– Получается, кто-то ее построил…?

Но на тех дорогах монстры не появлялись. Соответственно, тот, кто построил эту дорогу и поселил здесь Земляных драконов…? Так, стоп. Я же вроде где-то слышал, что именно Лаплас завез драконов на Центральный Континент… А это значит, создатель этой дороги… Но зачем?

– …

Оставим это на потом. Сейчас главное — найти способ забраться наверх. Если рассуждать логически, должно же быть место, где драконы не гнездятся… Некоторое время назад я осматривал долину своим демоническим глазом и видел огромное количество отверстий в скалах долины. Настоящий жилой комплекс для драконов, блин… Я, конечно, не думал, что они все будут жить в одной норе, но, по моим скромным оценкам, в долине проживает от одной до двух тысяч Земляных Драконов. И всем, включая «жителей» дна, нужна еда. Мне тяжело представить такое количество… Но это не первый раз, когда я сталкиваюсь с непропорциональностью еды и количеством монстров.

– Рудэус.

– Да-хх, враг?

Я быстро наполнил руки маной, ожидая, что сейчас появится несколько тварей. Но Дога просто куда-то указывал пальцем. Там была обычная стена. Хотя нет. Это тяжело заметить из-за тени, отбрасываемой огромными грибами, но там была пещера. Я не видел ничего удивительного в еще одном отверстии на дне ущелья, если бы не одно «но»: оно было не таким, как все остальные. Там были ступеньки, и они вели не наверх, а вниз.

– …

После всех попыток взобраться, теперь спускаться еще ниже? Это как-то…

– Уф?

Но тут моя правая рука сама собой дернулась в сторону лестницы. Словно…

– Атофе-сама, там выход

Ответа не последовало, но меня ощутимо тянуло в ту сторону.

– Ну что.

У меня предчувствие, что даже если мы отправимся дальше по дну долины, то маловероятно, что мы найдем место, где мы сможет взобраться наверх… Не то чтобы долина была бесконечной. Скорее всего, мы просто уткнемся в тупик. Возвращаться сюда снова, искать это место затратно по времени. И если вам любопытно, то почему просто не удовлетворить свое любопытство?

– Давай попробуем спуститься ниже.

– Агась, — спокойно сказал Дога.

Должно быть, он тоже о чем-то подумал, когда увидел эти ступеньки. Так начался наш спуск вниз.

Часть 5

В конце лестницы стоял огромный алтарь. И не просто огромный, а по-настоящему гигантский. Мы оказались в огромной пещере, заполненной плесенью и грибами. У алтаря стояли две высоченные колонны, упиравшиеся в потолок, словно поддерживая его, а между колоннами была массивная каменная фреска, на которой были изображены тщательно вырезанные гравюры. Там вроде изображены драконы? Но не только на ней, почти все поверхности пещеры были испещерены различными изображениями; из-за темноты тяжело разглядеть. У меня возникло ощущение, что я где-то уже видел нечто подобное… Где же это было…

– Это руины расы Драконов?

Точно. Коридоры между телепортами. К тому же, здешние гравюры очень похожи на те, что изображены в Небесной Крепости. Получается, где-то здесь должен быть телепорт? Но даже если это так, будет рискованно использовать его. Смело впрыгнуть, не имея ни малейшего понятия, куда он ведет? Мне же всего-то и нужно, что подняться наверх… Нет, слишком опасно.

Немного осмотревшись, мы не нашли больше никаких помещений. Да и рука Атофе указывала не на алтарь, а на фреску. Точнее, на маленькую каменную полочку, что была под ней. Хотя она была не такой уж и маленькой, просто, если сравнить ее с этой огромной каменной табличкой… В общем, я точно уверен, рука ведет меня именно к полке.

– …

Внезапно у меня в голове возник образ Атофе. А ничего, что я следую совету туповатого Повелителя Демонов? На секунду я заколебался, но ноги сами сделали шаг в ту сторону, куда указывала рука Атофе. На полке стояло несколько прозрачных бутылок без крышек, а за ними в стене, прямо по центру, находился такой же прозрачный круглый кристалл. «Только не говорите, что там ликер», — подумал я и взял одну из бутылок. На ней был выгравирован дракон. Уверен, если бы тут был Заноба, он бы начал восхищаться тонкостью и изяществом этого сосуда. Кстати, в бутылке пусто.

– …Так что мне с этим делать? — спросил я у руки Атофе.

Нет ответа. Рука потянулась к кристаллу, и как только она прикоснулась к нему, я снова смог управлять ей.

– …

Что это было? Она пытается что-то сказать? Бутылка, кристалл и алтарь. Начался какой-то квест-загадка…

– Рудэус, вон там, — сказал Дога, направив палец вверх.

Когда я посмотрел в ту сторону, то увидел, что верхушки огромных колонн, находящиеся над алтарем, начали светиться. Нет, не так. Дело не в колоннах, а в голубой жидкости, что начала выделяться и стекать по ним. Она текла очень быстро и начала скапливаться в углублении под алтарем. Получается, этот кристалл… Хотя нет, весь алтарь — это магическое устройство? И оно создавало эту голубую жидкость…

– Интересно, что это за жидкость?

Я должен выпить ее? Но она выглядит уж очень неаппетитно… Нет, то, что тут есть бутылки, значит, что ее нужно куда-то отнести. Набираете в бутылку, относите, выливаете в какое-то устройство, оно активируется, и дверь, за которой спрятан легендарный меч, открывается. Как-то так… Мне не нужен меч!

– Разве это не оно? — Дога указывал на фреску.

На ней были изображены люди и Земляные драконы. Когда магическое устройство активировалось, жидкость прошла по желобкам фрески и подсветила ее голубоватым свечением.