Дину, то не сдержалась от оглушающего вопля и упала обморок.

— Не может быть, — дрожащим голосом прошептала Ванесса, встряхивая пробирку с фиолетовой жидкостью. Девушка нахмурилась и стала что-то записывать в свой блокнот, который был уже практически полностью заполнен записями.

Неожиданно позади нее заскрипели половицы мелодичным звоном. Ванесса от этого звука немного расслабилась, но так и не смогла оторваться от исследований. Кто это интересно заявился сюда? Алекс вроде вышел прогуляться по дождливым улицам сырого Лондона, да и вернется он довольно не скоро. Как всегда познакомиться с какой-нибудь фифой, напьется, переспит с новой подружкой и вернется веселый и довольный поздно ночью. Значит, это либо горничная, либо кто-то из персонала, но она же по-английски просила ее не беспокоить, что она высказала незваному гостю на английском без намека на русский акцент.

Но незнакомец продолжил молчать и на несколько шагов приблизился к девушке. Ванесса почувствовала странную дрожь по всему телу, словно должно случиться что-то плохое. И она была права.

Через мгновение незваный гость прижал к ее рту тряпку, пропитанную какой-то зловонной жидкостью, от которой начала кружиться голова и стало клонить в сон.

Девушка пыталась вырваться, но силы покинули ее, и Ванесса потеряла сознание, как и хотел странный человек во всем черном и странной гладкой маске на лице. На его голову был накинут капюшон, так что никто не сможет его признать.

Мужчина ухмыльнулся, взвалил тело девушки на мускулистое плечо и понес к выходу, тихо захлопнув за собой дверь.

— Сегодня были получены сообщения о появлении странных симптомов неизвестной науке болезни, — взволнованно произнесла репортер, крепко сжимая микрофон и смотря в объектив камеры, пытаясь не показывать зрителям своего страха. — Люди возрастом более тридцати лет обращались в больницы со странными симптомами, которые уже в нескольких десятках случаях закончились смертью. Люди начинали кашлять кровью, появлялся жар, озноб, также кожа начинала покрываться странной твердой коркой, и человек, теряя рассудок и память, умирал в тяжелых муках. В больницу с такими симптомами попало более двух тысяч человек. Врачи бессильны. Ученые пытаются изучить объявившийся вирус, но результатов пока нет. Пару часов назад город отцепили военные, объявив карантин, и призывают жителей не выходить на улицы и при малейшем признаке на проявлении болезни сразу же сообщать в городскую Скорую помощь, — вдруг репортер начала кашлять, и из ее рта потекла темная струйка крови. Оператор в ужасе посмотрел на нее и дрожащей рукой выключил камеру.

— Ужас, — произнесла Сара, сидя в такси, услышав сообщение о карантине. — И теперь никого не выпустят из города?

— Ну, — начал таксист с грузинским акцентом, — вирус почему-то распространяется на тех, кому за тридцать, а мне только двадцать шесть, так что я спокоен.

«Президент России отдал приказ об эвакуации из города людей, не достигших возраста тридцати лет, так как, по словам ученых, вирус на них не распространяется», — произнес диктор по радио, заставив таксиста и Сару облегченно вздохнуть.

— А вы переживали, — улыбнулся таксист девушке.

— Поскорее бы отсюда уехать, — прошептала Сара себе под нос.

— Вот черт! — возмущенно воскликнул таксист. — Пробки! Похоже, с этой эвакуацией мы не доедем до вокзала.

— Ничего, — вручила ему деньги за проезд Сара и выпрыгнула из машины, — я на метро доеду.

— Да там похуже будет, — пытался остановить ее тот, но Сара уже бежала к станции метро, не слыша его слова.

Таксист вздохнул и уткнулся лицом в руль, надеясь, что пробка будет длиться не слишком долго.

Сара вошла в темный переулок, быстро катя за собой довольно легкий чемодан. Она с собой взяла только одежду, какие-то консервы и воду, чтобы не умереть с голоду, если она не сможет найти жилье, хотя вряд ли. Она всегда найдет, где переночевать.

Но девушку вывел из раздумий какой-то странный, но очень знакомы звук, напоминающий шуршание бумаги, будто кто-то кряхтит и идет к ней маленькими шажками.

И тут из темноты появился силуэт женщины. Она была скрючена, руки болтались, как веревки, а лицо не выдавало никаких эмоций. Кожа бледная, как снег, покрыта сухой коркой. Глаза были тусклые, и зрачки имели почти белый оттенок. Женщина направлялась прямо к ней и оказывается не одна. Через пару секунд из-за угла вышло еще несколько людей в таком же состоянии, как эта незнакомая женщина, напоминающая зомби. Они шли на нее с тихими стонами и тянули к ней свои костлявые обсохшие руки.

Сара вскрикнула и отпрянула, выронив из рук чемодан.

«Зомби» окружили до смерти напуганную девушку, заключив в круг, и стали приближаться к ней, говоря своим видом, что они испытывают к ней весьма не положительные чувства.

Девушка увидела рядом с собой палку, схватила и выставила перед собой, как оружие.

«Зомби» были уже на минимальном расстоянии.

Сара чувствовала панику, ужас, пот ручьями тек по ее коже, покрывшейся мурашками.

— Не подходите! — закричала Сара, ударяя одного противника по голове, которая помялась, будто сделана из бумаги.

Девушку это напугало еще сильнее. Что здесь, черт возьми, происходит?!

Монстры вырвали у нее единственное оружие и схватили ее, оскалив свои сгнившие острые зубы, напоминающие настоящие клыки. Они втянули запах девушки и захотели откусить от нее лакомый кусочек, но не успели.

Внезапно один из «зомби» замер, и его голова отлетела в сторону, забрызгав Сару зловонной жидкостью, которая вероятно являлась кровью этой твари.

Ее спаситель держал в руках какой-то металлический предмет, но из-за жуткого страха Сара не смогла понять, что это такое.