Уставившись на меня, он заговорил:

— Почему ты издеваешься над Норн?

— …Хм?

Издеваюсь? Услышав столь неприятные слова, я невольно нахмурился. Увидев он аж задрожал, но всё же продолжил.

— Конечно Норн–чан глупышка и часто ошибается. Её неудачи возможно заставили тебя поступать так. Но она всегда старается изо всех сил. Неужели необходимо было из–за этого делать ей так больно?

Из толпы донеслись крики поддержки.

— В первую очередь Норн–чан никогда не интересовалась фехтованием. И хотя она явно не хотела, ты заставил её взяться за меч… Не важно почему так получилось, но не зашло ли это слишком далеко?

Толпа вновь разразилась криками одобрения.

— Хмм.

Если подвести итоги сказанному, то они, похоже, считают, что это я заставил Норн взяться за меч ради прикрытия. И под этим предлогом могу избивать её сколько душа пожелает у всех на глазах. Хотя всё не так, со стороны может быть так оно и выглядело. Возможно, я выбрал не лучший подход к обучению. В любом случае, лучше сразу прояснить это недоразумение.

— Дело в том…

— Мы знаем, что ты сильнейший в университете. Но если ты будешь так жестоко обращаться с Норн–чан, мы не побоимся выступить в её защиту, — решительно заявил стоявший впереди парень, даже не став меня слушать.

Правда крики поддержки из толпы в этот раз были явно потише. Напротив, я даже различил чей–то голос, шепчущий: «Ни за что, идти против него…»

— Прежде всего, вы вообще кто, люди?

— Э?!

Парень, ставший парламентёром этой толпы, растерянно обернулся к своим товарищам. Наконец снова повернувшись ко мне, он переспросил в лёгком ступоре.

— Что значит «кто»?

— Какое отношение вы имеете к моей сестре?

— Н-ну… Поскольку Норн–чан только на первом курсе она всегда старается изо всех сил, так что мы наблюдали за ней. Думали «постарайся» и очень хотели помочь ей, мы…

Ответ парня был взволнованным и сумбурным. Когда он сбился, его речь подхватили другие парни из толпы.

— Полгода назад я заметил её и…

— Мы как–то были вместе на практике, но у неё так и не получилось с магией огня, хотя она так старалась…

— Я видел как её отчитывал учитель во время занятий по магии, когда я увидел что она чуть не плачет, я невольно…

Их речь была путанной и неуклюжей. Но я понимаю.

По–видимому, все эти парни однажды столкнулись с Норн на занятиях или практике. Видя, как упорно она старается, несмотря на все неудачи, они ощутили теплоту и сочувствие и теперь стараются всеми силами как–то помочь ей. Другими словами это «то самое».

Фан–клуб.

Если подумать, я ведь уже слышал о чём–то подобном от Сильфи. Ну, всё–таки Норн такая очаровашка. Я могу понять их чувства. Надеюсь они и дальше будут приглядывать за моей сестрой.

— Ясно. Теперь понятно. Так вы всё это время присматривали за моей младшей сестрёнкой. Я её брат, Рудэус Грэйрат.

— ЭЭЭЭ?!

Они ошеломлённо смотрели, как я низко кланяюсь им.

Они последователи Норн. Среди них могут, конечно, быть сталкеры и прочие отбросы. Но в большинстве своём это явно простые парни, ведомые искренними чувствами. Мне как брату, остаётся лишь выразить им свою признательность.

Тем не менее, признательность, признательностью, а мне все ещё надо уладить это недопонимание.

— Несмотря ни на что, это была просто тренировка в фехтовании. Конечно она могла выглядеть суровой. И всё же фехтование это то, чему ты доверяешь свою жизнь… — начал я объяснять.

Норн сама решила заняться фехтованием. Но если относится к этому спустя рукава, это может быть очень опасным. Так что у Норн нет другого выбора, кроме как приложить ещё больше усилий чем остальные.

Хотя поначалу они были в явном замешательстве, они всё же смогли понять о чём я говорю. Нашлись также люди, заявлявшие: «Неужели необходимо было бить Норн–чан так сурово…». Естественно, я не утверждаю, что мои методы единственно правильные. В любом случае, уже хорошо, что они не будут таить обиду против меня.

— Брат, что тут происходит? — тем временем Норн уже успела вернуться.

На ней обычный блейзер, а поверх, для защиты от холода, накинуто пончо.

— Ах, это Норн–чан.

— Норн–чан, ты так очаровательна сегодня!

— Ты сегодня хорошо постаралась, Норн–чан!

Стоило Норн появиться рядом, как её фан–клуб сразу оживился. Впрочем не то чтобы я не понимал их чувств. Норн, в этом пончо поверх блейзера выглядит и правда очаровательно. В этом не никаких сомнений. Она настолько очаровательно, что невольно хочется, чтобы она держала зонтик из листа.

— О, семпаи… спасибо за вашу поддержку.

Норн дрожа, поклонилась. Однако ближе подходить не стала. Наверняка почувствовала окружавшую этих парней странную атмосферу.

— Б-брат. Я забыла кое–что в своей комнате, так что пойду туда. Пожалуйста, подожди меня у ворот, — словно только что вспомнив об этом, Норн убежала в сторону общежития. По пути она столкнулась и плюхнулась на землю.

— Ох…

Норн медленно поднялась и посмотрела в нашу сторону, глаза её казалось сверкнули.