Стоит отметить, что нас старичок не ожидал увидеть так же, как и мы его. Глаза так и выпучил, разве что челюсть у него не отвисла, хотя все шло именно к этому. Я замерла, не в силах пошевелиться, и уставилась обратно на него, впиваясь ногтями в руку Вивиан.

Лошадь фыркнула, время шло, а мы все так и смотрели друг на друга и не шевелились. Мои глаза метались по стенам, ища хоть какую-нибудь лазейку. Но, похоже, единственный путь для побега был загорожен стоявшим в нем старичком. Мда. Ну не нападать же мне на него? Пожилой все-таки, да и подвез как-никак.

И тут, наконец, проснулась Вивиан. Некромагичка хрюкнула и дернулась вверх, а очки свалились с ее носа. Она в ужасе уставилась на меня, я мотнула головой в сторону старичка, Вивиан повернулась к нему, а он отшатнулся назад, вскидывая руки к небу.

Я не стала ждать ни секунды больше и рванула в освободившийся проход, дергая Вивиан за собой. Та спешно подхватила с пола свои очки, я отпустила ее руку и выпрыгнула на землю.

–Извините пожалуйста,– выпалила я, но старичок лишь отскочил с невообразимой для его сухощавого тела прытью.

Вивиан выбралась из повозки, врезаясь в меня. –Давай, валим уже!– фыркнула она.

Я невольно хмыкнула и слабо улыбнулась. Характер с недосыпом у некромагички окончательно испортился. А Вивиан тем временем уже рванула к лесу справа от дороги.

–Спасибо,– бросила я, разворачиваясь, и метнулась вслед за ней. Краем глаза заметила, как старичок вздрогнул и сцепил ладони вместе, наклоняясь к ним, чтобы помолиться. –Извините!– еще раз крикнула я, скрываясь за деревьями.

Пробежав еще пару метров, я хотела остановиться, все равно за нами бы старичок не побежал, он-то даже и шуму не поднял от страха. Но вот Вивиан все бежала вперед, петляя между деревьями.

–Вивиан! Вивиан, подожди!– окликнула я магичку. –За нами никто не гонится.

Но она не остановилась, а, освещая себе путь одним из перстней, который горел даже через перчатку, перемахнула через огромный торчащий корень. Я прыгнула за ней и врезалась в ее спину.

–Вивиан!?

Некромагичка не обернулась. Она жадно глотала ртом воздух, а потом и вовсе наклонилась вперед и закрыла лицо руками. Мы молчали, неуютно так молчали. Я шаркнула туфлей по опавшим иголкам.

–У… у тебя глаза красные,– как бы кстати протянула я.

Вивиан резко дернулась и развернулась ко мне. –А ты в темноте видишь!– ядовито выплюнула она.

Я поежилась под ее злым взглядом. Так, красные глаза, красные глаза… А, точно, разве красные глаза не у…

–Я – дампир!– сорвалась Вивиан. –Моя непутевая мамаша была вампиром! Понятия не имею, где она теперь, а мне вот от нее клычки достались,– она оттянула щеку вбок, обнажая короткий клык. Намного короче, чем положено вампиру, но и длиннее, чем у простого мага. –А мне мучайся теперь!

–Вивиан,– осторожно вставила я, шагая к ней.

–Не трогай меня!– завизжала магичка и отскочила назад, обхватывая себя руками. –Знаю я вас! Всех знаю! Вампиров недолюбливают, некромагов не любят! Для вампиров дампир так всегда второй сорт, тут чтобы я не сделала, а для мамаши навсегда останусь всего лишь грязным пятном в ее прошлом! Зачем вот она, а Мариш? Зачем!?

Вивиан сдернула свои очки с толстенными стеклами и уставилась на меня. –Вот ведь знала, что получится, а все равно с некромагом связалась… А потом и его и дочь бросила.

Она замолчала и опустила голову, а я стояла напротив и не знала, что и сделать. Ничего в голову не шло. Я просто подошла к ней и накинула край шарфа, положив руку на плечо. Вивиан дернулась, но меня не оттолкнула.

–Надо мной всегда она висела,– тихо призналась магичка через пару минут. –Репутация папочки. Не ударить в грязь лицом. Всегда лучше остальных, всегда умнее, всегда… сильнее. А иначе мне ее вечно припоминали. Мамашу-вампиршу. А я родилась некромагом по дару.

Штефан недовольно пискнул, но из кармана носа не показал. Вивиан подняла голову и посмотрела мне в глаза, а ее лицо исказилось презрением и болью.

–Просто хочу знать, за что она так со мной, так с папой.– Она тяжело выдохнула. –Мы были вроде как счастливой семьей, а одной ночью она просто исчезла, ушла в ночи, даже и не попрощавшись.

И тут я, кажется, поняла. –Она в Альени, да?– прошептала я.

Вивиан впилась в мои глаза. Прищурилась. И нерешительно кивнула. –Ну или последний раз ее кольцо там отозвалось.

–Маячок?– удивилась я.

Вивиан пожала плечами. –Папочкин подарок. Как не догадалась, тень ее знает.

–Хочешь… ее найти?