– А кому это надо, тебя поражать и впечатлять? И зачем?
– Видимо прочитав мои мысли, ответил Голос.
– Тут с каждым говорят на его языке. С умным по умному, с чистым - по чистому, с добрым по доброму, с лукавым по лукавому. А с тобой Леха вот так, по-простому, в самой доступной форме. Выражаясь научно, все, что ты услышишь здесь, будет адаптировано для твоего восприятия, чтобы оказалась ясна самая суть дела. Или ты возражаешь? Хочешь изъясняться высоким стилем?

– Нет, не возражаю, - постарался я собраться с мыслями.
– Ну, раз Вы так решили - наказывайте. Хотя я считаю, что это несправедливо, - я понимал, что здесь и сейчас права качать бессмысленно.
– Унижаться и молить о прощении я не стану, раз так случилось, значит заслужил. Но все-таки хочу спросить. Может быть, есть варианты? Я как-нибудь послужу или вроде того? Очень уж неохота на общих основаниях. Там, внизу, по слухам, совсем жарко и тошно, а еще я слышал, что Господь милостив, - я попытался включить дипломатию.

– Слушай, а он мне нравится, - сказал кому-то Голос.
– Видно, что человек-то русский, православной закалки, хоть и атеист. Держится с достоинством, но кается. Не то, что твой японец, который истерит, упорствует в гордыне и вообще существом икс тебя обозвал. Оба под поезд попали, но смотри, какая разница.

– Японец должен принять истину и поверить, - ответил другой Голос.

– А наш не должен? Оно тебе надо? Давай уготованное японцу Лехе отдадим. Почему японцу снисхождение, а русскому нет?

– Ты знаешь почему.

– И все равно, оказать снисхождение к грешнику в рамках наших полномочий. Я тебя по-братски прошу. Россия заслужила шанс отвернуть от гибели, он может ей помочь.

– Петр, с чего ты стал столь сентиментален к грешникам?

– Нравится мне этот мужик. Хочу посмотреть, что с ним будет, когда он примет судьбу японца.

– Не выдержит, сломается и скоро снова помрет, всего и делов. Японцы жилистые, они самураи по духу и судьбу принимают, а русские - они другие, мягкие.

– Ты их не знаешь толком. Уверяю тебя, они еще фору японцам дадут. Поспорим?

– Я тебя за язык не тянул, - со странной интонацией сказал первый голос.
– Хорошо будь, по твоему. Дадим запланированное испытание им обоим и посмотрим. Будет тебе, Леха, снисхождение, - обратился Голос он ко мне.
– Хотя ты такому снисхождению и не обрадуешься. Послужи России и будет тебе награда. Ты, главное, молись в решающие моменты и сила тебя не оставит, а мощь твоя преумножится. Давай, до свиданья. Что делать ты поймешь.

*******

В глаза светит слабый свет, мысли путаются. Мне холодно, и вокруг ничего не понятно. Виднеются очертания каких-то гигантских предметов, все размыто, зрение работает странно, словно в глаза закапали атропина. Руки и ноги? Вроде они есть, но что-то с ними крепко не так. То ли связаны, то полупарализованы. Страшно...

– Ути пути, какой у нас славный младенчик, - раздается надо мной громкий женский голос.

– Опять найденыша в корзинке подбросили?
– Спрашивает другой голос рядом.
– Девочка или мальчик?

Гигантские руки поднимают меня куда-то вверх. Кладут на твердую поверхность, начинают разворачивать...пеленки? Пеленки, Леха, это они, - с ужасом понял я.

– Девочка, - отвечает женщина, осмотрев голого меня. Надо мной появляется огромное женское лицо. Милая такая старушка, в чепце, только гигантских размеров, как из фильма про великанов.
– Тут и записка есть.

– Прочитайте, Марфа Потаповна, очень любопытно.

– Да что там может быть любопытного, Настенька. Все как обычно. Читаю: "Не имея средств к существованию и тем более воспитанию дитяти, вверяю свою несчастную дочурку добрым людям. Окрестите ее, пожалуйста, в честь великомученицы Татьяны. Фамилия у нее Дергачева, по папе. Дочка прости". Смотри - здесь в корзинке еще серебряное колечко с надписью "помни" и синим камушком и золотой червонец. Вот и все наследство.

– Как же так? Пишет "не имею средств", а прикладывает кольцо и деньги. Пеленки тоже из хорошей ткани, не мешковина.

– Обычно, Настенька. Гимназистка загуляла или другая барышня из благородных. Ухитрилась родить тайком, а ребенка подбросила к нам, в приют. И все, концов не сыщешь. Не первый раз такое происходит, в прошлом году несколько таких случаев было. Сделаем, как сказано, может быть, потом мама будет искать дочку. И колечко я для нее сберегу. Бедная девочка...

Смысл происходящего доходил до меня медленно, как до жирафа. Но дошел-таки. Я попытался что-то сказать, объяснить, что никакая я не девочка, это ошибка, я Леха Дергачев, тридцати лет от роду, бывший сержант погранвойск и нынешний инженер по холодильному оборудованию. Но младенческое горло не было приспособлено для связной речи, и номер не прошел, я только забавно сипел и мутузил ручонками. Женщина и молоденькая девушка смотрели на меня сверху с сочувствием.

– Как будто сказать чего-то хочет, - улыбнулась старушка.
– Забавный ребеночек.

Ее слова послужили спусковым крючком. Отчаяние накрыло меня с головой, и я заплакал от ужаса и безнадеги, раскиснув самым позорным образом. Тоненьким детским голосочком, надрывно и жалобно, оплакивая несчастную судьбу свою. Какого хрена это со мной случилось! За что?!

– Эк надрывается, сиротинушка, - сочувственным тоном сказала Настя.
– Кушать, наверное, хочет. Пойду, согрею немного молока, пусть пососет...