— Ты когда в последний раз убирался? — спросила мужчину Али, скептически здесь осматриваясь. — И с каких пор болотники решили призывать на помощь Богов? Решил вызвать Райха?

— А что? Хак никогда на молитвы не откликался, а Бог Тьмы единственный, кто своих послушников оберегает. К тому же он брат Бьянки, вот пусть и разбирается с сестрицей.

— Знаешь, я ему тоже хотела это предложить, но Райх подумал, что он выше этого, — без доли иронии сказала я, недовольно скривившись от правдивости своих слов.

— Ладно, сначала помойтесь и приведите себя в должный вид. Я может и болотник, однако даже у меня свербит в носу от вашего запашка, — скривился Вольтер, наигранно зажимая нос рукой и словно отмахиваясь от нашего аромата.

— Смотрите, какой неженка, — фыркнул Ульк и меньше, чем за секунду, в стену, прямо над головой огневика вонзился нож, войдя практически по чёрную, гладкую рукоять. — Вау… Ромалия, а ты так можешь? Али? — обратился к нам Ульк и получил строгий взгляд от меня и обиженный от ламии.

Что-то между этими двумя точно происходило! Я это копчиком чуяла.

Но Вольтер был прав, нам действительно нужно было помыться и также переодеться. Внешний вид у нас был крайне плачевным, а от запаха даже у меня уже глаза слезились. Просто когда в тебя плюются спорами какие-то странные растения, то это не так уж и удивительно, вонять, как немытый орк.

Так как Вольтер жил на болоте, то нормального места для принятия ванны у него не было, зато был небольшой пруд на заднем дворе, который он и предложил нам. Видите ли, как болотник он мог мыться даже в грязи и быть чистым (как я узнавать не стала), а нам лучше чиститься в нормальной воде.

Спустя полчаса мы все были чистыми, пахли розами и фиалками, а также пили горячий чай с ромашкой. Вольтер за это время собрал ягод и даже приготовил вкусные булочки. Что ж, никогда бы не подумала, что болотник так вкусно готовить мог. Но факт оставался фактом, он готовил лучше меня. В разы.

Переодеться в чистую одежду и вычесать из волос шипы, ветки и листья было настоящим блаженством. Я такой счастливой давно себя не чувствовала. А учитывая, что в последнее время жизнь меня не особо радовала плюшками, то это был пожалуй один из самых лучших моментов за предыдущие три дня. Эх… осталось только убедить Вольтера в помощи и разобраться с Бьянкой и можно было считать свою миссию завершённой.

— Ит-а-а-ак, — вальяжно протянул болотник, сев прямо на пол и скрестив ноги. Он смотрел на нас с толикой озадаченности и даже предвкушением. — И во что, мисс Шарперо, вы успели влезть? Я думал, что месье дворецкий пристально следит за всеми передвижениями наследницы, как и призрачная наставница. Кстати, а где фамильный призрак? — Вольер начал озираться по сторонам, словно это могло ему помочь увидеть Мэри-Ан. — Неужели отошла в мир иной? — переиграно ужаснулся мужчина, приложив руки к щекам и округляя рот. Слишком уж комично смотрелись эти эмоции на лице болотника.

Собственно, это я ему и сообщила.

— Ха! Ромалия, а то ты меня первый день знаешь. Я псих, а психам положено вести себя так.

— В любом случае нам нужна твоя помощь, как болотника и хозяина этой территории.

— Я так и понял, что ты от меня этого добиться хочешь. Но как бы сильно я не сошёл с ума, мне бы хотелось получить выгоду с этой сделки. Я не дурак, Ромалия.

— Даже не сомневалась в том, что жилка предпринимателя в тебе никогда не помрёт. Жаль, что ты отошёл от дел. Ты единственный, кому удавалось контролировать совет и не получать проклятия в спину.

— Я их получал, но только они были настолько трусливые и слабые, что даже поседеть меня не заставили. Хилый народ нынче в совете собрался, вот двадцать лет назад… — мечтательно произнёс Вольтер, и я знала этот взгляд и что за ним последует.

— Вольт, Вольт, я знаю, что ты мастер истории рассказывать, но у нас тут дело. У нас задание от самого Райха, Бога Тьмы, которого ты безуспешно пытался вызвать недавно. Поэтому это твой шанс с ним встретиться и обсудить своё вознаграждение.

— Да ты шутишь, Шарперо! — радостно воскликнул Вольтер, вскакивая с пола и дрожа всем телом. Он явно был в предвкушении и желал встретиться с Богом также сильно, как и открутить голову Бьянке. Кстати об этом…

— Не шучу, но Вольт, а что именно тебя связывает с новой полубогиней? Насколько я могу судить, то ты ни с кем из богов никогда не пересекался.

— Не пересекался. Однако, — сделал драматичную паузу мужчина, подняв руку над головой. — Я не утверждал, что не мог сделать это за последние два года. Если говорить вкратце, то Бьянка была моей любовницей. Мы с ней разошлись месяцев пять назад, но девушка не привыкла быть брошенной. Пришлось ей объяснить, что трогать болотника не стоило. Теперь она всеми силами пытается добраться до меня, но защита ей не позволяет.