– Вот оно как! – осенило меня. – Значит, в данный момент на мутадемоне стоит такая же печать, и если в урочный час Торки Бикс от всей души не проклянет Квиримота, он в свою очередь наложит проклятье на нарушителя договора! Ловко придумано! И мало того – еще и двойная гарантия! Ведь, умирая в страшных муках, я наверняка пожелаю смерти и своему убийце! Чего мерзавец Квиримот только и ждет!

– И наоборот: исполни ты свой договор, как полагается, умирающий демон может успеть проклясть тебя, и ты погибнешь вместе с ним, – добавил Тонк. – Теперь видишь, насколько могут быть коварны соглашения с представителями иного мира?

– Погоди-ка! – спохватился я. – Ты сказал, что броня «Ледяного взрыва» покрыта мертвой демонической кровью. Что это означает?

– Откуда мне знать? Я – не биоинженер, – хмыкнул маг-полицейский. – Возможно, велланцы нарочно заставляют Квиримота мучиться незаживающими кровоточащими ранами, чтобы держать его в повиновении. А может быть, это лишь побочный эффект от сплава демона и его ловушки. Но уверен, что именно из-за этих мучений мутадемон и желает поскорее умереть… Ладно, Бикс, давай прощаться. Надеюсь, еще свидимся… Хотя лучше постарайся не показываться больше мне на глаза. Особенно если ты выживешь, а Кайлина – нет…

– …А друг мастера Бикса достаточно умен и знает очень многое, – заметил Квиримот, когда я, подкорректировав Злюке программу, вернулся в кабину и приказал мутадемону двигаться дальше, вдоль побережья. – Квиримот ощущает в маленьком существе огромную внутреннюю силу. Несомненно, мастер может положиться на своего друга – такому следует доверять.

– Значит, ты все слышал? – спросил я. – И то, как мы разговаривали про твою мертвую кровь, – тоже?

– Разумеется, – подтвердил мутадемон. – И теперь ты знаешь, как меня уничтожить.

– Да уж… – Я обреченно вздохнул. – А я-то решил, что тебя надо будет просто о скалу шарахнуть или что-нибудь в таком духе… Почему ты сразу не сказал про заражение тебя и меня этим специфическим ядом?

– Мастер не спрашивал. – Имейся у штурмовика брови, сейчас он явно ни одной из них не повел бы. – А если бы и спросил, Квиримот не имеет права разглашать такие сведения. Когда наступит пора, я раскрою тебе все тайны, можешь не сомневаться. «Всякому знанию – свое время» – такие в нашем мире принципы. И даже сейчас я не могу их нарушить.

– Хорошо, а что тебе известно про твоего бывшего повелителя – демоноводца Поводыря? Или это тоже является Великой Демонической Тайной? – осведомился я. Только теперь мне пришло в голову расспросить об этом своего неразговорчивого подопечного. До сего времени мысли мои была полностью заняты тем, как избавиться от слежки и наладить контакт с капитаном Ушеном.

– Мастер Бикс знает о нем и так достаточно много, – уклончиво ответил Квиримот, не пропустивший и эту часть нашей беседы с цвергом. – Большего тебе знать не положено.

– Что ж, спасибо за откровенность, – съязвил я. – Ну а могу я хотя бы выяснить, кому ты станешь подчиняться, когда вновь столкнешься с демоноводцем: мне или ему?

– Когда демон попадает в ловушку ваших магов, он уже не может подчиняться Поводырю, – ответил штурмовик. Причем с явно нескрываемым сожалением. – А я до сих пор нахожусь в такой ловушке. Значит, власть демоноводца на меня не распространяется. И это тоже причиняет мне ни с чем не сравнимую боль.

– Зато мастера это сильно утешает, – ответил я, устраиваясь в кресле поудобнее и переводя «Ледяной взрыв» в режим автопилота. – А теперь мастер немного вздремнет. Ежели что, сразу буди.

Перед тем как закрыть глаза, я напоследок взглянул на Злюку, летящего по левому борту от нас. Отныне смышленый малыш подчинялся новой программе, и я надеялся, что она окажется такой же удачной, как и предыдущая. Жаль, Торки Бикс не умел с такой же тщательностью программировать себя – безусловно, подробное планирование собственного будущего прибавило бы мне уверенности. Но увы, сегодня моя дальнейшая судьба была неведома никому. В том числе и Богам, на чью территорию я намеревался беззастенчиво вторгнуться…

– Тонкокожий на редкость пунктуален, – сдержанно похвалил меня Гробур по прибытии на точку сбора. Еще бы владыка не был мной доволен! Это он и его люди опоздали почти на двенадцать часов, а я появился на руинах храма Морэг даже раньше назначенного срока и целую ночь провел один в этой жуткой пустынной местности, глядя на луны и звезды в тревожном ожидании рассвета. – Как прошел полет?

– Нормально, – буркнул я. – Правда, вчера, ближе к полудню, у побережья разыгрался сильный шторм, но «Ледяному взрыву» такие неприятности нипочем.