Одиннадцать

Она не помнит себя от счастья, когда разворачивает пергамент с печатью Хогвартса, изумрудными чернилами сообщающий ей, что совсем скоро она станет ученицей школы Чародейства и Волшебства.

И хотя никто не сомневается в магических способностях юной чистокровной ведьмы, сама Пэнси до последнего не верит, что уже в сентябре покинет родной дом.

Её руки всё ещё дрожат, когда девочка пишет новости в письме Драко Малфою. Его ответ она хранит до сих пор. В нём аккуратный, несколько девчачий почерк сообщает, что его владелец не сомневается в распределении Пэнси на Слизерин, и тревоги её напрасны. Не без гордости Драко делится мыслями собственного отца, что дети чистокровных волшебников и в Хогвартсе должны находиться на особом, привилегированном положении. Негоже юным аристократам отправляться на Гриффиндор или, скажем, Когтевран, делить одну гостиную с полукровками или даже магглорожденными. А еще Драко пишет, что отец хотел отправить его на обучение в более достойную школу — Дурмстранг, но мать, считающая такое расстояние от него непозволительно огромным, все же отстояла школу в Великобритании, и Драко поедет в Хогвартс. О чём, кстати говоря, очень сожалеет, ведь Дурмстранг славится своим лояльным отношением к магии ИНОГО рода, в которой он, Драко, очень заинтересован.

Пэнси перечитывает короткое письмо трижды, а потом и в четвёртый раз. Вникая в смысл на первый взгляд знакомых слов, она не понимает, как замечательный друг, воспитанный мальчик Драко за одно только лето, в которое они не виделись, превратился в заносчивого и амбициозного юношу. Девочку очень печалят мысли Драко по поводу Дурмстранга. Ведь реши он поехать туда, Пэнси пришлось бы устроить слёзную истерику и проситься уехать в ту же школу, придумывая миллионы причин.

…

Первый день в роли ученицы Хогвартса кажется ей маленькой жизнью, где всё непривычно. Алый паровоз, нервно пускающий клубы дыма в синее небо. Бока у него закопчённые жирной, блестящей сажей. Локомотив старый и курит, верно, давно.

На фоне красного вагона светловолосая макушка юного Малфоя очень заметна. И Пэнси спешит со всех ног: «Драко. Драко-о-о!». Девочка спотыкается и падает. Она может поклясться, что Малфой видит это, но в самый последний момент отворачивается и что-то говорит матери, всем своим видом демонстрируя, что не заметил происшествия.

— Давай я помогу тебе, — силуэт против солнца резкий, лишенный черт, будто чья-то неведомая рука прямо в дневном пейзаже ножницами вырезала чёрную фигуру.

Пэнси сомневается, но подаёт руку, позволяя помочь.

Мальчишка. Такого же возраста, как и она: кудряшки, жемчуг улыбки, лучащиеся глаза.

— Я, вообще-то, ищу друга, — строго говорит Пэнси.

— Считай, что ты его уже нашла. Я Блейз. Блейз Забини, — уточняет он, смущаясь.

— Нет, — смеётся Пэнси, — я не в том смысле. Друг у меня уже есть. Только вот немного не дошла до него. Упала.

— У тебя коленка разбита, — сочувствует Блейз.

— Можешь вылечить?

— У меня есть пластырь.

— Что это?.. Пластырь…

Пэнси с удивлением видит, как белая полоска прилипает к ссадине, приглаживаемая смуглыми пальцами.

— Так лучше. Видишь? Кровь уже не течет.

— Лучше…

…

В вагоне Драко и Пэнси едут вместе. Он не приглашает, но она находит его сама и, заметив вслух, что в купе есть ТОЛЬКО ещё ОДНО место, оставляет Блейза за дверью.

…

Драко так к лицу зелёный галстук с серебристыми полосками. Пэнси с волнением сжимает свой в кулаке, не веря счастью: Шляпа распределила её на Слизерин, туда же, куда несколькими минутами ранее отправила Драко. А это означало, что следующие семь лет они будут делить одну гостиную, встречаться в ней каждое утро, день и вечер.

Пэнси пишет письмо домой. В нём она сообщает, что в школе ей нравится. Всё-всё-всё, начиная от преподавателей и заканчивая потолком Большого зала вселяет в девочку благоговение. Она и не замечает, что через предложение в своем письме упоминает имя Драко Малфоя.

А вот Драко, кажется, не вспоминает о подруге совсем. С важным видом он шествует мимо неё в окружении новой свиты. Пэнси встаёт рядом, пытается заговорить, но у мальчика слишком часто начинают находиться причины, чтобы избавиться от её общества.

И тогда, в один из осенних вечеров, когда небо застилают такие густые и серые одеяла туч, что не определишь день теперь или уже вечер, она пишет в своём дневнике. Вставляет в старую запись о Драко только одно слово: «не». «Пэнси НЕ знает Драко Малфоя».

Тринадцать

Если волосы чуть укоротить, линия подбородка становится менее округлой. Так красивее, а ей отчего-то хочется стать как можно привлекательнее. Пэнси старается, но её ноги, обутые в элегантные туфельки, всё равно несколько широки в лодыжках. За спиной её дразнят мопсом, а иногда и в лицо.

Перед школой Пэнси выбирает мантии длиннее, прячет в чемодан помаду, которую по чистой случайности приобрела в маггловском магазине.

А Драко всё равно не замечает её, хотя она просиживает в библиотеке, часами корпя над его штрафными свитками. Она же сопровождает юношу на все матчи по квиддичу. Он не ценит, что очередной проигрыш Поттеру, который освистывает вся слизеринская трибуна, не замечает только она. Девочка ждёт, когда он выйдет из раздевалки усталый и злой, в мятой спортивной одежде, чтобы сказать ему только: «Ну это же Поттер. Ты, Драко, играл не хуже. Очкарику всегда везёт, он ведь смотрит в четыре глаза».