– Да. Дитя даргам - зверь, не говорить, не понимать, нет дух, - печально сказал предводитель.

– А почему дух не может найти даргама... там, где живут дроу?
– спросила Мира.

– Дух живет в красной пустыне, девочка, - сказал дарграм.

– Ну, теперь мне понятно. Вроде, - кивнула Мира.
– Только вот что - тот дроу не из тех, кто крадет ваших детей.

– Не зверолов?
– гаркнул предводитель.

– Нет. Их семья приручает птиц, - сказала Мира, надеясь, что это поможет.

– Птицелов - плохой дроу. Мать-птицелов звать Гиджа, чтобы убить свой сын, - сказал предводитель.

– Вот как, - сказала Мира, догадываясь, о ком речь.
– И чем все кончилось?

– Птицелов убить Гиджа, - ответил Дарграм.
– Дух вернуться. Дух говорить.

– Вряд ли он так уж хотел убивать Гиджу, - пробормотала Мира. Дарграм фыркнул.

– Птицелов - маленький, Гиджа - огромный. Это был очень злой птицелов, - сказал он.

– Наверное, - не стала спорить Мира.
– Но звероловы хуже, по-моему. Нельзя лишать детей... духа. Это гнусно.

– Правильно говорить, красный девчонка, - одобрил дарграм.

– Уверена, что пожалею об этом, но... Вы встречали хороших дроу?
– спросила Мира.

– Да, - дарграм густо расхохотался.
– Хороший дроу - мертвый дроу.

– Я и не сомневалась, - отозвалась Мира.
– А долго еще идти?

– Пока не придем, - ответил предводитель.

Впереди возникла туча пыли - кто-то мчался им навстречу.

– А-а, - дарграм покачал головой.
– Волки.

– Это плохо или хорошо?
– поинтересовалась Мира.

– Это - волки, - отрезал дарграм.
– Встать за спиной.

Приказы своему отряду предводитель отдал коротким ревом. Дарграмы перестроились в колонну по четверо, Мира шла за предводителем, Дан и Дарелан - в хвосте. Волки быстро приближались, поднимая тучу пыли. Теперь можно было рассмотреть их, всех троих. Наконец дарграмы остановились, шумно поставив копья на землю, а волки резко затормозили перед колонной, подняв пыль.

Самый крупный волк, с перекрещенными шрамами на морде шагнул вперед.

– Ты медлишь, дарграм, - прорычал он.
– Отец хочет видеть нашу гостью. Я отведу ее к нему.

– Я не подчиняюсь твоим приказам, - ответил предводитель, шагнув вперед.
– Вождь говорит - Картас приведет красную девчонку. Картас слышит приказы Вождя и Первого. Уйди с моей дороги, полудемон.

Волк ощерился.

– Каждый, кто посмел назвать меня так, мертв, и ты будешь следующим, дарграм, - прорычал он.

– Ты не один из нас. Уйди с дороги, - насупился Картас.

– Я сын предводителя Дикой Охоты не только по названию, дарграм, - угрожающе прорычал волк.
– Я охотился и убивал клятвопреступников. Скажи еще раз, что я не демон - и ты умрешь.

– Это Валентин?
– приглядевшись, озадаченно произнес Дан.

– Валентин?
– не поверила своим глазам Мира. Взгляд волка на секунду метнулся к ей.

– Я убью тебя, Картас, и гостья уйдет со мной, - сказал он. Дарграм встал, пошире расставив могучие лапы и ударил копьем по щиту. Остальные дарграмы отозвались ему ревом.

– Смерти ищешь, молодой волк?
– спросил предводитель.
– Мои братья разорвут тебя и твоих сестер. Уйди с моей дороги, глупец, не начинай то, что другим придется заканчивать.

– Ради всего святого, во что ты превратился, - сказала Мира вполголоса.
– Вызови лучше меня на поединок, раз тебе так хочется драться. Дарграм ни в чем не виноват, а ты ведешь себя, как ребенок.

Дарграм услышал, услышал и Валентин. Дарграм расхохотался.

– Красная девчонка умна, молодой волк, - сказал дарграм.
– Может ты и сильнее меня одного, но мои братья отомстят за меня. А они, как и твои сестры, не хотят умирать из-за твоего безумия. Но умрут, если потребуется. Пусть она решит, с кем пойдет к Вождю.

– Позволь спросить, почему ты стал говорить лучше?
– вполголоса поинтересовалась Мира у дарграма, но тот только оскалился в улыбке.

– Она никто здесь, не ей решать, - прорычал Валентин. Но тут его планы нарушила одна из его сестер. Она шагнула вперед.

– Ты была с нами в последней охоте, - сказала она, глядя на Миру. Мира кивнула. Волчица наклонила голову.
– Всадница Дикой Охоты вправе решать, брат. Она была храброй, как волчица.

Валетин зарычал в ответ и хлестул себя по бокам хвостом, но все же повернулся к Мире.