– Стив, успокойся. Они взрослые люди, сами решат свои проблемы. Если бы Ванде не хотелось общаться со Старком, она бы этого не делала.

– Но ведь он сам к ней лезет.

– Ну по сути, она и не против.

– Она вообще знает о том, что Тони влюблён в неё?

Наташа поджала губу и покачала головой, с улыбкой глядя на Кэпа.

– Знаешь, кого ты мне напоминаешь?

– Ну?

– Заботливого папашу. Я даже боюсь представить, что ждёт твою дочь.

– Надеюсь, моя дочь не будет встречаться с Тони, - вздрогнул Стив.

– Он не доживёт до этого времени. И скорее всего, когда твоей дочери исполнится восемнадцать, по штабу будут носиться детки Старка и Ванды.

– Наташа! – поморщился Роджерс, передёргивая плечами. Девушка засмеялась.
– Ты помогала ему!

– Ну да. И что? Теперь это преступление? Ничего криминального не произошло. Наоборот, они помирились, и Ванда уже не мечтает расщепить его на атомы. В штабе царят тишь да благодать, - она раскинула руки в стороны. – И вообще, Стив, не бери ты это в голову. Ванда уже не маленькая девочка, она сама поймёт, нужен ли ей Старк. Если ты будешь компостировать обоим мозги, то настроишь их не против друг друга, а против себя самого. Не надо слишком оберегать её, она далеко не хрустальная. И всё, Стив! – Наташа встала со стула, жёстко заткнув Роджерса на полуслове. – Мне надоело обсуждать это изо дня в день. Оставь ты эту ситуацию в покое, она тебя не касается.

***

Ванда молча наблюдала за тем, как Старк увлечённо копается в железяках, изредка отвлекаясь на то, чтобы взглянуть на чертежи и поинтересоваться, не скучно ли ей. Она натягивала на лицо улыбку и отрицательно мотала головой, но, когда Тони возвращался к работе, Ванда тяжело вздыхала, бездумно разглядывая потолок.

Сегодня тренировка выдалась особенно жаркой, судя по опухшей правой лодыжке, к которой Ванда старательно прикладывала лёд, надеясь, что боль утихнет. Иногда Тони не знал, когда остановиться, и пёр на неё танком, заставляя пятиться назад и лихорадочно искать пути отступления. Ей не нравилось, когда с ней сюсюкались, поэтому она тут же пресекла все попытки Старка позаботиться о её покалеченной ноге, и сейчас сидела в его мастерской, раскачиваясь на стуле и рассматривая кучу разбросанных по столу журналов.

Мастерская была большой и просторной, впрочем, как и вся башня, но здесь царил такой жуткий хаос, что даже Ванде, которой уборка снилась в самых страшных кошмарах, захотелось здесь прибраться.

Девушка взглянула на Тони, который что-то быстро печатал в своём планшете, отдавая Пятнице команды, и взяла в руки какой-то журнал. Если бы в нём всё было написано на её родном языке, она бы всё равно не поняла, о чём идёт речь: слишком мудрёные слова, о значении которых она могла только догадываться. Ванда надула губы, опуская ногу на пол, и зашипела от боли. Старк продолжал что-то мастерить, негромко переговариваясь со своей виртуальной помощницей, и девушке ничего не оставалось делать, как рассматривать пёстрые картинки слишком заумных для неё изданий.

Между страницами одного из таких она наткнулась на полароидный фотоснимок, на котором красовался Старк в обнимку с какой-то рыжеволосой девушкой в купальнике. На ней были тёмные очки и шляпка, отбрасывающая на лицо тень, и долгих несколько секунд понадобилось Ванде, чтобы узнать в ней Пеппер Поттс. Несколько лет она собирала газетные и журнальные вырезки о Старке, поэтому прекрасно знала, как выглядит девушка Железного человека.

Ванда искоса взглянула на Тони и отвернулась, чтобы повнимательнее разглядеть снимок. Ей казалось, что она приоткрыла завесу чего-то тайного, чего-то, что ей знать не стоило, поэтому у неё мгновенно задрожали руки и она сглотнула. На снимке Старк улыбался в камеру, но делал это весьма странно. Ванде казалось, что она никогда не видела у него такой улыбки: она была не официальной, не саркастичной, не вежливой, а скорее домашней, располагающей к себе. Причёска у Тони здесь была совсем другая, да и голубоватое свечение реактора говорило о том, что фото было сделано давно.

Она никогда не спрашивала Старка о его личной жизни, её это не касалось. Но всегда было интересно узнать человека с этой стороны: влюблённые люди ведут себя иначе, совершают невообразимые поступки и готовы на всё, чтобы защитить любимого им человека. Тони на снимке выглядел счастливым. Ванду внезапно кольнула зависть, но тут же сменилась сожалением: сейчас ей не казалось, что Старк был счастлив.

Снимок Ванде понравился, от него веяло добротой и позитивом, ей стало сразу невероятно тепло и уютно, но в тоже время слегка неловко: это была частная жизнь. Она не имела права в неё влезать, но любопытство внезапно взяло вверх.

– Почему вы с Пеппер расстались? – слова вырвались прежде, чем Ванда успела сообразить, что спрашивать о таком нельзя. Это неправильно.

Тони удивлённо взглянул на неё, девушка ощутила это затылком и напряглась, боясь, что он увидит в её руках снимок и разозлится. Ванда закусила губу, ругая себя на чём свет стоит. Чрезмерное любопытство губило не только кошек. Тони молчал, и девушка уже было решила, что отвечать он не собирается, но гнетущая тишина заставила её вздрогнуть. Она не заметила, как Старк подошёл сзади и весьма грубо вырвал из её рук фото, смяв его и положив к себе в карман. Ванда вся сжалась, внезапно чего-то испугавшись, и покраснела от стыда, опустив голову. Смотреть в лицо Тони не хотелось. Она краем глаза видела, что он недовольно поджал губу и отвернулся, возвращаясь к своему месту. Ванда ощутила себя маленькой девочкой, которая нашла в шкафу родителей то, что для её глаз не предназначалось.

– Прости, - пристыженно прошептала она.

– Мы не сошлись характерами, - сухо сообщил Старк, хватая отвёртку и мрачно вертя её в руках.

– Не надо было спрашивать.

– Ничего страшного.

– Прости.

– Ты ни за что не должна просить прощения, - Ванде показалось, что она услышала в его голосе раздражение, и замолкла, неловко опуская босые ноги на пол. Лодыжка ныла и пульсировала, но девушка решила, что сейчас это неважно. Ей захотелось уйти.

– Правда или действие?