– Помните, он сэр Кролик. Сэр Гайд мёртв. Будьте вежливы и старайтесь не вспоминать братство серых меченосцев.

– Михаил, мне кажется или я слышу подозрительный шум?

– Да нет, Селеста, тебе не кажется. Вперёд!

За очередным поворотом открылся вид на ферму сэра Кролика. Он отбивался от банды, которая состояла из чёрных гарпий, гоблинов и их мужей. Крольчихи отбивались мощными ударами лап. Часть разбойников уже тащила богатую добычу: морковь, свёклу, яблоки и прочие продукты питания. Селеста и Михаил переглянулись, хищно улыбнулись и обнажили мечи.

– Именем повелительницы всей Харайи, суккубы Рууби, вы арестованы! – Начал Михаил. – Сопротивление бессмысленно, а кара за сопротивление при аресте беспощадна.

Однако разбойники не испугались и на парочку обрушилась тройка чёрных гарпий. Обе потеряли сознание, с силой стукнувшись о стены каньона. Третья получила мощный хук от взлетевшей Дарьи. Бандиты поняли, что они окружены и попытались пойти на прорыв.

– Огненный дождь! – Немного торжественно пропела Селеста. Агни вспыхнула и через миг банду накрыло облако искр, от которых загорелись перья гарпий и которые больно жгли кожу.

Командор вспомнил, как Стефан мотивировал своих жучих, и решил применить тот же трюк. Бросившись в бой, он крикнул:

– Кто отвесит больше тумаков преступникам, будет этим вечером первой на моём члене. Выбьем пыль из этих тварей!

В это время все грешники ада сильно посочувствовали разбойникам. Поскольку такая мотивация сработала почище напыщенных речей, что ведут священники, настраивая воинов на бой. Селеста и Михаил были матёрыми воинами, хотя последний заявлял всегда, что он охотник. Огненные удары Агни сильно уязвляли, а пылевой вихрь, что несла перед собой Эола, заставлял закрывать глаза, так что хоть её удары не были сильными, но от них невозможно было уклониться. Кроме того оба элементаля были неуязвимы для ножей и дубин, а, ударив по игнис, можно было получить дополнительный ожог. Дарья же была опытным асом, мастером проникать туда, куда другим не удавалось пройти, так что она на этом поле раскрыла весь свой потенциал. Тела оглушённых врагов разлетались от команды как соломинки от порывов ветра. Через десять минут всё было кончено. Командор подошёл к сэру Кролику и протянул руку, тот пожал её в ответ.

– Благодарю вас, сэр! Вы спасли меня от разорения. Эти бандиты постоянно меня грабят. Они получают тумаки, но каждый раз крадут у меня. Больше не у кого. Но в этот раз им это не удалось. Хм. Что-то лицо мне ваше знакомо.

– Сэр Кролик, рад вас видеть. Я тут уже был примерно три-четыре месяца назад.

– Ах да! Ваши люди звали вас Командором. Я тогда ещё заподозрил вас в связи с этими серыми убийцами из братства.

– Там произошла смена власти. Они уже не так строго настроены против монстров. Кстати, у вас не будет верёвки?

– Есть и много. А зачем? Не думаю, что надо вешать этих преступников.

– Вешать не будем. Сюда придут слуги суккубы Рууби. Это же её земли и теперь пора восстановить закон. Свяжем их пока, Влаглограду как раз нужны работники. Три года принудительных работ вполне достаточно для перевоспитания, как считаете?

– Да, конечно. Одну минутку. Девчата, нам нужны верёвки! Несите всё, что есть, свяжем этих негодяев!

После того, как бандиты были связаны, Дарья отправилась в сторону залива Морских змей. Где-то там стояла застава и орки в поте лица, под руководством ведьмы Карины, мостили дороги. А Михаил разговорился с сэром Кроликом, оставив жён обсуждать с крольчихами перипетии семейной жизни. В конце концов у жён самого сэра Кролика был богатый опыт. Оба мужчины сидели за столиком под открытым небом и пили морковное вино, которое по вкусу было ничуть не хуже обычного, только разве что оранжевое и по вкусу напоминало морковь.

– Что намереваетесь делать дальше? – Спросил сэр Кролик, поглядывая на послеполуденное солнце через бокал с вином.

– Хочу построить ферму, будем соседями. – Командор не был сторонником алкоголя, но решил, что бокальчик такого вина нужно распробовать как следует.

– Отличная идея. И конечно вы хотите, чтобы я вам дал совет, как начинающему фермеру?

– О, это было бы очень хорошо. Земли тут не радуют. Я смотрю, у вас не растут растения демонических земель.

– Ах, это просто глупости. Можно подумать, что из-за наличия этих растений можно сделать вывод о печальном состоянии положения дел на моей ферме. Даже несмотря на налёты, нам всегда хватало еды и кое-что оставалось на продажу. Если эту банду заберут отсюда и меня на пару лет оставят в покое, я даже смогу выделить своим старшим дочерям приданное.

– А где бы вы мне посоветовали начать строить ферму?

– Тут в двух милях на север есть прекрасное место. Я-то свою ферму поставил в каньоне, чтобы мои девочки не упали случайно с края плоскогорья. А недавно обнаружил кусок плодородной земли. Но там кто-то живёт. Я видел землянку и небольшой огородик рядом. Не знаю, кого он может прокормить? Хотите на ночь остаться у меня?

– Нет. Я просто пойду туда, куда вы мне посоветовали. Заодно награжу свою ящерку, она сегодня даже превзошла меня. Хорошее вино, благодарю!

– Чтож, не смею вас задерживать, если захотите выпить или поговорить, то я здесь всегда.

– Да, когда вернётся моя дьяволица, скажите ей, куда я пошёл?

– Разумеется. У вас очень интересные жёны. Уверен, вы будете с ними счастливы также, как и я со своими.

========== Часть двадцать пятая. Жительница земли. ==========

На указанном участке и правда был холм хорошего чернозёма. Места было ненамного меньше, чем на ферме сэра Кролика, а потом обнаружилась и землянка. Это был обычный сруб, наполовину углублённый в землю, со слоем дёрна на крыше. Имелась и труба, но дым оттуда не шёл, хотя слышалось равномерное сопение, значит хозяин спит. Окон в доме тоже не было. А рядом был виден огород. Одно растение особенно заинтересовало Командора, но он не смог определить его вид. Впрочем и другие были в замешательстве. Селеста заявила, что это похоже на росток пленителя, но потом забрала свои слова обратно. Ботаника не была её сильным местом. Солнце опускалось вниз и команда стала разбивать палатку. На завтра ещё требовалось закупить стройматериалы в Осколках или нарубить дерева в ближайшем лесу. Сразу после заката никто не ложился, все ещё грелись у костра и жадно поглядывали на Михаила.