Несмотря на их разговор, Ванда вела себя примерно, не припиралась с ним, не пыталась навязать своё мнение и была крайне послушной. Когда Росс об этом узнает, будет плакать от счастья, Старк это точно знал. Он до сих пор помнил, как генерал сказал ему, что будет уверен в Ванде лишь тогда, когда она будет беспрекословно выполнять все поручения, не показывать свой характер тогда, когда делать этого не стоит. Когда будет эмоционально готова к такой нагрузке.

Всё-таки зря его выбрали куратором. Потому что, когда девушке прилетело ударом локтём в нос, Тони инстинктивно дёрнулся ей на выручку, но тут же остановился, вспомнив, что она должна справиться сама. И у него внутри возмущённо встрепенулись два Тони Старка, один рвался на помощь, другой монотонно ворчал, что это чёртов экзамен.

– Ноги!

Ванда заблокировала лодыжки злоумышленника и резко вскочила, пиная его промеж ног, тот согнулся от боли, и она, вырвав оружие у него из рук, с особой злостью ударила его прикладом по спине.

– Спасибо, - хмыкнула она, всучивая в руки Старка автомат, но не позволяя ему стереть кровь со своего лица.

Тони не был верующим, но сейчас он молился, чтобы Ванда не облажалась, чтобы всё прошло так, как надо, и Росс был ею доволен. Но разве будет интересна книга, если все персонажи живут в ней обычной скучной жизнью?

– Эй, а ну-ка, детка, полегче.

Ванда испытала дикое желание попятиться назад, прямо перед ней стоял мужчина, и дуло пистолета улыбалось ей в лоб. Тони вскинул руку, и реактор на груди замерцал зловещим холодным светом.

– Я нажму маленькую кнопку, - преступник помахал левой рукой, в которой сжимал какой-то прибор, страшно напоминающий пульт от телевизора, - и всё взлетит к чертям.

Ванда, прекрасно знавшая, что сильнее любого из мужчин, всё же не смогла унять бешено бьющееся в испуге сердце. Она в панике взглянула на Старка, ожидая, что он что-нибудь да сделает, но Тони молчал и не шевелился. И она решилась: выбила из рук мужчины пульт управления, но тут же получила болезненный удар по зубам и упала, стукнувшись головой о столики. Раздался выстрел, и Ванда в ужасе вскинула руки, опутывая алыми путами бандита и вышвыривая его в окно на полном ходу. Тони с опозданием вскинул руку, и вспышка на несколько секунд ослепила девушку. Раздался звон битого стекла, странный шмяк и поезд внезапно накренился, и Старк, не удержавшись, налетел на Ванду, больно ударив металлическим плечом в бок. Она застонала, хватаясь за ушибленные части тела, и почувствовала, как Тони касается её бедра, проверяя в порядке ли она.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – ругнулся он, вскакивая и кидаясь вперёд.

– Что? – простонала девушка

– Я ранил машиниста.

Ванда нахмурилась и непонимающе взглянула на Тони.

– В смысле?

– Поезд остался без машиниста.

– Куда ты?!

Старк вылетел в разбитое окно, и Ванда привстала на коленях, пытаясь разглядеть, что он делает. Она услышала страшный металлический скрежет и, содрогаясь, закрыла уши руками. Тони собой пытался остановить поезд, отчаянно цепляясь ногами за рельсы, но лишь ярко-жёлтые искры летели из-под колёс. Ванда в ужасе наблюдала за тем, как вроде бы спящие под газом пассажиры вскочили со своих мест, и нахмурилась.

– Не получается, - захрипел Старк, изо всех сил пытаясь остановить движущегося вперёд железного монстра, но левая нога, зацепившись за шпалу, предательски подкосилась и Тони охнул, делая шаг назад.

Ванда услышала лишь страшный скрежет, будто поезд наскочил на нечто крупное и металлическое, Ванду вместе с остальными пассажирами мотнуло в сторону. Под колёсами разлетелся сноп искр, девушка в ужасе заметила, как мимо разбитого вдребезги окна пронеслись искорёженные части брони Старка, и вскрикнула, понимая, что Тони попал под поезд. Последний между тем накренился ещё сильнее, на большой скорости не вписываясь в поворот, и въехал на мост, угрожающе качаясь.

Ванда в панике оглянулась и запустила пальцы в волосы, лихорадочно соображая. Испуганные серые лица, в надежде заглядывающие ей в глаза, придали ей сил, и она зажмурилась, заставляя поезд выровняться и затормозить, громко скрежеща. По инерции их кинуло вперёд, и Ванда в очередной раз приложилась головой об стену, зарекаясь на всю жизнь ездить в поездах.

– Тони!

Она выскочила из вагона, не удержалась и проехалась коленями по камням.

– Тони!

Ванда, не обращая внимания на налетающих на неё людей и почему-то ей хлопающих, пронеслась по рельсам в надежде увидеть остатки костюма Железного человека, но на глаза ей попалась только рука. Она, крепко прижимая металл к груди, выбежала на мост, чувствуя, как всё внутри холодеет. Мозг будто выключился, и она лишь глупо бегала, спотыкаясь о камни пытаясь найти хотя бы кровавые ошмётки от тела Старка.

Она вдохнула, ощущая, как что-то клокотнуло в горле, и услышала странное бульканье под мостом и всплеск воды. Ванда кинулась к ограде и буквально свесилась с неё.

– Тони! – надрываясь закричала она, замечая барахтающегося в воде мужчину и едва сдерживая слёзы.

Ванда промчалась к берегу и буквально скатилась вниз по мягкой зелёной траве, всё ещё держа искорёженную металлическую руку. Она кинулась в мерно журчащую реку, зачерпывая воды в сапоги и, чувствуя горячие слёзы на щеках, сделала несколько тяжёлых шагов навстречу Старку. Он пытался снять с головы смявшийся шлем и никак не мог устоять на ногах, металл тянул ко дну.

– Тони!

Ванда задохнулась, будто лёгкие огнём обожгло, и смахнула с лица слёзы, хватая Старка за плечо и пытаясь вытащить его на берег. Костюм был невероятно тяжёлым, несмотря на то, что потерял половину частей. Воды было по колено, но Ванда барахталась, глотая мерзкую на вкус воду, придавленная Старком.

Тони наконец снял с головы злополучный шлем и зашвырнул его куда подальше, осматривая порезанную в нескольких местах руку.

Ванда облегчённо вздохнула и всхлипнула, поняв, что Старка могло просто раздавить и перемолоть в кровавое месиво.