Едва отряд вышел из пещеры, как посох снова активизировался. У нижних лилим загорались глаза, затем загорались глаза у верхних, а у нижних гасли. Казалось, что глаза лилим отмечают перетекание чего-то в посох снизу вверх. Селеста обратила внимание на это первой.

– Михаил, смотри! Что бы это значило? В келье это было быстрее.

– Кажется, я понял. Этот посох аккумулирует демоническую энергию. Когда я с вами миловался, то выделилось некое количество демонической энергии. А теперь откуда-то снова до нас долетает эта энергия. Эола говорила, что вдали видела что-то похожее на домики. Пойдём, посмотрим.

Ещё несколько сот шагов команда шла молча, пока за первым же холмом не показалось поселение. Оно было ещё далековато, но посох стал быстрее «подмигивать» глазами лилим. Лежащий впереди посёлок представлял собой нагромождение домов и мастерских. Дымили многочисленные трубы, что-то крутило гигантские колёса и доносился грохот. Впереди шли некие работы. Чем питаются в этой пропащей области десятки рабочих было не ясно, но понятно, что это типичный рабочий городок. Именно на таких и стоят любые государства, которые претендуют на что-то большее, чем страницу в исторических трудах. Чем ближе подходили путники к этому городку, тем быстрее перемигивались глаза. Наконец вся троица вступила в городок и могла внимательнее осмотреть город. Тут было много шахт, бань, кузниц и резчиков по камню. Туда-сюда бегали вагонетки, всюду вились трубы и то и дело вырывался пар. Слышался лязг, стук, грохот. В городе были пабы и даже один театр. Колеса, добывающие воду, крутили запертые внутри демонические кабаны. Иногда слышался басовитый свист. И конечно из раскрытых окон слышались сладострастные стоны. На дверях кабаков можно было прочитать и такое: «У нас подают мужскую ману, собранную големами мастера Идеша». Видимо что-то особенное было в големах от разных мастеров. Кроме големов, в городе жили карлицы, дьяволицы, ламии, арахны, большие мышки, зомби, скелетки, девушки-летучие мыши и конечно суккубы. Кроме того, были и мужья монстров, зачастую в сопровождении своих жён. Михаил остановил одного из таких мужчин, который торопился уединиться со свой карлицей.

– Простите, что отрываю вас от важного дела, но не подскажете ли нам, как называется ваш город. Я и мои жёны, кажется, заблудились.

– Конечно подскажу, вы в городе Битьколотить

– Благодарю вас, не смею больше отвлекать.

Когда мужчина и его спутница удалились, Командор собрал жён вокруг себя и выдвинул предложение.

– Надо выяснить, имеет ли город связь с поверхностью и где лучше подниматься. В Разбитых землях есть такие места, куда соваться не стоит. Если бы не это, можно было бы просто подняться по стене вверх.

– Милый, ты же знаешь, что всё интересное можно узнать в трактире.

– Да, и не мешало бы пополнить запасы продовольствия. Только прикрой посох тряпицей. А то он привлекает внимание. – Посох вёл себя спокойно, не считая того, что глаза у всех лилим теперь светились не мигая, а кристалл в навершии стал заметно темнее.

В трактире отряд поразил ещё один момент. Трактирщик стоял к ним немного боком, а из-за барной стойки раздавались странные звуки. Хозяин заведения только смущённо улыбнулся и, извиняясь перед гостями, пояснил, что его жёнушка не может без сладенького уснуть, а она вернулась со смены и ей необходимо отдохнуть. Михаил ответил, что без проблем и они подождут за дальним столом. Через несколько минут из-за стойки вышла карлица, утирая ротик. Она послала хозяину воздушный поцелуй и поднялась наверх, где и находилась спальня.

– У вас занятный город, милейший. Наверное кто-то из лилим управляет этими землями.

– Ох, если бы – Трактирщик помрачнел. – Да всем на нас начхать. Королевство Провалия существует само по себе без всякой поддержки сверху. Нам бы очень хотелось быть со всеми, но мы изолированы. В королевстве всего пять городов. Вы верно впервые здесь?

– Да, и мы многого не знаем. Не могли бы вы нас просветить, хотя у вас, наверное, есть дела с женой? А то мы не отказались бы выпить, закусить и узнать, куда это нас занесло.

– Ну в трактире кроме вас никого нет, а жена будет спать не меньше четырёх часов, так что я смогу украсить ваш обед своим обществом.

– Мы будем вам очень признательны.

После того, как Михаил и Селеста приступили к трапезе (элементалям это было не нужно), хозяин начал свой рассказ.

– После попадания в Провал многие не могли выбраться. Есть те, кто уже родился здесь и ни разу не поднимался наверх. Но нашлись несколько суккуб и тёмных магичек, которые смогли наладить жизнь здесь. Королевство назвалось Провалия и сперва состояло из одной столицы – Бездонии. Потом стали появляться и новые города. Здесь двести лет назад один мужчина нашёл слабую, умирающую гному. Что не удивительно. Места тут гиблые и вся земля убитая. Он пятьдесят лет занимался с нею соитием в одной глубокой пещере. Это самый могущественный элементалист земли в Провалии. Его попросили переехать в столицу, а затем в Фермель. Там от их милования земля стала очень плодородной. Рядом имеется огромный водопад и поэтому там достаточно воды. А ещё туда падает много света. Плодородие земли решило пищевой кризис. Но и полсотни лет в здешних пещерах даром не прошли. Тут появились богатые жилы, разрабатывая их, удалось дойти до «живой земли». То есть мы уже вышли далеко за пределы Провала. Наш город поднялся на этих жилах. Сера, железо, демоническое серебро, большое количество разного камня. Главные башни столицы сложены из камней, добытых здесь.

– А почему у вас по всему городу трубы поставлены?

– А это водопровод и паропровод.

– Простите, что?

– Э, да вы ничего не знаете? У нас тут взращены потрясающие умы! Они додумались до создания паровых машин и эффективной системы проведения воды в дома и на фабрики. Мы тут без магии, выкручиваемся как можем. Те же тёмные магички предпочитают жить в Бездонии.

– А что вы слышали о суккубе Рууби?

– Слышал, что она посылает своих слуг сюда для установления контакта, но проблема в том, что через Разбитые земли нет хороших дорог, а прорубленные тоннели не обладают достаточной пропускной способностью. Так что мы знаем, что нужны там, наверху, но пока остаёмся здесь, внизу.

– Нас ждут друзья в Фермеле, но поскольку мы тут впервые, не подскажете, как пройти туда?

– Хм. Есть один путь, но он проходит мимо старой церкви Верховной богини. Сама пещера лежит под другой пещерой. Главное, не трогать печатей на двери церкви, но это самый короткий путь

– Да, нам его тоже рекомендовали, но мы обнаружили, что он завален.

– И при этом вы в нашем городе впервые? Скорее всего вы изначально шли в обратном направлении.

– Какой ужас. Но есть же и другой путь?