– Но нельзя же всю жизнь быть одинокой?

– От чего же? Многие люди умудряются всю жизнь прожить в иллюзии самообмана, пользуясь чужими советами, проживая чужие жизни с чужими людьми. Почему же ты считаешь, что невозможно всю жизнь быть одиноким?

– Анна, ты меня удивляешь, неужели ты собираешься прожить жизнь в одиночку? С моей стороны, для такой прекрасной девушки это просто не позволительно.

Эта реплика заставила меня рассмеяться. Какое негодование.

– Так уж сложилось, что одиночество – это моя стихия. И если, когда-нибудь, я найду человека, который скажет мне то же самое, значит, мы будем одиноки вместе. Одиночество – это стиль жизни, сейчас тебе он явно будет не по вкусу.

– Впервые я встречаю человека, который не только не избегает одиночества, но и сам стремится к нему.

– А я впервые встречаю человека, с которым можно вот так просто поговорить в баре, в пятницу вечером.

– Анна, не могу поверить, почему же ты, предпочитаешь быть одинокой? Убеди меня, наконец.

– Здесь всё просто, Алекс, ОДИНОЧЕСТВО РОЖДАЕТ МЕЧТЫ, ОНО НЕ ЗАПОЛНЕННО ПУСТОЙ БОЛТОВНЁЙ, НЕНУЖНЫМИ ЛЮДЬМИ, ГЛУПЫМИ ФИЛЬМАМИ И ШУМОМ МУЗЫКИ. Оно заполнено подлинными мыслями, чувствами, желаниями. В одиночестве мы честны сами с собой. Кто не может себе этого позволить нуждается в компании.

– Когда-нибудь ты встретишь свою половинку и прекратишь эти странные разговоры. Каждый из нас нуждается в партнёре. Жизнь в одиночку лишена смысла. И это преступление по отношению к такой прекрасной девушке. Ты просто обязана влюбиться. Хотя бы в меня. Ну, так, что скрасишь моё одиночество? По крайней мере, сегодня?

Странно, но я не могла сказать ни «да» ни «нет». Я просто молча смотрела в бездонные фиалковые глаза и видела в них то самое подлинное одиночество. Да, его трудно не узнать, оно смотрит на меня каждый раз, когда я смотрюсь в зеркало. Моя душа наполнена этим сладким чувством. Алекс не был похож на мужчин, сбегающих от себя, хотя и утверждал это. Скорее всего, его пугало то, что его одиночество наполняло смыслом его самого. Он боялся привыкнуть, ему было страшно узнать себя.

– Алекс, я не собираюсь до конца своих дней жить одна. Просто считаю, что всему своё время. Не стоит его торопить. На моих часах – время одиночества. Я собираюсь вдоволь им насладиться. Сколько бы это не продлилось. Даже, если это протянется всю мою жизнь.

–А ты бесстрашна. Я бы на такое никогда не согласился. Прожить всю жизнь одному – полное безумие.

– Мне пора, Алекс. Было приятно познакомиться. Не бойся себя, не бойся оставаться наедине с собой, я совершенно уверенна, что это не принесёт вреда. Скорее наоборот.

– Анна, я не могу вот так просто тебя отпустить.

– Может быть, зато я могу вот так просто уйти.

– Скажи хотя бы, где тебя найти?

– Одинокие люди, живут у моря, Алекс.

Пока я шла к выходу я чувствовала на себе взгляд фиалковых глаз.

Мне хотелось думать, что в этот вечер я разбудила в этом человеке желание. Желание найти себя, познать свой внутренний мир. А для этого необходимо быть одиноким, хотя бы пару часов в день. Одиночество способствует отказу от всего бесполезного.

Я всегда это знала. Но знать и применять накопленные знание в своей жизни, это разные вещи.

Ветер усилился, я плотнее закуталась в серое кашемировое пальто и медленным шагом пошла вдоль берега. Поесть мне так и не удалось. Что ж, не велика беда. Голод довольно специфическое чувство, оно заставляет действовать. Здесь и сейчас. И пока ты не избавишься от этого чувства, оно властвует над тобой. Я проголодалась не только физически. Мой голод значительно глубже. Мне нужен дом. Нужен покой. Я изголодалась по нормальной жизни. Всё, что было до этого – существование. Как я различаю эти два понятия? Спросите себя, с какими чувствами вы просыпаетесь по утрам? Что руководит вами на протяжении дня? С какими мыслями вы погружаетесь в сон? Если утром вы уже чувствуете себя усталым, если вам приходится брести на нелюбимую работу, ради денег, которых едва хватает на кров и еду, если перед сном вас одолевает чувство тревоги и страха – вы – существуете. Жить – это совсем другое. Жить – это быть счастливым в настоящем настолько, чтобы не тяготиться своим прошлым и не беспокоиться о своём будущем.

Я подошла к одиноко стоящему дому. В его окнах не горел свет, в нём было темно. Мелкий недавно прошедший дождик освежил дорожку из гравия. В его каплях скопился лунный свет. От этого казалось, что нежно розовые английские розы у входной двери, небывалой щедрости богач, осыпал драгоценными камнями. Дверная ручка была мокрой и холодной. Дом пустовал. Я пыталась рассмотреть что-то в окнах, насколько это позволяла ночная тьма и тусклый свет луны.

***

Она всегда мечтала о таком месте. И вот, кажется, нашла его. Анна смотрела на него и не могла, не влюбится. Дом стоял на обрыве. Под ним бушевало море. Издалека он казался маленьким и ненадёжным, даже игрушечным. Первое желание, возникшее у неё – защитить это крошечное строение. Чем ближе девушка подходила, тем больше убеждалась в своём предубеждении. Дом был сложен из прочного камня. Дверь, массивная с железным кольцом вместо ручки, изготовлена из грубого дерева. Она неестественно сочеталась с аркой из плетистых английских роз. Словно за этими бледно-розовыми цветами хозяин стремился скрыть грубость входа в своё жилище. Анна обошла вокруг. Он был пуст. Его давно лишили жизни. Таблички о продаже нигде не было видно.

***

Я вернулась в паб. Мне необходимо узнать о хозяине дома.

– Привет, – я улыбнулась незнакомому здоровяку. Только не подумай, что я флиртую. О, Боже, я совсем не умею начинать разговор с незнакомыми людьми.

– Привет. Я – Чак. Чем могу помочь?

– Я Анна. Хочу снять жильё в ваших краях. Знаешь, кому принадлежит дом на берегу? Тот, который стоит над обрывом.

– Это былое укрытие старого, к сожалению, уже покойного, Скотта. Он любил эту коробку с крышей. Хотя, как по мне, слишком шумно. Море ведь не всегда бывает спокойным. Иногда оно проявляет характер. Спросите Марию, она знает побольше моего. Скотт был её мужем. Она за барной стойкой, седовласая, в тёмно-зелёном платье. Видишь?