– Да и не только я относил! – воскликнул друг. – Тут многие этим занялись. Коллекционеры твои раритеты с руками отрывают.

Взревев, дядя Миша бросился к мусорным бачкам, но было поздно.

Как всякий образованный человек, дядя Миша умудрялся повсюду вставлять бранное словцо.

Довлатов в свое время дал ему такую исчерпывающую характеристику: «Я спросил писателя Демиденко, какой фирмы его пишущая машинка. “Рейн (бранное слово), металл, на (бранное слово)”, – ответил тот».

Однажды Демиденко разогнал даже видавших виды сотоварищей одним-единственным вопросом:

– Что такое дао?

Тем, кто не знал – а таковых было большинство, – дядя Миша старался дать в ухо.

Неудивительно, что ресторан начал пустеть на глазах. Запахло очередным скандалом.

Не помню, как я ему подвернулся, но на вопрос успел пробормотать, что знаю.

Удивительно, дальнейшей экзаменовки не последовало. Дядя Миша настолько удовлетворился ответом, что мгновенно успокоился, ласково меня обнял (думаю, так в припадке нежности может обнять йети) и таким вот образом ходил со мной в обнимку, показывая официанткам, бармену и даже поварам и приговаривая при этом:

– Он знает, что такое дао!

С тех пор китаист и разведчик относился ко мне как к сыну.

– А все потому, что Бояшов знает дао, – объяснял завистникам, – а вы, ослы, – нет!

Евгения Васильевича Кутузова также не лыком сшили.

Кагэбисты (о чем уже говорилось) были нашими соседями.

Если не приятелями.

Руководителю ЛИТО как-то пришло в голову, что он предал родину.

Несомненно, без водки не обошлось.

В темный осенний холодный вечер, почти в ночь, когда ресторан уже закрывали и особо засидевшихся посетителей выкидывали на улицу – иначе от них было попросту не отделаться, – выставленный за порог мэтр внезапно раскаялся и отправился к Большому дому.

Он стучал кулаками в парадную дверь и требовал собственного ареста – за малодушие и шпионаж в пользу Запада.

Его отговаривали сердобольные дежурные. Предлагали такси. Смеялись. Недоумевали. Пытались усовестить.

Он требовал карандаш и бумагу – для дачи показаний.

Дождь лил как из ведра.

Кончилось тем, что мэтра выбросили и оттуда.

Кутузова мы любили.

Но не менее любили и Леонарда Емельянова, профессора Пушкинского дома, и Бориса Стругацкого, и Глеба Горышина, и хитрющего, умного поэта Вольта Суслова, и Анатолия Белинского, главреда тогдашнего «Лениздата», и вообще всех, кто тогда с нами – поэтами, лириками и фантастами – возился.

Нас тоже «было много на челне».

Теперь «иных уж нет, а те далече…».

Андрюша Измайлов, Володя Алексеев, Сережа Федоров, Леша Грякалов, Лена Грачева, Виталик Крижшталович, вечно бородатый Носов… – где вы сейчас, многие мои друзья-товарищи по писательскому застолью?

На третьем этаже Дома, в мавританской гостиной, обшитой дорогим потемневшим деревом, с роскошным столом и резными креслами (все потом сгорело, все растащили), занимались молодежью писдомовские консультанты – Володя Ивченко с Николаем Горячкиным.

Худой, длинный, экспрессивный Горячкин всегда встречал меня одним и тем же лозунгом:

– Пора вершить великие дела!

Я и пытался их вершить. Правда, не все получалось.

А как поживали в то время Отряскин и компания?

Да замечательно!

Следующим местом дислокации «Джунглей» стал ДК «Невский» – помпезный клуб на берегу Невы в заводском районе, за Лаврой. Развеселый Кирилов ушел в «Зоопарк». Его место согласился занять барабанщик из «Странных игр» Александр Кондрашкин, товарищ вдумчивый и серьезный. Говорил он мало, но стучал – дай бог каждому.

Игорек Тихомиров как-то, между прочим, на очередной репетиции заметил:

– У Цоя нет басиста. Меня попросили… немного подыграть.

К творчеству группы «Кино» все «джунглевцы» относились если не с пренебрежением, то, честно говоря, весьма снисходительно. С гималайских высот арт-рока Отряскин оглядывал равнину «трех аккордов», как и полагается небожителю, считая подобные чудачества обыкновенным баловством (он и «Секрет» никогда не жаловал). Ни песни, ни своеобразный шаманизм Цоя никого из нас не вдохновляли. Тихомиров, помню, однажды даже передразнил голос «начальника Камчатки», продребезжав на вдрызг расстроенном фортепьяно нечто вроде «Транквилизатора».