Товкайло посмотрел с опаской на офицера, и закончил свой рассказ.
– А может волка?

– Волк бы не промазал.
– Мрачно сказал Мологин и спросил требовательно.

– Почему сразу не связался по телефону и не доложил начальнику станции о происшествии?
–

– Виноват товарищ капитан, аппарат с собой не взял. Мы с Тюжанкиным подумали, что быстро проложим кабель и опробуем связь со станции.

– Это нарушение. Ты сержант, почему не проследил за телефонистом?
– Спросил Мологин у Варенова, тут же давая знак, чтобы тот не отвечал, и так было всё ясно.

– Виноват, виноват! Я вам не только лычки, я вам головы поотрываю, если Тюжанкин не найдется.
–

Капитан помолчал, успокаивая свои мысли и спросил, вновь обращаясь к начальнику станции Варенову.

– Дезертир? В бега подался твой боец сержант?

– Никак нет, товарищ капитан! Не мог "пророк", - сержант осекся, - виноват, рядовой Тюжанкин в бега податься. Да и не зачем ему? Меньше ста дней до дембеля осталось.
– Мологин и сам понимал, что побег Тюжанкина не выписывается в то положение, в котором находился исчезнувший, старослужащий солдат. Но, как говориться, и "на старуху, бывает проруха".

Вука Забродин не был настоящим бомжем. У него есть дом совсем маленькая квартирка. Находиться она в старой деревянной двухэтажке, почти в центре городка. В этом доме он родился, женился, овдовел и теперь несколько лет живет один.

Вука нигде не работал и очевидно, поэтому его многие называли бомжарой. Он не обижался, жил себе неприметно перебиваясь случайными заработками, да нехитрым промыслом на городских свалках.

Последний месяц Вука почти каждый день ходил на старые мусорные отвалы, что на восточной стороне города. Здесь было тихо, а Забродин любил тишину. К тому же не мешали конкуренты такие же, как он добытчики, они копались в основном на новом полигоне бытовых отходов.

Не так давно бомжу удалось найти курган с "залежами" стеклянной посуды, раскопки которого приносили не плохой доход. За день он выкапывал десятка два банок и бутылок, которые выгодно продавал торговкам на местном рынке.

Вырученных денег хватало на еду, курево, а иногда и на выпивку.

В день исчезновения Тюжанкина, несмотря на выпавший снег, Вука пришел к отвалу раньше обычного. Работал с вдохновением и за пару часов заполнил мешок стеклотарой. Немного перекусив, он сидел на куче теплого мусора и докуривал сигарету.

Вчера копатель позволил себе расслабиться и купил дорогую пачку, теперь заметил, что от хорошего табака меньше донимает кашель.

Смакуя дымом, Вука размышлял на разные темы связанные с бытом, как вдруг до слуха долетел незнакомый шум. Кто-то торопливо бежал в его сторону. Он оглянулся и увидел несущегося прямо на него огромного серого пса с вывалившимся из пасти красным языком и горящими глазами. Вука едва успел отпрянуть с пути жуткой грязной твари. Собака в прыжке пролетела мимо растерявшегося мужика и бухнулась на мешок с банками. Стекло хрустнуло, а пес в несколько скачков скрылся за мусорной кучей.

Всё произошло настолько быстро, что бомж не успел испугаться. Он только ахнул, жалея разбитую посуду.

– Вот гад паршивый!
– Плюнул Вука вслед страшному псу.
– Теперь придется еще рыться в мусоре. Откуда он тут взялся? Сколько хожу, ни одного раза не встречал здесь собак.
– Подумал обескураженный копатель, поднялся и пошел зачем-то наверх по следу животного.

С вершины холма Вука внимательно осмотрел окрестности. Ему было интересно узнать, что так напугало собаку, и откуда она взялась на старом мусорном полигоне?

Вдалеке он увидел автомашины, это военные разворачивали боевую технику, начались полевые учения и об этом знал каждый житель городка.

– Видать солдаты пуганули собаку?
– Предположил Забродин.

Он вспомнил, что когда заканчивал раскопки, послышались далекие хлопки и теперь не сомневался, это были выстрелы - два или три? Вука увлечённый работой не придал звукам значения, сейчас стало понятно, что стреляли в собаку. Забродин успокоился

и со вздохом приступил к работе рассчитывая заменить разбитые банки к обеду.

Рядовой Товкайло страшно торопился.

Под грузом двух автоматов и катушки с кабелем он бежал через свалку, не обходил лужи, которые порой оказывались глубокими и с вязким дном. Взобравшись на очередной отвал, он осматривал внимательно окрестности все ещё надеясь увидеть исчезнувшего Тюжанкина, громко кричал, призывая товарища. Но все его старания не приносили результата.

– Скотина сонная!
– Разговаривал боец сам с собой, смахивая грязными рукавицами пот с лица.
– Куда подевался, пророк несчастный? Заснул где-нибудь?
– Предположил связист, памятуя, что товарищ способен был засыпать без труда в любое время дня и ночи, в любой, самой не подходящей для этого обстановке.