***

Наступила ночь. Город все больше и больше окутывала тьма, поглощая собой все тени. Второй квартал славится своей преступностью и частыми нападениями демонов. Здесь люди уже не ходят после шести вечера — это становится слишком опасно.

Я спокойно шла по ночной улице, не оглядываясь по сторонам. Свет во всех окнах был выключен, но я знала, что обитатели этих домов с опаской смотрят на меня. Конечно, кто знает, человек ли я вообще?

Подойдя ко входу в метро, я быстро бросила взгляд на узкий переулок. Чья-то тень на мгновение мелькнула там, но затем снова исчезла. Не придав этому должного внимания, я начала спускаться вниз. Запах из подземки шел зловонный. С каждым шагом темнота сгущалась все сильнее и сильнее, забирая с собой свет от уличных фонарей. Уверенной походкой я пошла вперед, где и должно было располагаться логово монстров.

— М… Человек, — послышался позади довольный голос. Я спокойно пошла вперед, ожидая появления остальных демонов.

— Крошка, не туда зашла? — еще один самодовольный голос появился справа.

— Нет, она точно пришла именно туда, куда нужно, — теперь появились и оставшиеся три демона. Они заключили меня в круг, ехидно посмеиваясь над моим спокойствием. Мужчина быстро подошел ко мне и, приподняв подбородок, посмотрел в мои глаза.

— А ты, похоже, не местная?

— Не местная, как и вы, — я быстро вытащила кунай и всадила его в мужское сердце. Двое демонов сзади напали одновременно, но я успела увернуться и толкнуть к ним окровавленное мужское тело. Вытащив пистолет левой рукой, я метко выстрелила в двух из них, но оставшиеся успели исчезнуть. Наступило временное затишье. В этом темном месте найти врага было очень сложно, но не найти — опасно. Сощурив глаза, я, как кошка, пыталась ориентироваться в темноте, опираясь при этом не только на глаза, но и на слух.

— Убью! — монстр напал сзади. Услышав его крик, я быстро развернулась и выстрелила, а, услышав еще один шорох за спиной, сделала резкий удар локтем и еще один выстрел.

Наступила тишина. Опустошенные человеческие тела лежали на полу. Да, частично их теперь можно назвать людьми, потому что демоны в них были убиты вместе со своими носителями.

— Пять из пяти. Хорошая работа. — Раздался знакомый и до жути пробирающий голос. Я резко развернулась к его обладателю, сразу приготовив оружие.

Облокотившись на полуразрушенную стену, стоял Велиар. Демон ехидно смотрел на меня с дьявольской улыбкой на губах, когда у меня тем временем начали трястись колени. Ужас и животный страх, оставшийся от детской травмы, напоминал о себе только в его присутствии. Велиар медленно оттолкнулся от стены и пошел в мою сторону. С каждым шагом сердце билось все быстрее, а тело покрылось мурашками. Осознав, что расстояние между нами стремительно сокращается, я пришла в себя и нажала на курок. Велиар тут же исчез.

— Юлис… — раздался шепот над моим ухом, — ты же знаешь, что на меня это не работает.

Я испуганно развернулась, но в этот момент одним движением руки Велиар оттолкнул меня на два метра. Ужасное приземление о камни дало о себе знать. Еще несколько секунд я находилась в полном непонимании действительности, но когда он навис надо мной, я с ужасом пришла в себя. Единственное, что я успела сделать в этот момент, так это вздохнуть. Сильное мужское тело быстро припечатало меня к полу, впиваясь в мои губы. Шок и смятение пришли первыми. Велиар схватил мои запястья и, с силой нажав на них, заставил меня разомкнуть губы. Сильная рука быстро легла на мою талию и, задрав пиджак, вытащила второй пистолет.

Осознав, что сейчас происходит, я начала вырываться, но от этого меня еще плотнее прижали к грязному полу. Когда чужие руки опустились к моей юбке, я начала бунтовать еще сильнее. Прикусив язык демона, я резко оттолкнула его и, перекатившись, отдалилась на безопасное расстояние.

— Что ты хочешь от меня?!

— Душу, — Велиар спокойно поднялся с пола, оттряхивая одежду, — и тело по возможности.

— А знаешь, что я хочу?

— Дай угадаю… Убить?

— Ага, — вытащив из сапога круглую игрушку Николса, я быстро бросила ее в руки демона, — лови.

Велиар машинально словил этот мяч, и в этот же момент его ударило током в полтора миллиона вольт. Демон резко рухнул на колени, но вопреки моему удивлению не умер. Озлобленный взгляд страшного обладателя быстро поднялся на меня, а сам Велиар медленно начал вставать. Если в этот момент он был действительно серьезен, то до этого просто шутил.

Чувство самосохранения вовсю кричало бежать и, поддавшись ему, я быстро выбежала из метро на пустую улицу. Страх в моем сердце зародился снова. В тот момент это было лицо настоящего демона и я его никогда не забуду.

========== Мой питомец ==========

— Держи, — я быстро бросила на стол железный шарик, недовольно глядя в удивленное лицо своего друга, — ты сказал, что он убьет демона ранга A, а он даже боли ему не доставил. Лишь на пару секунд задержал. — Я круто развернулась на месте, но в этот же момент оказалась прижата спиной к столу, разделявшему нас. Николс навис сверху, с интересом и непониманием глядя в мои глаза.

— Не понял. Ты, кажется, на задание ранга C ходила, так где ты такого сильного демона откопала? Он был причастен к убийствам?