– Для Вас я совершенно безопасна. Не сердитесь, но только мастер мне может помочь!

Ничто так не вдохновляет хозяйку дома, как неожиданное появление молодой женщины в её доме, стоящая у плиты ахнула и страдальчески взглянула на вставшего этана. Мастер, услышав заявление девушки, улыбнулся, сделал к ней шаг и остановился от стука в дверь. Сидящие за столом разом опустили свои чашки. Хлопнула дверь. Вера повернулась. В комнату вошёл настоящий гигант.

– Мастер, накорми, а то загнусь! Не сердись, что задержался!– пробасил здоровяк. – За то я купил татаку[6]. Ну?! Я хороший добытчик? Ты говорил, что я не выгляжу, как все. Нет, я обычный и очень даже незаметный. Кстати, очередища ужас, опять поставки задержали! Что творится, не понимаю?

– Не фига себе незаметный!
– прошептала себе под нос девушка.

На голове гостя был меховой капюшон, скрывающий лицо, но его мощная фигура вызывала уважение, а голос… От этого голоса у Веры быстрее забилось сердце и предательски затряслись ноги. Она рассердилась на себя, решив, что испугалась, поэтому яростно прошипела:

– Я не боюсь!
– и до крови закусила губу.

Хозяин дома, услышав шёпот, остро взглянул на неё, а вошедший стянул с головы капюшон, серебристые перья рассыпались по плечам. Гость осмотрелся и насторожился.

– А что случилось-то? Что это вы сидите, как истуканы?

Не отвечая на его вопрос, мастер подошёл к Вере и в полном молчании провёл её в соседнюю комнату.

– Слушаю тебя, женщина! Я тот, кого ты искала.

– Меня зовут Вера, - торопливо заговорила девушка.
– Мне Ваш адрес дала Тара. Я в безвыходном положении…. Э-э…Короче, мне надо скрыться от бывшего Вашего ученика - Рамсея. Никто, кроме Вас, мне не сможет помочь.

Мастер озадаченно молчал. С шелестом откатилась дверь, и раздался сочный бас, от которого у девушки опять заколотилось сердце.

– Что же ты натворила, если Рамсей на тебя рассердился?
– в руку девушки вцепились железные пальцы.

– Отвали! – она потянула руку, но ничего не вышло.

– Что?! В каком смысле отвали? Что я должен отвалить?
– возмутился гигант.
– Ты работала на него? Когда ты видела его в последний раз? Ну?!

Она порадовалась сеточке, закрывающей её лицо (Мы тоже не лыком шиты!) и резко вырвала руку.

– Отвянь! Я не к тебе пришла.

Парень раздражённо фыркнул и опять вцепился в её руки. Голова Веры едва доставала до квадратного подбородка. (Господи, какой здоровенный!) Организм решил, что на них напали и зашипел.

– Шаш-ша! Отлепись от меня! – она, используя, чему училась на Земле, освободилась от его рук и отскочила от него.
– Шаш-ша!

– Мастер, это кто?! – зарычал парень. – Она шипит, как райз.

– Да какое тебе дело?! Что ты лезешь не в своё дел?! – взвыла Вера.

– Посмотрим, что скрывает эта сетка?
– гигант дёрнул девушку к себе, но мастер отрицательно качнул головой, и тот, подчинившись, отпустил её.

Вера поёжилась, от того, что парень осматривал её с ног до головы (Что я ему лошадь что ли?).

– А что, у резы[7] мозгов не хватило сообразить, что Рамсей, прежде всего, будет искать тебя здесь?
– спросил мастер. – Хм… наконец, он твой портрет передаст в полицию и…

– У него пороху не хватит передать мой портрет!
– перебила его Вера, сдёрнув с лица сеточку.

Мастер и парень с шумом выдохнули воздух. Девушка нервно сглотнула, поняв, что эти двое знали Лилдах. Парень откинул назад серебристые перья и воззрился на девушку. Левая щека была изуродована двумя шрамами, но он… Вера решительно метнулась к выходу. Её поймал за руку мастер.

– Почему бежишь?
– он смотрел на неё с интересом.

– А мне не интересно встречаться с родственниками этого типа.

– Значит родственниками, - пробасил парень, - и это всё? Всё?!

Вера не понимала, что ему надо. Этот здоровяк, явно сдерживался, чтобы не придушить её, да и мастер был раздражён, это было видно по зло сощуренным глазам. Ей было трудно говорить, этот парень стоял почти вплотную к ней, и это её безумно волновало, сердце буквально выпрыгивало из груди. Чтобы её не выгнали, девушка торопливо пояснила:

– Начнём с того, что я не Лилдах.

– Да что ты говоришь?!
– пророкотал парень.
– Что ещё скажешь?

Его синие, как ночь, глаза смотрели пронзительно.

– А что это Вы, то есть ты, допрос устроил?
– обозлилась Вера, но не на него, а на свой организм, ноги стали ватными от бархата его низкого голоса.
– Я тебя вижу в первый раз, почему это я перед тобой должна отчитываться?! Мне Тара говорила, что говорить можно только с мастером Таривом.

Опять общий вздох, стук в дверь, и шёпот: