Вглядываясь сквозь толстый слой стекла в Провал, люди тем не менее продолжали двигаться. Вскоре переход закончился, и на этот раз Ариэль вышла не на террасу, а на площадь. Ярус этого блока оказался отведен под торговлю и развлечение. Магазинчики, закусочные, детские игровые площадки, была даже небольшая оранжерея под лампами искусственного солнца.

– А ты сны не видел сегодня? У меня такой кошмар был что пол ночи не спал...

– Видел. Я тоже плохо спал, но хоть убей не помню о чем они были. Понимаю что жуть какая-то, а вот что конкретно видел...

Те самые спорщики, разговорившись, направились в сторону одного из ресторанчиков. Госпожа Вилар мысленно ругнулась так что покраснели бы даже жители нижних ярусов, ей было необходимо послушать про сны у других. "Ладно, все равно собиралась перекусить".
– девушка побрела следом.

– Жена тоже проснулась, рыдала так что еле успокоил, тряслась вся. Говорит тоже какую-то гадость видела, но вспомнить не может. Узнавал у соседа, он тоже среди ночи вскочил, а вот сын его маленький спал как убитый. Даже странно. Я вообще не помню что бы слышал от детей про кошмары.

"А тут не плохо".
– отвлеклась на мгновение Ариэль, осматривая ресторанчик. Большие окна покрыты мозаикой, хороший свет, отделка выполнена в готическом стиле и золотистой гамме. Логично, ведь это Блок Цитринового Волка, здесь все в похожих тонах. Мужчины направились к одному из столов, а Вилар встала в очередь за заказом.

– У меня жена ничего не видела.
– тем временем рассказывал второй мужчина.
– Даже от того что я по комнате шлялся не проснулась. А ведь до этого тоже кошмары бывали. Разве что... нам новую икону Императора подарили, может он её и хранит? Меня то ладно, но пусть хоть жену защитит.

– Чего желаете отведать?
– спросила девица на кассе отвлекшуюся Ариэль.

– Чай из Восьмого и вот этот бисквит. С собой.

– С вас сто двадцать шесть тадов.

"А все таки еда дорожает".
– подметила Вилар. Раньше такой завтрак обошёлся бы меньше сотни. Хотя, в иных мирах такая блокада привела бы к массовому голоду.

Разговор мужчин сошел на какую-то другую тему и девушка перестала подслушивать, она принялась изучать площадь сквозь окна. Людей было много, но в основном все проходили мимо, для отдыха еще слишком рано. У входа в оранжерею дежурил патруль жандармов.

– Ваш заказ.
– кассирша показала небольшой пластиковый пакет

Ариэль протянула левую руку и девочка вздрогнув, едва не выронив пакет. Через всю ладонь покупательницы тянулся уродливый, грубый шрам исчезавший под рукавом куртки. На верхних уровнях не редко пугались заметив последствия ранения, так что дочь промышленника не удивилась.

– А... откуда такой шрам? Эм... миледи.
– испугано спросила работница ресторана.

– Получила в армии.
– слегка дернула плечами Ариэль, наблюдая как наполняются изумлением глаза собеседницы.

Служба в СПО совсем не то что ожидают от богатой девочки с верхних уровней, но так уж сложилось. Глупый, подростковый каприз оказался самым важным решением в жизни молодой госпожи Вилар. Сейчас она уже с трудом помнила откуда взялась в головах кучки мажоров мысль записаться в Силы Планетарной Обороны, тогда это казалось просто весело, а главное шокирующе, родители были бы в ужасе. Естественно после первой недели в учебке большая часть её приятелей сбежала, да и сама Ариэль хотела последовать их примеру. Удержала проповедь полкового капеллана. Он говорил о долге перед всем Империумом, Человечеством и окружающих людях, об ужасах которые таит в себе галактика и том с каким трудом пробивает себе путь людская раса. Лишь единство и готовность подставить плечо ближнему своему позволяли выживать. Наверное впервые за восемнадцать лет Ариэль ощутила настоящий стыд, отвращение к самой себе. Заявление об отказе от службы она сожгла через пятнадцать минут.

А затем были три года стандартной службы. Боевых действий на Тадоре не велось уже почти четыреста лет, не считая мелких стычек, но к подготовке сил самообороны губернатор относился крайне ответственно. Обучение проходило на высшем уровне, практически по стандартам Имперской Гвардии. Три года в пехоте были самым быстрым и одновременно самым медленным этапом жизни госпожи Вилар. А вернулась она уже не той взбалмошной и дурной девчонкой.

Отгоняя воспоминания Ариэль отхлебнула напиток выращиваемый на орбитальной-ферме номер восемь, язык обожгло, а желудок требовательно заурчал. Девушка выразила благодарность кивком и вышла из закусочной. Снаружи почти ничего не изменилось. Людская толпа так же спешила по своим делам, но кто-то задерживался на лавочках в зоне-отдыха, к жандарму у оранжереи присоединился коллега, дул ледяной ветер, с характерным запахом охлаждающего элемента. Настроение понемногу улучшалось, ночной кошмар постепенно забывался. Госпожа Вилар даже начала думать о планах на вечер, ответить ли на приглашение старых друзей в Высокий Имперский Театр? Или сходить к родителям? Хотя больше всего она хотела попасть на стрельбище, руки соскучились по тяжести оружия.

– Эй, здесь запрещена стоянка! Вали отсюда, отродье!
– привлек внимание крик жандарма.

Тот активно махал рукой пилоту грузового флаера, зависшего напротив яруса. Машина была уже старой, краска давно облезла, оставив ржавеющий металл без защиты, двигатели работали с перебоями, из-за чего корпус постоянно трясся. Прямоугольную, словно собранную в ручную, кабину флаера закрывала колонна яруса, а на фургоне были намалеваны символы какой-то торговой компании. Если вдруг это привезли продукты в тот ресторанчик, то она в жизни больше в него не зайдет.