Шрифт:
– Их нашли убитыми? – встрепенулась Лена.
– Нашли убитым только одного бойца, но это не Сергей Арефьев. Он и его товарищ могли подорваться на минном поле за деревней. Именно на этом поле был найден его личный номер и ваш крест.
– Значит, он может быть жив? – засияла Лена.
– Я пока не отвечу на ваш вопрос…
Ночью у реки бойцы развели маленький костерок. Павел обмыл и перевязал рану Сергея. Он буквально взвыл от боли. Рана была инфицирована, Сереже с каждым днем становилось все хуже и хуже.
– Больно? – спросил Павел.
– Ничего, буду терпеть.
– Ты попробуй уснуть, – предложил Павел, – так легче будет.
Он и сам прилег на землю, уставший после тяжелого дня. Но тихий голос Сергея не дал ему уснуть:
– Пашка, ты поговори со мной. Паш, а тебя правда из института выгнали?
Павел усмехнулся. И стал рассказывать то, что никому не рассказывал:
– Сам ушел! История одна такая приключилась… У меня два друга на грани вылета были. Все не могли одному преподу экзамен сдать. Свирепый был, гад. Я, короче, пожалел их. Повел этого козла в ресторан, поговорить с ним. Он пошел! Мне-то бутылку выпить – это по фигу, а его развезло. Я его на плечо, вот как тебя, и до дому. Благо знал, где он живет. Жена там орала, скандал. Я его до самой кровати допер. Думал, он мне спасибо скажет. А он, сволочь, возненавидел меня. Ну, типа, я его в таком состоянии увидал. Короче, хотел людям хорошо сделать – в результате они-то уже на третьем курсе учатся, а мне этот козел – подставу за подставой, подставу за подставой. Ну, дал ему в морду, забрал документы… Пришлось вот в армию идти. Да я не жалею…
Сергей восхитился искренне:
– Ты, Плетнев, смелый.
Павел загасил остатки костерка. Стало темно.
Он снова прилег на землю.
– Я эту местность рассмотрел. Здесь неподалеку в горах есть наш блокпост, к нему и пойдем. А вообще, я тебе так скажу: сволочей, Серега, на свете много. Хороших людей – мало! Ты это, прости, что про невесту твою кучу всякого наговорил. Не прав был. Сорвалось.
– Да ладно, давай спать.
Они лежали на земле в темноте и тишине. Только слабо трещали цикады, да речка плескалась. Сквозь сон Павел услышал, как Сергей прошептал:
– Спасибо тебе.
– За что?
– Вон, тащишь меня на себе.
– Ты чего, дурак? – тихо рассмеялся Павел. – За это спасибо не говорят. Это само собой разумеется!
В штабной комнате Саша Новак разливал чай в железные кружки.
– Берите, Лена, пейте. Осторожно, не обожгитесь, кружка железная и очень горячая. Спать будете здесь, на раскладушке.
– А вы?
– Мне хватит кресла.
Лена возмутилась:
– Нет, так не пойдет!
Новак остановил ее:
– Не беспокойтесь, это не впервой. Привык. И, слушайте, что я вам скажу. Я, конечно, понимаю, что ваша поездка не блажь. Но последнее, что мы можем сделать, – получить разрешение и посетить тот лагерь, откуда Сергей ушел на задание.
– Спасибо. Это действительно не блажь. Я все равно его найду, – твердо сказала Лена.
А наутро внедорожник Новака приехал в тот самый палаточный лагерь, откуда ушли на задание Павел, Сергей и Вадим.
К командиру подбежал один из бойцов:
– Товарищ капитан, там к вам это, военные журналисты приехали.
Навстречу им шли Лена и Александр, вышедшие из уазика.
Командир пожал руку Александру:
– Да, ваше лицо мне очень знакомо. Наверно, по телевизору видел. Вы репортажи ведете из горячих точек.
Александр кивнул:
– Ну да, вы не ошиблись. А это моя молодая коллега, Елена Петрова. Она вам сейчас все сама расскажет.
Лена вытащила из кармана фотографию Сережи. Командир только взглянул на нее, сразу отозвался:
– Это рядовой Арефьев. Вместе с Плетневым и Вороновым были посланы на задание, с которого они не вернулись…
Они проснулись рано, но пока сидели в кустах у реки.
Павел изучал мятую карту, чудом сохранившуюся во время плена в кармане гимнастерки. Он сплюнул:
– Ни черта не понимаю в этих картах.
– Дай я посмотрю. Ты, наверно, по географии двоечником был?
Павел вспылил:
– Да при чем тут это? Карта старая. На ней ничего не отмечено. Даже одной трети того, что нужно. Я одно только понимаю, Серега: там, на горе, должен быть наш блокпост. Туда бы нам добраться.
– Я не смогу. – Сергей опустил глаза.
– Что значит «не смогу»? А я на что?
Павел встал, скомкал карту, взвалил на себя Сергея.
– Пошли!
Командир кричал на Лену:
– Да что вы мне ерунду несете? Вы просто подружка Арефьева. Потому и приехали к нему.
Лена гордо перебила его:
– Невеста! Я его невеста.
– Если каждая невеста поедет искать своего жениха на войну, то это конец войне, причем не в нашу пользу. Поймите, Арефьев погиб, и я рассказал вам как. Вам просто надо вернуться домой и строить дальше свою жизнь. Гибель жениха – это, конечно, ужасно. Но это не конец жизни, поверьте. Жизнь больше любви. Вы уж это запомните. Извините, мне некогда.