– Прямо перед вами, за приборной панелью.

Пип постучал пальцем по панели, оценивая её прочность.

– Далеко он? Сантиметров тридцать будет?

– Пожалуй, даже меньше.

– Это хорошо, что меньше, - Пип помолчал.
– Ты, давай, лети пока.

Пребывая в самом безмятежном настроении, он и представить не мог, что полиция уже засекла похищенную кредитку. Забеспокоился он, только когда перед носом его машины прочертил воздух серый с синей полосой полицейский аэромобиль. В окнах виднелись головы робокопов в шлемах. Оглядевшись, он увидел ещё два таких же аппарата.

"Скверное дело". Пип нажал на кнопку связи с такси.

– Да-да, сэр, слушаю вас, - отозвалась машина.

– Я хочу опуститься на частную авиастоянку, - сказал Пип.
– Это уже близко. Переключись на ручное управление, я сам тебя поведу.

– Как вам угодно, сэр. Всецело полагаюсь на вас.

Выдвинулся руль. Пип схватил его и резко крутанул, уводя машину от сближения с полицейским аэромобилем.

– Немедленно вниз!
– заревел громкоговоритель.
– Вниз! Вы задержаны!

Пип высунулся в окно и показал средний палец - жест, перенятый им от Микки и означавший крайнее презрение к полицейским и к их требованию. Затем он дёрнул руль на себя, и его аппарат рванул вверх. Полицейские устремились за ним.

3

Микки Слейтон явился в бар "Ночная моль" ранним вечером. Народу было ещё немного. Сел за столик у стены, заказал пива.

В заведении за время его отсутствия ничего не изменилось. Та же сцена, те же шесты, у которых скоро начнут крутиться стриптизёрши, та же барная стойка и возвышающийся за ней Толстяк Джим. Да и публика была, в общем-то, той же самой. Кое-кто из посетителей дружески кивнул ему, как старому знакомому. Микки обратил внимание, что среди официанток появилось много новеньких. Это неудивительно, ведь здесь их принуждали к сексу, и потому многие вскоре увольнялись.

К нему подсел Хэнки, мелкий торговец наркотиками.

– Хэлло, Микки, как жизнь?
– Он подмигнул.
– Есть обалденные колёса, прямо с плантации.

Тощий и бледный до синевы Хэнки был "правой рукой" Длинного Дика - директора бара и по совместительству главного здешнего наркоторговца. Микки ненавидел Дика, а потому и к Хэнки отнёсся с плохо скрываемой прохладой.

– Не надо. Я в глухой завязке.

Хэнки понимающе улыбнулся.

– Явился к своей Джен?

– Эта шлюха меня не интересует, - соврал Микки.
– С ней давно покончено.

– А ведь вы были такой симпатичной парочкой, - Хэнки поджал губы.
– Каждый вечер вдвоём.

– Покончено с ней, понял?

– Ладно-ладно, не кипятись, - наркоторговец придвинулся к нему.
– Дозу "Полного улёта" дам за полцены. По старой дружбе.

– Сказано, я в завязке.

– А хочешь, бесплатно? По случаю твоего возвращения.

– Нет.

– Ну, ты герой, - Хэнки нехотя вылез из-за стола.
– Если понадобится подзарядка - бери колёса только у меня. Тебе всегда за полцены.

И он ушёл, пошатываясь.

Микки заказал ещё пива. Потом ещё. Зал быстро наполнялся публикой. Вскоре жёсткая металлическая музыка зазвучала громче, по стенам и потолку заскользили цветные лучи.

На сцену вышел трансвестит Джоули с огромными, как арбузы, силиконовыми грудями, одетый в целый ворох невообразимых юбок.

– Леди и джентльмены, - заговорил он писклявым голосом, делая плавные движения голыми руками в длинных чёрных перчатках.
– Леди и джентльмены, сегодня мы подарим вам самые острые и чарующие ощущения... А вы взамен подарите нам свои улыбки... И свои денежки... Ха-ха-ха, удачная шутка, не правда ли?

На сцену выбежало несколько полуобнажённых девушек. Джоули, похлопывая их по попкам, начал представлять их зрителям. Девушки подошли каждая к своему шесту и принялись извиваться возле него под музыку, постепенно раздеваясь. Джоули отпускал по их поводу сальные шуточки. Когда девушки окончательно разделись, из зала на сцену выбежал какой-то мужчина и повалил одну из них на пол. Та завизжала. Джоули деланно ужаснулся и начал звать охрану, но человек из зала, не обращая ни на что внимание, стянул с себя брюки и начал трахать девицу прямо при всех, причём в такой позе, что публика могла видеть всё во всех подробностях.

Микки этот номер был ему хорошо знаком, как и шуточки Джоули, повторявшиеся из вечера в вечер, и танцы стриптизёрш, и даже этот парень, якобы из зала. Парень и половой акт на сцене входили в программу.

В зале сидели наркоторговцы, сутенёры, бизнесмены в гриме, опасающиеся быть узнанными, стареющие дамы, богатые молодчики, гогочущие на каждое слово Джоули. Вся эта публика шумела, свистела, хлопала, болтала во весь голос. У сцены сгрудилась толпа, чтобы поглазеть на секс близи. Между столиками сновали официантки, и почти каждый мужчина, мимо которого они проходили, считал своей обязанностью хлопнуть их по заду. Тут же шныряли торговцы наркотиками и средствами, повышающими потенцию. Иногда кто-нибудь из них, как недавно Хэнки, подсаживался к Микки. Он их решительно отшивал. Он ждал выхода на сцену кордебалета, в котором выступала Джен.