Он выпустил, посиневшую от его хватки, руку девушки. Сира размяла затёкшую кисть.

Они отошли от края пропасти, а тем временем Хонк на оборот заглянул через край.

— Драные тифлинги! Что это?

— Осторожнее там. — бросить ему Монк.

Когда парень поднял в его направлении взгляд, его в очередной раз бросило в холодный пот от страха перед неведомым. Из бездны поднималась клубящаяся тьма. А молодой саамн с недоумением наблюдал как она нависала над ним.

— Дурень, беги. — только и успел крикнуть Ильлаан.

А ОНО словно ждало этого крика как команды «Фас». Хонк даже дёрнуться не успел, в мгновение ока его заволокло тьмой, и скрыло от глаз свидетелей. Послышалось шипение будто на раскалённую до бела сковороду плеснули холодной воды. И этот жуткий звук сопровождающийся душераздирающими воплями Хонка, повергал в ступор.

Превратившись в смазанный силуэт, Хонк вопя метался из стороны в сторону. Помочь окутанному тьмой бедолаге никто уже не мог, а если срочно не позаботится о собственной безопасности, то та же участь настигнет и остальных, ведь тьма не остановилась. Из бездны продолжали подниматься чёрные клубы, и не спеша тянулись к ним.

Все трое не вольно попятились, не сводя глаз с чёрного дыма. Но ОНО не отставало, продолжая сокращать расстояние и становясь всё более насыщенным.

Что делать? Бежать? Нет так просто не получиться…

— Что делать? — спросил вслух Ильлаан.

«Ставь купол». В тот же миг ответил ему Всеволод.

Ильлаан не понял о чём сказал Всеволод, но почему-то инстинктивно вскинул руки перед собой, которые уже были облачены в жёлтые «перчатки» по самые плечи. Видимо сам того не заметив парень готовился действовать. На автомате выпустил что было мочи энергию в пространство, фокусируя её в виде купола вокруг их троицы. Секунда делов и их накрыло сетью из ярких, жёлтых молний. Вот она сила отточенных приёмов.

Тьма набросилась на купол. Шипение, треск электрических разрядов, гул как в трансформаторной будке и сполохи искр. Ильлаан чувствовал всю тяжесть атак пожирателя так будто купол был продолжение его самого.

Тьма кружила вокруг, набрасываясь шквалом, отступая для нового порыва, и подтягивала всё новые силы из бездны. Так вскоре всё что было за пределами купола не поглотила непроглядная тьма. Но даже так, купол сдерживал гнев паразита.

— Я понимаю что сейчас не самое подходящее время для разговоров. — заговорил Монк спустя минуту. — Но всё же. Чё за хрень вокруг твориться?

— Мне бы тоже хотелось бы это узнать. — подержала его Сира.

Она выглядела более чем напуганной. Стараясь держаться поближе к Ильлаану, она то и дело оглядываясь по сторонам на всплески искр.

— Это плохо, очень плохо. — произнёс Ильлаан. — Произошло самое фиговое, что только могло произойти.

— Значит ты всё-таки что-то об этом знаешь… — то ли спросила, то ли убедилась Сира.

Парень кивнул.

— Совсем не много. Эта штука… питается мирами. И в данный момент доедает последние кусочки вашего. Это если в двух словах.

Ильлаан думал что после сказанного его завалят вопросами. Но нет. Все молча переваривали полученную информацию, а он был и не против этого, объяснять то о чём и сам имел смутное представление, та ещё задачка.

Монк уселся в позу лотоса, затушил за не надобностью факел, и устремил свой взор сквозь сеть, во тьму.

— Вот значит каков он… Конец света.

Парень ухмыльнулся.

— А это остановить нельзя? — Сира подняла полные надежды глаза на Ильлаана.

— Уже нет. Слишком поздно.

— Этого и следовало ожидать. Высшие не просто так нас запечатали в этом котле. — скрипнул зубами Монк.

— Ты что-то об этом знаешь? — не удержался от вопроса Ильлаан.

— В нашем народе, из поколения в поколение, передаются знания о нашем родном доме, и том что высшие изгнали наших предков из него.

— Я помнится когда-то об этом рассказывала. — напомнила девушка.

Ильлаан кивнул.

— Было дело.

— Так. — Монк хлопнул в ладони. — И сколько времени ты сможешь так продержатся?

— Не знаю. Пока на это особых усилий не требуется, а как пойдёт дальше…

Монк насупился, упёрся руками в колени, немного поворчал себе под нос что-то неразборчивое. И спустя пару минут изрёк трагическим голосом.

— Как ни крути, а тут наша история и заканчивается.

А ведь он прав, Ильлаан лишь оттягивал на энное время неизбежное.

Неожиданно яростные атаки стихли, а вместе с ними утихли и раздражающие звуки сопротивляющегося купола. В черноте проявилась фигура Хонка, вот только сразу признать в нём былого здоровяка было сложно. Он заметно усох, превратившись в тощего и немощного калеку, кожа покрылась мерзкими язвами из которых сочилась чёрная слизь. Глаза провалились, и теперь вместо них зияла чернь. Нос сгнил, а кожа на губах превратилась в сухую корку.