Шрифт:
Барба уставился на него мутными глазами. Серое лицо понемногу начинало чернеть. Силы уходили, будто вода сквозь пальцы, но он чувствовал, как оживает новое тело.
– О да, - прошептал он, блаженно улыбаясь.
– Канем?
Скакуны расступились, недовольно фыркая. Перед Барбой собрался весь лагерь. Княжичи шумели и удивлённо показывали на него пальцами, пока один из них не догадался.
– Это бес!
– Убьём его!
– Стоять!
– рявкнул Ярон, - тому, кто его тронет, придётся иметь дело со мной.
– Это не наш брат, - раздался голос Юрмаса, - это жалкий бес, завладевший его телом.
– Ты убил Канема?!
– вскричал Ярон и тряхнул Барбу за плечи. Тот пошатнулся, будто пьяный, и, не удержавшись, завалился набок.
– Я не могу завладеть живым зверолюдом, - проговорил он, с трудом ворочая языком, - и убить его мне тоже не по силам. Я нашёл его уже мёртвым.
– Ты лжёшь!
– Нет, не лгу. Моё тело сожрали псы, и я искал себе новое. Повсюду валялись куски. А это тело было тёплым и целым. Ну, почти целым. Я перепутал головы и вернулся за той, что принадлежит телу
– Так ты пришёл с женской головой?
– изумлённо спросил Ярон, - славно же ты её отделал.
– Она уже была изувечена. А я лишь немного подправил. Не мог же я таскаться повсюду с головой Провидицы!
– Провидицы?!
Княжичи замолчали. Лица их вмиг стали суровыми. Все понимали последствия смерти столь важной персоны. Демоны не успокоятся, пока не отомстят.
– Откуда ты знаешь, что это была Провидица?
– Кто ж её не знает!
– воскликнул Барба, - когда я увидел своё отражение в воде, то едва не обезумел.
– Что ты ещё видел?
– спросил Юрмас.
– Я ничего не видел, только слышал. Эти двое встречались в пещере. Я слышал стоны их страсти.
– Что ты несёшь, бес?
– Я не лгу!
– возмутился Барба, - я мог бы сказать, что нашёл тело, и дело с концом. Но я слышал то, что слышал. Я был в теле издыхающей клячи, я видел, как в пещеру зашёл Канем. Потом туда вошёл ещё кто-то. Я услышал крики, а потом кляча издохла, и мне пришлось срочно кого-то искать. Я увидел это тело и сделал его сосудом.
– Но для этого тебе пришлось его убить?
– подал голос Юрмас.
– Как? Я не смог бы поднять меч копытами, и не стал бы тупить с головой. И даже если б я умудрился убить княжича, демоница легко могла отправить меня к праотцам.
– Демоница не была помехой - она была мертва!
– Нет! Канем умер первым.
– Откуда тебе знать, если ты ничего не видел?
– Его тело почти остыло, а с её головы сочилась тёплая кровь.
– Нас там не было, бес, так что это всего лишь слова, - возразил Юрмас, - лживые, как и весь твой поганый род.
– Но это правда, - вдруг сказал Ярон и задумчиво потёр подбородок, - я скорбел и ни о чём не думал. Но девка плавала в свежей крови. А лицо Канема уже побелело. Значит, он не мог убить её!
– Я же говорил, что он ласкал её!
– Усмехнулся Барба.
– Молчи, бес! Как твоё имя?
– спросил Юрмас.
– Канем, - улыбнулся Барба. Неужели зверолюды думают, будто он дурак? Назвав своё имя, он тем самым объявит себе приговор, - теперь это моё имя.
– Ненадолго, - пообещал Юрмас, доставая меч из ножен.
– Стой!
Рука Карса легла на локоть княжича. Тот замер, заскрежетав зубами от злости.
– Твой отец будет решать его судьбу.
– Пусть сейчас ты старший, - возразил Юрмас, - но я не позволю грязному бесу марать тело брата.
– А раньше Канем был старшим?
– удивлённо воскликнул Барба.
– Не твоё дело, отродье, - рявкнул Юрмас.
– Он был сыном от первой жены отца, - грустно прошептал Ярон, но Барба его услышал.
Больше ему и не требовалось. Картина убийства складывалась перед глазами до последнего кусочка мозаики. Слова, которые услышал Барба от Провидицы, предназначались вовсе не ему.
Демоница выказала своего убийцу.
Однако он ловко всё обставил. Припечатал лицо Провидицы мечом Канема, вогнав его так глубоко, чтобы никто случайно не вытащил. И, судя по всему, доселе никто не сомневался, что это дело рук Канема.
В том-то и была ошибка.
Демоны не оставили бы тело Провидицы, а бесы или ведьмаки умыкнули бы меч. Его мог оставить лишь тот, кто хотел запутать следы. Но Барбу-то не обманешь.
Он знал, каково быть сыном на птичьих правах.