Шрифт:
На негнущихся лапах я бегу к мясному ряду.
Вот я у прилавка. Вот я становлюсь на задние лапы. Вот я, словно в тумане, впиваюсь клыками в огромный кусок говядины, я стягиваю его вниз, и никто из голосящих торговок не замечает этого.
Я выбегаю с территории рынка — за ворота, на улицу, подальше от места преступления!!!
Какой стыд… Я стал вором… Я вор…
…Я тащусь вдоль стены. Бежать у меня не получается. Когда мне стыдно, я слабею, когда я слабею, я уже не собака.
Зачем я сделал это?! Ради чего?! Ах, да!.. Меня попросил Полканыч. Он старый и голодный. Ему надо помочь. Он же помог мне, приютил на ночь… Жутко, жутко! Не надо было мне делать этого! Теперь я навсегда останусь мрачной собакой с дурными мыслями…
За спиной раздаётся знакомый топот. Я оборачиваюсь и вижу Сеньку.
— Эй! Коржик! Да погоди ты! — кричит он. — Смотри, чего я стянул!
Сенька показывает мне чёрный полиэтиленовый пакет и говорит:
— Давай свой трофей! Мы его спрячем!
Я засовываю в пакет говяжью вырезку.
— А ты, Баранка, боялся! — весело пищит Сенька и усмехается: — С боевым тебя крещением! Ну, чего встал? Поскакали дальше! Нам ещё в переход спускаться. А там народу-у-у! Могут и затоптать…
…С пакетом в зубах я сбегаю по лестнице под землю.
Не люблю я эти переходы! Все тут толкаются, что-то продают, что-то покупают, а какие-то неопрятные дядьки сидят прямо на земле рядом со спящими собаками и просят милостыню.
Всегда здесь царит полумрак, и дневной свет проникает сюда неохотно, будто боится замараться о что-то нехорошее…
Но в этом подземном переходе не так уж и тоскливо. Вон бабушка смешная играет на гармошке и поёт забавную песенку:
— Я не бабочка и не пчёлка я, А задорная девчонка я!Вон тётенька раздаёт рекламные листочки и бодро выкрикивает:
— Мёбель! Мёбель! Лучшая мёбель года! Прямо со склада из шведского города ЛондОна! Кресла-качалки и двухэтажные раскладушки! Трёхпроцентная скидка для каждого старичка и старушки!
Вон пирожки с курятиной, капустой, грибами, клюквой и яблоками раздаёт румяная продавщица всякому, кто только пожелает!
И таинственно мерцают витрины маленьких магазинчиков с разными побрякушками, сумками, носками-чулками, книгами, зажигалками…
Но вот и один из тех неопрятных дядек, которым подают деньги, и в ногах у него спят две собаки: большой лохматый ньюфаундленд и… Девочка!
Это же Девочка! Моя подружка! Болонка! Раньше она жила в нашем доме! Сколько раз я бегал с ней по двору, играл в догонялки и в «Угадай запашок!» Что она тут делает?! Почему она ТУТ с этим подозрительным человеком, который так нехорошо ухмыляется?! Где её хозяин? Она что, ТОЖЕ ПОТЕРЯЛАСЬ?!
Я останавливаюсь как вкопанный.
— Ты чего застрял? Эй, Пирожок! — окликает меня крыса Сенька.
От неожиданной встречи с Девочкой я роняю пакет с вырезкой на землю и хриплю что-то невразумительное.
— Чего? — не понимает Сенька. — Эй, Пряник! Приди в себя! Побежали, побежали! Ну-ка лапками, лапками!..
Я не двигаюсь с места. Крыса Сенька перехватывает мой взгляд и догадывается:
— Чего? Знакомая, что ли?
Я киваю.
— Понятненько! — говорит Сенька. — Только это дохлый номер! Напрасно ты пялишься! Она тебя не видит и не слышит!
— Почему? — пугаюсь я. — Она… она сдохла?
— Да нет, милок! — успокаивает Сенька. — Не бойся, не сдохла… Но лучше бы… сдохла.
— Почему?! — я в панике. — Что ты такое говоришь?
Какой он жестокий, этот Сенька!
— Слушай! Некогда! — злится крыса. — Потом объясню! Побежали, давай!
— Почему?! Почему «лучше бы сдохла»?! — я нервно дрожу.
— Бери пакет! Ну! — командует Сенька. — Мы не сможем помочь твоей подружке! Понял?
— Но почему?! — кричу я. — Кто этот человек? Что он сделал с Девочкой? Ты что-то знаешь? Скажи!
— Ладно! — сдаётся Сенька. — Я объясню тебе. Да тут и объяснять ничего не надо! Лучше смотри!
Сенька толкает меня в бок, и я смотрю на Девочку.
Я вижу, как просыпается моя подружка, как она глубоко вздыхает, всей грудью и выдыхает так тяжело, словно хочет освободиться от чего-то очень и очень плохого. А потом я вижу, как неопрятный дядька достаёт что-то странное с острой иглой на конце из кармана своего грязного пальто и…
— Ах ты! — шипит крыса Сенька. — Он её сейчас уколет!