Внезапно дверь открылась, и в комнату вошла рыжеволосая женщина в черном облегающем костюме. Та самая, что выстрелила в нее.

– Добрый вечер, мисс Бранн, – присаживаясь на стул рядом, подозрительно мягко и учтиво, произнесла рыжеволосая.

– Кто вы? И что вам от меня нужно? – выдавила она, пытаясь вытащить руки из наручников.

– Агент Романофф. Мы… – разведя руки, начала Наташа, – Шестая Интервенционная Тактико-оперативная Логистическая Служба, но это мало о чем вам скажет.

– Щ.И.Т. – все еще, пытаясь высвободится из пут, сопротивлялась Кейра.

– Верно. Значит, вам известно, чем занимается наша организация.

– Более чем. Но я не думала, что похищение людей тоже входят в ваши обязанности, – сдаваясь, выдохнула девушка.

– Если это касается безопасности страны, это малое, на что мы способны.

– Вы не сказали, с какой целью вы похитили и удерживаете меня здесь. – Кейра пристально смотрела в глаза агенту, пытаясь уловить хоть что-то.

– Мы предлагаем вам сотрудничество.

– Не сомневаюсь, мисс Романофф, но я ничем вам не могу помочь, – усмехнулась девушка.

– Еще полгода назад не существовало никакой Кейры Бранн. – Чуть подалась вперед Наташа, сложив руки и опираясь локтями на колени. – Все это время мы внимательно следили за вами. С какой целью вы прибыли из Асгарда?

– У меня нет цели, и я не выбирала, где окажусь после смерти, – злобно прошипела Кейра, отвернувшись глядя в потолок.

Воспоминания о минувшей битве каскадом обрушились на нее, бередя старую рану. Доктор Беннер настороженно переглянулся с Фьюри, давая понять, что показатели активности растут, а это не сулит ничего хорошего.

– Что вас связывает с Локи Лафейсоном?

– Вот это вас точно не касается, – хмыкнула Кейра.

– Отнюдь. Он является врагом человечества и был передан под стражу в Асгард, но по каким-то странным обстоятельствам свободно является на землю и встречается именно с вами.

– Скажем так, мы с ним давние знакомые, – улыбнулась девушка.

– Вы работаете на него?

Кейра рассмеялась. Все происходящее казалось ей абсурдным. Фарс и ничего больше.

– Повторю еще раз: какова цель вашего пребывания на земле?

Фьюри и Беннер внимательно наблюдали за процессом допроса в соседней темной комнате за огромным пуленепробиваемым огнеупорным стеклом.

– Вы представляете опасность для человечества, и у вас есть два пути: либо вы сотрудничаете с Щ.И.Т.ом, либо мы будем вынуждены применить меры по ликвидации этой угрозы.

Кейра продолжала смеяться, не обращая внимание на сидящую рядом агента.

– Она вся твоя.
– Агент Романофф с сожалением посмотрела на прикованную к кровати Кейру, обращаясь к входящей молоденькой девушке в красном плаще. – Ванда, не переусердствуй, нам не нужно, чтоб она лишилась рассудка раньше времени.

– Постараюсь. – Улыбнулась Алая ведьма, и в ее ладонях появились всполохи пламени необычного пунцового цвета. – Ну что, приступим?

Всполохи пламени слетели с ладоней, окутывая девушку. И все, что ее окружало, в ту же секунду исчезло, как и наручники, сковывающие ее движения.

========== Ч2 Глава 20 Иллюзия ==========

POV Кейра

Темная комната, бетонный пол и стены, а над головой сплетения труб. Я слышу шуршание и шипение, чувствую приближающийся страх, стук сердца и сжимающуюся грудь. Мне трудно дышать. Аспиды клубками извиваются у моих ног. Змеи, холодные и скользкие, плавно ползут, обвивая лодыжки. Страх сковывает, но я должна избавится от него, отрешиться, очистить мысли. Делаю глубокий вдох, затем выдох и шагаю вперед. Змеи, словно по команде, начинают двигаться быстрее, объединяясь, сливаясь воедино. И теперь одна огромная змея, пристально глядя на меня, поднимается над землей и шипит, показывая острые изогнутые клыки, по которым стекает яд. Она словно выжидает команды к действию, малейшего неосторожного движения, чтобы атаковать. Угрожающе шипит и складывает тело кольцами.

Как победить бессилие? Только силой. Первый раз, когда я почувствовала себя сильной, был в темнице Асгарда, когда я задыхалась, пригвожденная к стене. Обхватив руку Локи, крепко сдавливающего мою шею, я обожгла его. Применила магию, не побоявшись последствий.

Ком застревает у меня в горле, я хочу избавиться от змеи, которая угрожающе шипит, медленно подаваясь вперед, и мой желудок сжимается, но затем я чувствую, как горячая кровь, обжигая, течет по венам рук, приближаясь к ладоням. Я чувствую давно потерянную магию и наслаждаюсь каждым мигом. Сердце перестает скакать галопом и успокаивается. Я вскидываю руки и выпускаю ее из кончиков пальцев. Неистовое пламя окутывает аспида, змея бьется о пол, издавая звуки, похожие на человеческий крик, и за считанные секунды превращается в груду пепла, заполняя помещение запахом паленой плоти.

Резкий порыв ветра разносит пепел, и я оглядываюсь по сторонам, чувствую, как по коже бегут мурашки. Я помню это место довольно хорошо. Ледяные выступы, каменные стены, покрытые инеем. Йотуны, стоящие, словно статуи, готовые по одному взмаху руки Скади набросится на кого угодно. Я медленно разворачиваюсь и вижу ее. Она едва заметно улыбается и, поднявшись с импровизированного ледяного трона, направляется в мою сторону. Милая улыбка медленно превращается в злобный оскал полный безумия. Когда она подходит ближе, земля под ногами меняется. Изо льда вырастает трава, колышущаяся на ветру, которого я не могу чувствовать. Каменный купол над головой сменяет голубое небо.