Потерять Мафенаса не хотелось, с сетью он управлялся лучше всех. Зато Карнин понимал паруса.

С наступлением темноты на небе засияли звезды. Виал наконец-то смог сориентироваться. Днем по солнцу не получается точно определить, куда идет судно. Они немного отклонились на восток, повинуясь прихотям ветра. Точнее можно будет сказать, когда покажется земля.

По прикидкам Виала, землю они увидят через день или два. Третий день укажет на то, что они далеко ушли на восток, оказались во владениях царя Кемила. Платить пошлины за вход в гавань нечем, а вино заканчивалось.

Виал последующие дни с тревогой осматривал горизонт. Он не говорил, сколько займет путь, чтобы моряки не нервировали его вопросами. Но по количеству припасов они могли сделать выводы.

Все больше приходилось есть сырую рыбу. Благо вкус ее нравился всем, даже отпущенник пристрастился.

Вяленные тушки были выброшены за борт, никто не хотел ломать зубы о твердые полоски мяса. Зато свежая употреблялась сразу. Благо моря богаты пищей.

Заканчивался пятый день пути, а берега все не видно. Виал больше времени проводил впереди, держась за вантину. Эгрегия он оставил на месте рулевого, наказав направлять судно ближе к югу. Приходилось отталкивать от себя валёк весла, бороться с течением. Рей тоже был перекинут на правую сторону, парус едва улавливал ветер.

Судно подобно подбитой птице медленно продвигалось на юго-восток. До вечера ничего не менялось, Виал уже собирался отдать приказ браться за весла, но решил повременить до следующего утра.

На шестой день пути он все-таки увидел землю. Никаких других признаков не было: ни птиц, ни прибрежных рыб. Словно из ниоткуда возникли каменные уступы, указывающие на то, что судно торговца сильно промахнулось.

Гардумет располагался на песчаном берегу, в промежутке между скалами. На запад они уменьшаются, сходят на нет. Зато на восток высота скал увеличивается.

Виал знал эти земли, часто здесь ходил. Узнал он и скалы.

Город тиринцев остался в дне пути на запад. На самой высокой точке прибрежных гор располагался каменный столб. В былые времена тиринцы обозначали такими метками свои земли, границы экспансии народа.

В нынешнее время эти берега были ими давно освоены, но старые святыни не стали рушить. Раз в год приходят сюда, чтобы отметить какие-то свои праздники.

– На весла! Убрать парус!
– приказал Виал.

Он выгнал Эгрегия, заняв свое место. Со стоном, скрипом судно развернулось против ветра и тяжело потащилось на запад.

Теперь приходилось бороться с противным течением и ветром. Удаляться далеко от земли Виал не рискнул, боясь опять промахнуться мимо города.

На склонах гор гнездились птицы, которые не стремились в море. Они охотились южнее, находя пропитание среди плодородных равнин Вии.

Морякам теперь было не до развлечений и болтовни. Тяжелая работа отнимала все силы, но никто не спорил. Ведь они понимали, что направляются в порт, где можно развлечься.

Судно шло, меняя галсы, то приближаясь к древним скалам, то уходя далеко в море. Только так удавалось компенсировать смещение на восток, бороться с сильным течением.

Расстояние увеличилось на три дня. Ничего не поделать, такое происходит с каждым судном, с каждым капитаном. Спать в это время никто не мог, ведь бросив весла, судно унесет обратно на восток.

Только моряки могли позволить себе передохнуть, ведь они работали втроем. И молились о том, чтобы подумал восточный ветер. Мольбы их остались без ответа. Ветер дул им в лицо. Виал не имел возможности поспать, лишь иногда задремывал в эти дни. Ему постоянно приходилось работать. Просыпался он от того, что валёк ударял его в грудь, когда течением поворачивало судно обратно.

К концу пути все моряки были измотаны, но при виде серых стен Гардумета они возликовали.

Виал раздал последние капли вина, что держал до этого момента. Свою порцию он выплеснул в море, благодарил богов и духов за благополучное прибытие. Хоть они угнали судно на восток, все равно стоило их поблагодарить.

Город тиринцев располагался на полуострове, окруженном со всех сторон водой. Узкий перешеек соединял город с большой землей - отчасти поэтому город не удавалось никому взять штурмом. Обман, подкуп, даже мор открывали нападающим ворота. Но ни один таран, ни одна баллиста не приносили осаждающим победы.

Неприступная твердыня, в которую стекаются богатства всего региона. И этот город принадлежит варварам, есть в этом какая-то злая ирония.

Виалу город не нравился, хотя люди, населяющие его, были вполне симпатичными. Энергичные, хваткие люди, построившие свое государство на враждебных берегах.

С суши им угрожали жадные цари, воинствующие племена, а с моря недобро поглядывали боги.

И несмотря на это, тиринцы богатели и сохраняли живость ума, веселость характера. А может быть, благодаря суровым условиям жизни они стали такими.