— На что? — мне ужасно жалко себя, но больше всего хозяина, он не переживёт нашей с ним разлуки. — На что надежда?!

— На собачье везение! — печально хмыкает Бобик. — Эх, твоего бы Сеньку сюда! Он бы вмиг нас вызволил! Сразу бы эту гадость перегрыз!

— Сенька далеко! Сенька очень далеко… — шепчу я. — Значит, нам не повезёт и нас увезут из этого города… и мы не найдём Лаврика…

— Не кисни! — бросает Бобик, но мне видно, что и ему совсем несладко.

Просто он бодрится, потому что не умеет долго унывать. Да и я, в общем-то, тоже, особенно когда думаю про своего хозяина, про то, что он мой лучший друг и у меня есть ради кого жить на белом свете. И искать выход из любого, даже самого безвыходного положения.

…Сумерки опускаются на землю, но тут же на цирке-шапито вспыхивают разноцветные фонарики и лампочки, играет музыка, и от этого на душе становится чуть веселей.

Мы с Бобиком немного успокаиваемся. К тому же у входа толпятся зрители — взрослые и дети: скоро начнётся представление. Господин директор проверяет билеты и пропускает публику в шатёр, а наша задача всем приветливо махать хвостами, что мы и делаем.

Проходит ещё немного времени, играет марш, и мы слышим, как публика аплодирует и смеётся, а нам с Бобиком только и остаётся прислушиваться, принюхиваться да считать звёзды на небе — как вдруг!..

Всё-таки чудеса в этой жизни происходят, и собачье везение тоже есть! Потому что…

Да потому, что откуда-то прямо перед моим носом вырастает знакомая и дорогая сердцу фигурка крысы! Да-да! Это Сенька, который весело пищит:

— Надо же! И как это вас угораздило?!

Я повизгиваю от счастья и стараюсь лизнуть Сеньку в нос.

— Да тише ты! — отмахивается Сенька и за несколько секунд перегрызает своими острыми крысиными зубами мой толстенный поводок.

То же самое он проделывает с поводком Бобика.

Мы сломя голову бросаемся подальше от цирка-шапито. Сенька бежит рядом.

— Ты как здесь очутился? — спрашивает Бобик, когда мы оказываемся на безопасном расстоянии.

— По счастливому стечению обстоятельств, — хихикает Сенька.

— Неужели ты услышал нас?! — ликую я.

— Ага! Вот прям сидел и вслушивался! — шутит Сенька. — Да капитану моему захотелось перед отъездом повеселиться, любовь у него несчастная. Я ему и посоветовал в цирк пойти, на клоунов посмотреть. И вас увидел, вот и все дела!

— Это здорово, что у него несчастная любовь! — радуется простодушный Бобик.

— Кому здорово, а кому — печалька! — хмыкает Сенька.

— В смысле? — не понимает Бобик.

— Последний у нас был поход по реке, — вздыхает Сенька. — Продал капитан наш прогулочный катер и купил билет на самолёт до Новой Зеландии, чтобы встретиться со своей Анжеликой. Приспичило ему спросить у неё, не станет ли она его женой. Он и кольцо купил этой Анжелике! Вот с таким огромным алмазом! Совсем голову потерял мальчишка!

— А кому он продал свой катер? — интересуюсь я.

— Какому-то Аристарху Плющу, — пищит Сенька.

— Так это же директор цирка! — восклицаю я.

— Сплошные совпадения, — удивляется Бобик.

— А меня больше всего интересует, — хмыкает Сенька, — откуда у этого Аристарха Плюща так много денег, что он смог купить наш пароходик? На котах, что ли, заработал?

— Так он же котов покупает, а не продаёт! — возражает Бобик.

— Эх ты, голова садовая! — хихикает Сенька. — Да я про кошачьи представления в цирке… Хотя — самое последнее дело считать чужие деньги! Свои надо иметь!

— А у меня и рубля никогда не было, — смущённо улыбается Бобик.

— Так у меня тоже, — пищит Сенька и мудро добавляет: — Нам не полагается. Мы ж не люди. Ладно, ребятки, мне назад пора, к моему влюблённому капитану. Попрощаюсь с ним. Остаюсь я на родине. Нам, Сенькам, в Новой Зеландии делать нечего.

— А чем займёшься-то? — спрашивает Бобик.

— Да чем… По помойкам буду шарить… Или… — он обращается к нам обоим: — А что если, ребята, на рынке вместе поработать?

— Снова мясо таскать? — возмущаюсь я. — Снова воровать?!

— Да не волнуйся ты так, — перебивает меня Сенька. — Не хочешь, и не надо. Сами разберёмся, верно, брат?

Сенька хитро подмигивает Бобику, у того аж нос краснеет от этого крысиного взгляда, но Бобик ничего не отвечает.

— Всё! Побежал я! — Сенька машет нам лапкой, но неожиданно возвращается: — Ёлки-моталки! Я ж самое главное забыл сказать! Я ж Полканыча видел на нашем катере, в последнем рейсе!

— Да ну! — поражается Бобик. — Он же у бабы Нюры жил!