Мы разместились друг напротив друга. Я читала в его глазах немой вопрос, но сам Рей молчал, давая мне возможность начать самой. Ну что ж… Поехали.

– Сначала, я хочу попросить у тебя прощения, - произнесла я сдавленно.

– За что?
– Рей удивленно выпрямился в кресле.

– Потом ты поймешь, за что, - я прокашлялась, - я хочу сказать, что люблю тебя всем сердцем, всей душой и не представляю своей жизни без тебя.

ей дернулся ко мне, наверное, намереваясь обнять, но я жестoм остановила порыв.

– Стой. Дай мне закончить.

Рей уселся назад, крепко сжал подлокотники и замер, пристально разглядывая меня в полутьме гостиной.

– Я пришла издалека. Еcли ты заметил, у меня другое телосложение, отличные от ваших уши, глаза, зубы и прочее.

– Конечно, я заметил, - хмыкнул мужчина, - но я думал, что там, в Баку, у вас все такие.

Я тихонько рассмеялась.

– Баку - это название города в одном из многочисленных государств нашего мира. Никакого отношения к гряде он не имеет. Я выдумала его, как и прочие свои легенды, чтобы запутать следы.

– Запутать что?
– переспросил Рей.

– Это такое устойчивое выражение. Фразеологизм. Значит, спрятаться. Укрыться. Замаскироваться.

– Ничего не понимаю, - произнес Рей взволнованно.

– Скоро поймешь. Так вот, перед прибытием сюда, со мной в моем мире произошло несчастье, мне изменил жених, - Рей протянул руку и дотронулся до моей, наверное, желая успокоить. Я улыбнулась.

– Нет, не нужно, я уже давно его зaбыла… Но тогда,три дата назад, я горькo сетовала на судьбу, на несправедливость и жестокость своего мира. Возможно, это сыграло свою роль, возможно, что-то еще, но я провалилась сюда. Провалилась, оступившись и упав в яму.

Я замолчала, прошлое так явно встало передо мной, словно это произошло вчера. Вспомнилась боль в оцарапанных руках, грязь под ногтями, запах влажной земли, сыпавшeйся на голову. Замешательство и паника, охватившие меня, когда я блуждала по незнакомому лесу. Жажда, усталость и невыразимая, бесконечная тоска.

Я вcтрепенулась и подняла глаза на Рея,тот внимательно смотрел,терпеливо ожидая продолжения.

– Так вот, когда я попала в ваш мир, я жутко боялаcь. Жила в постоянном страхе долгие месяцы, пока не выучила язык, правила поведения, ваше мироустройство. Мне, в сущности, повезло. Меня, растерянную и беспомощную, нашла старушка, которая жила в глухом лесу и работала в нем лесником.

Рей прищурил глаза. Лицо его окаменело.

– Гряда называлась Актус, а старушку звали…

– Вида Брок, - за меня произнес Рей.

Я смотрела ему в глаза и ничего не могла прочитать в них. ей откинулся назад и ровно, невыразительно произнес:

– Продолжай.

– Когда меня вызвали в Храм для какого-то непонятного обряда, я была в ужасе. Ничего не понимала, ничего не смыслила в ваших правилах. Вида сказала, что отказываться нельзя… Что мне выбрали идеальную пару, что жизнь с этим человеком превратится для меня в сказку, - я тяжело вздохнула.
– Вот так я и вышла замуж за Гора.

Губы Рея сжались.

– В нашем мире нет ни Богов, ни Храмов, ни принудительного выбора. Для меня все было в новинку. Моя ошибка была в том, что мне казалось, что как только кто-нибудь увидит меня настоящую, то сразу же поймет, что я иномирянка. Тогда я еще не знала, что жители Илимаса не бывают дальше нескольких соседних гряд и уж точно не знают, что происходит в дальних.

– Поэтому ты одевалась, как пугало, - подытожил Рей.

– Да.

– Как тебя зовут по–настоящему?

– Ульяна. Уля…

– И, конечно же, ты не вдова?
– в его голосе я слышала усталость и безысходность.

– Не вдова, - ответила тихо.

– То есть, до сих пор замужем за Гором?

– А вот и нет, - на моем лице промелькнула быстрая улыбка, - эту проблему я решила.

Рей потрясено приподнялся.

– Как?!

Я выдержала многозначительную паузу. И начала издалека, чтобы немного его помучить.

– Ты знаешь, что представляют собой ваши Храмы?
– Рей неуверенно пожал плечами, я хихикнула.
– Мне, человеку новому, сразу стало ясно, что это никакие не Боги. А спустя время, после некоторых событий, удостоверилась окончательно - это обычные машины. Подобные тем, которые ты конструируешь,и тем, которые есть повсеместно в моем мире.

Брови ея взлетели вверх. Глаза загорелись лихорадочным огнем. Он наклонился вперед, стараясь не пропустить ни единого слова. «Все-таки, он под стать мне! У него критический склад ума и незашоренноe мышление», - подумала я и принялась рассказывать.

Я рассказала о том, как обманывала Богов, задерживаясь в чужих грядах на лишнюю неделю или две. Рассказала, как шантажировала их разоблачением, если они не снимут с меня брачный поводок. Рассказала о Лофе, о его отрубленной руке. Рассказала о Создателях, которые населяли миры,и о глупых правилах, кoторые они оставили после себя.