгляд на Менгегульдена, словно призывая того продолжить.

– - Соответственно, финансируя центральный армейский госпиталь они бы нарушали порядок финансовой отчетности и траты средств, что недопустимо.
– - лицо министра финансов выражало прямо-таки вселенскую скорбь от одной только мысли о попрании законов бухгалтерии.
– - Фельдмаршал фон Берг своим приказом выделил некоторые средства из общевойсковой казны, но это... не совсем верно, а при обычном порядке финансирования, например, пропорционально количеству солдат, отправленных из каждой конкретной части...

– - Не продолжайте.
– - мрачно произнес гроссгерцог и откинулся на спинку кресла.
– - Это приведет к немыслимым финансовым злоупотреблениям.

– - Боюсь что так, государь.
– - согласился Карл-Фредерик Менгегульден.
– - Что ставит, в свою очередь, под вопрос все начинание Ее Светлейшего Сиятельства. Пока, в большинстве своем, она тратит на солдат пожертвования и личные средства, но по мере прибытия новых раненых...

Министр финансов развел руками.

– - Да уж.
– - Максимиллиан Капризный скрипнул зубами.
– - Хороши ж мы будем, если у нее с голода солдаты начнут умирать. Господа, но надо же что-то делать! Не верю, что вы явились ко мне просто рассказать все это, без готового решения!

Гроссгерцог требовательным взглядом впился в своих собеседников.

– - Да, сир, вы как всегда проницательны.
– - ответил приободренный ходом беседы Эрих фон Левински.
– - Ни я, ни даже канцлер не обладаем полномочиями реформировать вооруженные силы нашей державы, но если б Вы, сир, издали указ о создании единой военной медслужбы, наподобие интендантской, где были бы прописаны порядок подчинения, взаимодействия с остальными службами и финансирования...

– - Что?!!
– - рявкнул герцог.
– - Уж не желаете ли вы мне сообщить, господа, что явились ко мне без соответствующего прожекта?!!

– - Как можно, Ваше Светлейшее Сиятельство?
– - с некоторой обидой даже произнес министр финансов, открывая свой портфель.
– - Мы верные Ваши слуги и заблаговременно озаботились. Вот, это совместная разработка наших ведомств.

Менгегульден положил на стол перед своим монархом толстую папку. Максимиллиан немедля открыл ее и углубился в чтение, что-то лишь просматривая, а некоторые места изучая максимально дотошно.

– - Что же, господа, я готов подписать это немедленно.
– - полчаса спустя (время, которое оба министра провели словно на иголках) произнес он, и обмакнул перо в чернильницу.
– - Поясните мне лишь один момент. Звание командующего этим... Как вы назвали? Арцтваффе? Так вот, звание командующего может соответствовать как дивизионному, так и корпусному генералу. Как прикажете это понимать?

– - Как возможность роста в звании, сир.
– - ответил военный министр.
– - Чтобы можно было повысить за выдающиеся заслуги, или по еще какой столь же достойной причине.

– - Здраво.
– - согласился гроссгерцог с легкой усмешкой.
– - Но уж свою-то жену я вижу никак не ниже лейтенант-фельдмаршала, господа. Назовем эту должность, пожалуй, арцтмаршалом, а?

Максимиллиан с хитрой усмешкой открыл нужную страницу, и собственноручно внес соответствующую поправку.

– - И пускай Эвелина попробует только не оценить такого подарка.
– - пробормотал он.

Глава XVIII

Несмотря на множество свечей, ярко освещавших келью, превращенную в больничную палату, она казалась очень мрачной, и Мафальда вздрогнула, переступив ее порог. Откуда-то у нее появилась уверенность, что в этой комнате недавно умер кто-то из пациентов… может быть, даже не один. Однако тот, кто лежал на столе в центре комнаты, был, без сомнения, жив. Как раз в тот момент, когда Эвелина и ее первая фрейлина вошли в келью, он сдавленно застонал. Окружавшие его монахи обернулись к герцогине и не без испуга уставились на ее перепачканное в крови платье. Один из них шагнул ей навстречу:

– - Ваше сиятельство, тут вы ничем не сможете помочь, мы уже сделали все, что могли…

– - Все так плохо?
– - на мгновение растерялась Эвелина, но затем, оглядев всех присутствующих, нахмурилась.
– - А кто-нибудь из врачей его осматривал? Может быть, они еще смогут?..

– - Мы тоже разбираемся в медицине, ваше сия…-- начал было возражать один из монахов, но гроссгерцогиня уже была рядом с лежащим на столе мужчиной и, как и полчаса назад, не собиралась никого слушать.

– - Дайте-ка мне взглянуть, -- потребовала она, подходя вплотную к столу.

Мафальда последовала ее примеру. Лицо лежащего на столе человека, уже не стонавшего и, похоже, потерявшего сознание, сперва показалось ей незнакомым -- впрочем, она к нему особо не приглядывалась. Предыдущий день, проведенный в компании доктора Абеле, научил ее быстро осматривать раненых, не отвлекаясь на всякие посторонние мелочи. Поэтому теперь она сразу увидела уже знакомую картину: перебитую в нескольких местах ногу несчастного с торчащими во все сторону обломками костей и почерневшую кожу вокруг них.